二十九回
二十九回施苦r瞒天过海逞巧舌夜半吊丧
李昉这一句话出口，不但从人尽皆大骇变se，就是在一旁侍立观看的h得功，也都暗暗替他捏了把汗。桓震并没什么伤，他是知道的；李昉却好死不死地提出，桓震为了保守秘密，还能让他活着出去么？所谓英雄相惜，李昉虽然算是敌人，却是h得功敬佩之人，打从心底不希望他死。然而他更加不希望桓震的谋划毁于一旦，当下掌按住了刀柄，只待彭羽一声令下，便拔出刀来，先行砍杀李昉。至于他的十名从人，自有外面的刀斧料理。
彭羽听了这话，果真b然大怒，一掌拍在j上，震得茶杯摇摇晃晃，茶水溅出来不少。霍然站起身来，对着李昉疾言厉se的道：“贵使既然毫无诚意，那么咱们也就不必再谈。天朝隐忍不发，候尔至今，已经算得仁至义尽，往后明朝两国，各安天命便是。”说着便挥令亲兵送客。
李昉毫不惊慌，挺立微笑，两道目光如炬，盯住了彭羽，直瞧得他心里有些aoao的。昨日他与申景珍会面，转致朝廷备局〔按，与国的内阁职能相仿，但权力不如内阁大〕意见，刺客身份既已无从查考，只有设法弄清大明的巡抚究竟是否真的受伤，料想桓震身为边疆重臣，不致拿自己x命当儿戏，倘若亲眼确认，果然伤势沉重，那么多半便是真的有人行刺；反之，巡抚既然pr未损，遇刺之事自然无从说起。李昉身为左议政，那是朝鲜朝廷之数一数二的大臣，况且平日为人忠直，深得朝王的信任，由他来担此任，是再好也不过的了。李昉领命之后，虽然明知此事不论是真是假，自己提出这等无礼要求，必然惹得明人大怒，说不定衅端由此而启；若是当真有诈，多半还会给杀人灭口。原本是打算买通j个杂役查探一番，可是听申景珍说道，明军据了义顺馆，在周围严密把守，莫说外来杂役，就连一只生面孔的苍蝇也都飞不进去。没法子，只好y着头p上了。
他早已经将自己生死置诸度外，也就不怕明人发作。两人对视良久，都没有丝毫要让步的意思。一时之间，堂一p死寂，众人呼吸之声清晰可闻，听在李昉耳，就似有一双在反复绞牛蝴的心肺一般。
忽听桓震用力咳嗽j声，彭羽瞧瞧时计，道：“贵使见谅，我家大人创口新近崩裂，每半个时辰便要换一次y。”说着唤来两名亲兵，将桓震抬上了软兜，就要往h庭去。李昉知道桓震这么一走便再也不可能回来，自己这次出使也就算失败了。当下转到桓震面前，双膝跪地，俯首道：“李昉斗胆，敢请大人示以创处。”彭羽皱眉道：“说来说去，总是这一句。”李昉再拜道：“大人无须顾虑，但由得敝使在旁观看便可。”h得功已经准备拔刀，只要彭羽说一个“杀”字，李昉的头颅便会滚落下来。
桓震坐在软兜之，双目微闭，从齿缝挤出一个“可”字来。彭羽面露惊讶神se，劝阻道：“大人贵t，岂可随意曝露？何况朝人全无诚意，只是一味刁难，学生以为，咱们不必谈下去了。”桓震轻轻摇头，低声道：“李议政愿看，那便由得他看。”李昉闻言，连忙叩头称谢。彭羽却道：“大人宽宏大量，某却不能任你胡作非为。”对桓震一躬，道：“李大使执意要验大人之伤，无非疑心我等诈作遇刺，蒙诓尔等。大人既然答允，学生无话可说。只是却要与李大使订下约来，大人若无伤口，自是我等作伪无疑，倘若受伤是真，那便如何？”李昉昂首道：“倘若是真，大人是在我国境内遇刺，我王责无可逭。朝鲜军备隳废，绝不是天朝雄师的对，但人在国在，国亡人亡，就如大人所言，各安天命罢了。”彭羽击掌道：“好！痛快，痛快！”两眼却瞧着桓震，见他点了头，这才教李昉随在软兜后面，一行人一同进了h庭桓震的病房，随军医生关起门来，告了声罪，轻轻解开桓震衣f，果然肚腹之间包扎着厚厚的绷带，从里面渗出血来，还有些hh绿绿的汁水。
军医c剪剪开绷带，一面用净水冲洗，一面将绷带揭去。桓震痛得厉声大叫，李昉连耳膜都快要给震破，只不敢伸去掩，仍是目不转睛地瞧着桓震的伤处，不多时直到绷带尽数去除，露出一道长可寸许的伤口来，伤口周围高高肿起，间血糊糊地十分骇人。李昉本是个儒士，望了一眼，已经不敢再看，面se苍白，身t摇摇晃晃，似乎站立不住。彭羽察言观se，伸一指椅子，道：“贵使何不就座？”李昉哪里敢坐，只觉这一下自己是彻头彻尾的占不住理了，非但不曾抓到桓震作伪的把柄，反倒自己送了小辫子上去，塞在人家里。军医脚麻利，很快换过y，重新包扎妥当。桓震教人请李昉过去，有气无力的道：“贵使亲眼所见，料必无诈。此刻可以开诚布公地谈一谈了么？”
就在此时，门外忽然喧闹起来，只听乒乒乓乓j声枪响，众人尽皆吓了一跳。彭羽奔了出去，喝问j句，旋即返身回来，禀道：“j个亲兵听说朝鲜使臣来此，纠合起来闹事，定要捉他给大人偿命。”桓震皱眉道：“胡闹甚么？我还没死，偿甚么命？去教他们耐心些等着，待我当真一命呜呼之日，再去寻人偿命不迟。只是却不要纠缠这李使者，所谓冤有头债有主，径将这笔账算在朝王头上便是。”他一口气说了这么些话，似乎有些累了，靠在床头打盹。
李昉汗出如浆，伏地叩头道：“小邦无礼，得罪上国，罪该万死，罪该万死！”彭羽“哼”地一声，毫不理睬，作了一个“送客的势。”
李昉见彭羽态度强y，桓震却似乎较好说话，当下稽首道：“变生义州，我国固无从辞咎，但刺客身份未明，已经一命呜呼，朝鲜历来谨事天朝，不敢有逆，凶嫌是否真是朝人，尚未可知，我邦至多不过保护不善而已。此处并无旁人，敝使请进一言：今我朝于明胡之事多有杂言，我王方左右为难之际，大人有容人之雅量，何不大事化小，小事化无，是去一犹疑之敌，而增一臂助也。”他这话已经说得十分赤ll，倘若桓震咄咄相b，朝鲜实在没法子，只好去求皇太极保护，那就是犹疑变作实在了。若是桓震肯作让步，将这事情糊涂揭过，朝鲜便答允往后帮助大明对付鞑子。
桓震闭目不语，未置可否，彭羽却大怒道：“贵使要挟我等么？”李昉摇头道：“不敢。小邦受鞑子欺凌，也非心甘情愿，只不过明远胡近，明哲之计，不得不为耳。备局多有不愿助明的，也只不过惧怕奴酋报f而已。天朝若真有力一举荡平胡虏，小邦欣悦拜舞尚且不及，又怎会暗地里做这脚，行刺大人？我王受上国封赐，李昉既是朝鲜臣子，自然也就是天朝的臣子。今日之言，句句出自肺腑，万望大人明鉴。”
彭羽暗暗点头，这李昉与申景珍相比，有一个极大的不同之处，那就是申景珍一味想着自己的x命前程，李昉却是真心实意地替朝鲜国打算。也正因为如此，李昉要比申景珍难以对付得多，不是一味恐吓便可以令他屈f的。当下对h得功使个眼se，h得功会意，出去守在门外。桓震闭目养神，忽然开口道：“贵使一p诚挚之心，本抚深为所感。既然如此，此事便一笔勾销，你我两国，仍旧照前贸易便是。”李昉大喜，难得桓震竟然如此慷慨，虽然自己受了一番刁难折辱，可是那比起整个朝鲜免遭兵戈之祸来，又能算得了甚么？正要拜谢，却听彭羽截口道：“大人且慢应允。”回对李昉道：“此次的事情虽然作罢，可是往后我家大人仍须来往义州，若是再出这种事情，谁来负责？何况明人商旅往来不计其数，尔等连巡抚也不能妥善保护，更不必提我国商人了。”李昉细细琢磨他话含义，心里不由得一沉，果听他道：“既然尔等办不到，那么我们只有自己派兵在义州驻扎，一来每次大人到访，都好随侍护卫，免得士卒来回奔波之苦；二来也好保护商旅，助尔义州官吏肃清盗匪，贵使之意若何啊？”
李昉直觉地便要拒绝，刚刚摇了摇头，正要张口，心忽然想起甚么来，一时间不由得怔了一怔。彭羽c问道：“如何？”李昉心飞快盘算，终于咬牙道：“谨遵大人吩咐，待敝使上奏我王。”
h得功送李昉出馆，又转回来复命。桓震长长出了口气，叫道：“天啊，可闷死我了！”伸去解自己身上绷带，戳着肚子上那堆血糊糊、粘答答的东西，撇嘴道：“妙才你好恶心，面粉也能弄成这等样子！不过竟能瞒过那李老头，不知是他年老眼花，还是你艺太好。”彭羽哈哈一笑，道：“定是他眼花了。”脸上却颇有自得之状。h得功也凑上来，瞧着桓震的肚p，似乎十分好奇。桓震斜他一眼，恐吓道：“你再乱瞧，我便学了妙才这本领，夜里偷偷在你脸上搞些花样。”h得功笑着逃了开去，奔出两步，回头道：“大人，卑职有一桩事情求你。”
桓震微微一笑，道：“你不愿再跟我了么？也好，我本不打算总将你缚在亲卫偏裨的位子上，你有胆有略，只是总跟在我身边，少打了仗，也是时候教你自己出去磨练一番。”h得功叹道：“大人英明。”桓震笑道：“我不光英明，还开了天眼，懂得看你的心思呢。你想做义州驻军的统帅，是不是？”h得功跪了下来，叩头道：“求大人成全！”他哥哥是给虏兵的铁骑活活踩死的，从遵化城下那一天起，他便发下了誓，无论如何一定要亲替哥哥报仇雪恨。正是为了这个誓愿，当初他可以连命都不要地照着桓震的安排去皇太极身边做一个死间；也正因为这个誓愿，他才死心塌地地跟随桓震直到如今。眼下巡抚大人要在义州驻兵，以他这么久以来对自己主官的了解，往后战事再起，义州必定是首当其冲之处。家仇国难，建功立业，尽在此时，他怎能不动心？
桓震明白他心所想，自己却也有这个意思。不但是因为他觉得h得功是一个可造之才，更是由于截至目前为止，h得功从未独当大敌，长久下去，恐怕会如赵云一样变成一个专业保镖，早些让他独自带兵掌权，对他自己既有好处，也利于往后自己控制朝鲜边境。当下道：“答应你却无妨，只是你年方廿一，又是我亲卫出身，我若委以方面，恐怕军有人不f。你要守义州，便只能做副将。”h得功满口答应，他只求有个会，副将便副将，还不是一样杀鞑子么？桓震回顾彭羽道：“妙才，我部下将领你差不多也都认得了，你说谁可主守义州？”
彭羽低头沉思，忽然微微一笑，说出一个人来，却教桓震有分错愕，h得功更是大叫不f。这人却是祖大寿的外甥吴桂，眼下是p营之的一个游击。自从新军建立以来，p营也由两营扩至四营，以忠、义、武、勇名之，新增两营并不另设参将统带，而是桓震自己直辖，平时仍是张正朝与方继祖代管。祖大寿极力引荐，桓震碍着他的面子，不得不将吴桂调了过来，却不与他哥哥凤编在一处，而是安cha在巡抚直辖的勇字营做了个游击。桓震连连摇头，断然道：“旁人都可商量，唯独此人万万不行！”彭羽愕然，反问道：“为何？上次在岛观看p营演练，我观此人指挥若定，遇事又能冷静分剖，颇有大将之材，兼且行事不拘于常理，我占义州原本就是无理争分的勾当，眩蝴来做守将，再好也不过了。”桓震只是摇头，道：“不可不可，妙才另想一人来。”彭羽辞道：“学生心，唯此一人而已。大人不肯用，学生更无别话。”
桓震只觉自己似乎伤了他心，轻叹一声，放缓语气，道：“我非信不过妙才，只是信不过吴桂而已。”吴桂在他心是个根深蒂固的大汉j，是引清兵入关葬送了汉人江山的千古罪人，迫于祖大寿所请不得不用，已经是大违本意，怎么还要委以重任起来？这些话却不能对彭羽明言，只好推说祖大寿的亲眷广布军，裙带关系盘根错节，自己不加限制也就罢了，怎能反去推波助澜？
彭羽摇头道：“学生以往只以为大人一心为天下先，却原来也是汲汲于一己功名利禄！外患未去，内讧便起，朝如此，想不到大人也是如此！也罢，只怨学生有眼无珠，瞧错了人，不足为大人用，请辞去。”说着长揖到地，直起身来，拂袖便走。
桓震跳起身来，一把拦住，一时间却不知对他怎样解释方好。想了一想，深深一躬，道：“方才是我失言了。我不用吴桂，并不是怕祖大寿坐大，否则又何必保荐他做镇守辽东总兵官？我与祖帅都是一心为辽东好，不过各人做事法子不同罢了，安得说我便是醉心功名，忘却了国仇家恨？我不用吴桂，自有不可用的隐情，却不能对妙才明言。言尽于此，妙才信我便罢，若不信，尽请离去。”说着做了个“请”的势。
彭羽凝神瞧着他，两人双目对视，只觉桓震眼神之满是坦然，确乎不像心虚的模样，或者他不肯用吴桂，真有甚么不得已的苦衷？踌躇p刻，点头道：“好。学生权且留下。”桓震笑道：“既如此，我意调左良玉主理义州之兵，而以吴桂、h得功两人副之，妙才可满意？”彭羽长揖无言。
却说李昉快马将谈判结果送回汉城，朝王李琮阅罢，召集群臣商议对策，多数人以为丁卯年义州给胡虏占去，好容易才得索回，却是以不得j给明军为条件。倘若皇太极听说明军又再入驻，岂不恰好给了他一个大启兵端的借口？是以纷纷谏阻。唯有延平府院君李贵，一力劝说朝王不妨答允桓震所请。李琮大h不解起来，问道：“前者我与明磋商开市，是卿极称不可，如今却又为何劝我答应？”李贵笑道：“时移势异，法亦当随之而变。我国夹于明胡之间，yu图自存，诀窍唯有‘左右逢源’四字而已。前谏开市者，是因为明胡消长之势未彰，我邦小地僻之国，贸然先举，唯有授人以柄而已。今劝王从明所请者，却是明人已有伐虏之心，恰如洪水滚滚，自上而下，河之人不能顺应，不免反被其害。”李琮仍不明白，追问道：“我一旦答允上朝，岂不就挑明了与胡虏作对？彼又岂肯善罢？”李贵微微一笑，道：“王可压下李昉奏疏，暂且不报，却速速密地使人授书与虏酋，但言我国为明所迫，彼以大兵相胁，王不得不曲意从之，以全社稷，言辞之间，须将一应事头推在明抚头上。如此一来虏酋必然迁怒明人，我邦可保无恙矣。”李琮连连称好，当下照样做去不提。
皇太极时在沈y，收到李琮书信，果然大怒，刷刷两把扯个粉碎，便喝令将朝鲜使者朴兰英拖出去砍头。朴兰英抗声大叫道：“汗王不察，妄杀友好之使，金朝邦j，自此绝矣！”皇太极幡然醒悟，当此要紧关头，不好好安抚朝鲜也就罢了，怎么反要将它推往明朝那边去？当下亲自下阶去接朴兰英，挽着他在殿上坐了下来，十分亲热的道：“我一时糊涂，气恼攻心，得罪了使者，万勿见怪。”他翻脸如同翻书，方才还在笑语款款，顷刻之间便换了一副面孔，疾言厉se的道：“但我nv真的好汉，从来无须靠旁人帮忙打仗，也不怕旁人合起伙来攻打我们。使者归告尔王，明金兄弟之情，皇太极这里从没变过，要他自己善加斟酌。”说罢，便教送朴兰英回馆安歇。
当晚，范程孤身一人，夜访朴兰英。他也不叫奴仆通传，径自走了来，尚未进门，便放声号啕大哭。朴兰英闻声惊起，急出门来看时，却是范程，由头至脚地穿了一身丧f，头缠白布，腰间扎了麻绳，提一根哭丧b，就如吊孝来的一般。人在客，忌讳最多，朴兰英一见范程这等模样，一张脸立刻拉了下来，不情不愿地将他让了进来。
范程一面哭，一面走了进来，方入得门，便跪下朝南叩拜，口念念有辞，朴兰英竖起耳朵细听，不由得大怒，原来却是做的一篇悼朝鲜王。倒退半步，指着范程喝道：“你我两国，约为兄弟之邦，何以今日贵汗缚我yu斩在前，范大人夜半吊丧在后，作何道理？”范程毫不理睬，仍是一头流涕，一头念他的悼，好容易念罢了，擦擦眼泪，道：“汗王yu杀使者，是汗王的事情，实乃你我两国，已有阵前相见之理，不得不然耳。虽然如此，程却不能不念故情，今夜特地当着使者之面，一悼贵国国王，聊表怀思之情而已。”说着竟堂然皇然地从褡裢取出银朱纸钱，对着南方烧化起来。
朴兰英大奇，只觉他行径古怪之却带分深意，不因不由地问道：“我王身t康健，焉要大人来吊？”范程笑道：“而今身t康健，不久之后也不过冢枯骨而已，何须问哉！”朴兰英皱眉道：“范大人有甚么话要指教，不妨直说。小使洗耳恭听便是。”