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瞅着那小哥儿，完全是享受着牢里被施虐的犯人的痛苦叫喊与呻.吟声，东方不败略微有些担忧胖掌柜的下场，不知对方是否还好？
与之相比，高芸竹想的又是另外一回事，她看到那一黑一白的瞳眸，莫名想起了太极八卦的两个阴阳鱼，忽然就觉得天旋地转，整个人仿佛要被吸进去般，吓得她出了身白毛汗。
也多亏她还保有理智，忙咬破了舌尖，才回过神来，待高芸竹再去看那小哥儿的双瞳，却没有一丝一毫的反应，她压下心中的惊奇，百思不得其解。
最后，高芸竹想着，修仙之道，心魔丛生，她固然因为保命，已经化去修为，但境界却还在，方才那一刻，应是触动了她的心魔。
此时她回想，突然记起与高永清掉落这个世界的时候，天空如崩裂般，把她们二人吸了进去，里面灵力风暴肆虐，常人根本承受不住，好在她撑着重伤，及时以灵力启动防御法宝。
但也只维持了很短暂的时间，在法宝被催毁的那一刻，她直接昏死过去，再醒来已经被空间裂缝吐到了这里，而钱永清当时就躺在她的身边。
她虽侥幸未死，却受伤极重，根本控制不住周身灵力，要受日日灵力暴动之苦。后来钱永清终于苏醒，两人便打算找个人少些的地方，先居住下来，再了解一下这里的具体情况。
本来钱永清是高芸竹一次外出，带回来的人。那时她代替师尊，去参加其友人的生辰大会，等送上贺礼之后，宴席要摆数日，颇觉得无聊的她，便下山寻宝去了。
途经山下时，遇到一昏迷不醒的少年，看样子是个普通人，高芸竹颇觉好奇，便用广云袖，把人一揣，带着去了散修集市。
后来过了两日，少年才醒过来，高芸竹便问他的来历，少年的回答却让她一头雾水。高芸竹自小拜入师尊门下，因其资质出众，可谓天之骄子，跟随师尊去过不少地方，也去过凡人界呆的地方，却从未听说过少年所说的地名。
见人迷迷糊糊，无处可去，高芸竹探查了一下对方的灵根，两粗三细，是五灵根，勉强可以修行，她就问少年，“如今你无处可去，是否要随我回宗门？”
少年也就是钱永清，他人生地不熟，在了解到此处是修真界，自己弱得连个娃娃都不如之后，就有些不知所措。猛然知道自己也可以跟着修行，听闻高芸竹要带他回宗门时，钱永清便想，回去原来的世界，怕是不太可能，而在遍地都是修仙者的情况下，他的小命也难保周全，唯今之计，是走一步算一步，暂时跟着高芸竹。
在后来钱永清唤高芸竹妹子，可是把人逗得大乐，高芸竹指着他的鼻子便道，“你这小子，我的年龄都可以做你娘了，哪来的妹子？”
钱永清傻眼许久，这才得知，山中无岁月，世上已千年，修仙者境界越高，活得越久，通常他们闭一次关，都要几十年，上百年。
咂了咂舌，他斟酌犹豫再三，又唤高芸竹道，“姑姑。”
高芸竹皱眉不悦地瞅了他良久，后来摆着手，撅着嘴，强调似地说道，“叫什么姑姑，都把本仙子叫老了，你便唤我一声竹姐姐吧？”
“竹姐姐。”
钱永清就这样，跟着高芸竹回了其师尊友人的府邸，待宴席过后，又留宿两日，接受了对方一番指点，之后方告辞，两人一起回了宗门。
要回内门见师尊复命，高芸竹把钱永清稍做安顿，放在了自己院中，结果不巧，她的师妹来为师父传令，与她错失了见面机会，却与钱永清撞个正着。
这位师妹素来嫉妒高芸竹的修练资质，暗中下了不少绊子，如今见了连外门打杂弟子还不如的钱永清，自然心怀歹意，指使他做这做那儿，甚至还唤出自己的坐骑，一只契约妖兽，来让钱永清投喂。
那妖兽野性未除，直扑钱永清，把人咬的伤痕累累，还差点吞食入腹，若不是高芸竹随手赠他的小挂件，关键时刻激发了防御之力，崩了妖兽的牙，否则钱永清几乎要命丧当场。
小挂件挡去一劫，化为齑粉，高芸竹偶有所感，连忙告别师尊，回到住处，不想看到这悲惨的一幕。虽然相处没有多长时间，但投了她高芸竹的眼缘，才带进了宗门，不曾想发生了这种事，高芸竹气愤地想着，即便是打狗也要看主人呢。
更何况，她与师尊说了钱永清之事，师尊说对方经历特殊，想必有些奇遇，就冲着这份造化，可以断定其应是气运惊人之辈。并且她师尊掐指一算，说她若结了这份善缘，助他一时，日后必有福报。
现下，人被师妹弄成这样，高芸竹实在气不过，直接拔剑砍了那只妖兽，而与妖兽契约的师妹，也被波及，受了些神魂上的轻伤。
此事被师尊知晓后，对方没说什么，只嘱咐高芸竹，好好照顾钱永清。
之后数十年，高芸竹勤奋修练，同时也给钱永清找了部功法，少年心性极好，灵感通透，很快练气入体，只是到底是五灵根，无法比得高芸竹的一日千里，日渐精进。
出事的那天，是高芸竹刚晋级金丹期不久，还未稳定下来，她的师尊去了水月潭，取水魄和明月石，打算帮她打造一件趁手的兵器，做为晋级的礼物。
偏偏就是这个空档，被她的师妹利用，偷袭了正在稳定境界的高芸竹。
强忍着紊乱的内息，还有不受控制的灵力，高芸竹与她的师妹大战了一场，刺破了对方的丹田，却被其他人看到，产生了误会，然后解释无果，又是大打出手。
关键时侯，钱永清突然出现，救走了高芸竹，但其修为只练气五层，还不到筑基，如何敌得过其他内门弟子的追踪，于是在其他众人连手攻击下，空间撕裂，天空崩出口子，他们因此来到了这里。
回忆结束，福至心灵一般，高芸竹无比清晰地感觉到，自己的心境竟然提升了，或者说，真正稳定在了金丹期，不再是面临着崩溃下跌。
眼神复杂地瞅着那小哥儿，高芸竹本来抱着敌对的立场前来，却因其瞳眸的与众不同而得了一场造化，她不知该不该感谢对方，但有一点，正如东方不败所说，她着实要去钱家庄办事，从而避开此处。
一方为她之义子，乃是亲人，一方无意间助她心境提升，乃算恩人，如此情景，她唯有两方皆不相帮。
不知他们二人丰富的内心活动和复杂的想法，同来的染一恺，心思就要简单的多，他看到那小哥儿的施虐现场，纯粹觉得太残暴了。要知道，他们杀手折磨人，要人死的手段，那真算是层出不穷了，可这一刻，他觉得要跟这位比，真是小巫见大巫。
“啊——”
一声惨叫响起，染一恺头皮发麻，入耳还有滋滋的声音，那是滚烫的烙铁，粘在皮肉上发出的，鼻间仿若还闻到了烤肉的糊味。
东方不败再也看不下去，他扯了扯发愣的染一恺，给了义母高芸竹一个眼神，带头悄悄撤了出去，转向牢房的其他地方。
☆、牢中劫人
三人离开司狱史行使各种虐杀手段的地方, 心情颇有些沉重，东方不败思考着，若放胖掌柜在这里呆下去，很可能会凶多吉少，他得立刻找到对方。
在偌大的牢房里，转悠了一个来回，他们终于在最里面的一间看到, 角落里团着一个胖子。东方不败不敢确定对方是不是胖掌柜，左右瞧了瞧，此处正好是个死角, 不注意看根本发现不了。
伸手一挑牢房上面的锁头，他两指之间，露出一根略微粗些的针，正是星尘砂所幻化而成。以此在锁头上挑拨了两下, 很快就将其撬开，东方不败轻手轻脚地开了牢门, 转身朝另外两人比了个手势，便独自闪身走了进去。
高芸竹和染一恺留在门外，一边瞅着牢房里的情形，一边留意整个大牢的过道, 以及其他牢房的犯人，以防发生意外，也算给东方不败望门把风。
悄悄地进了胖子所在的牢房，东方不败侧着脸, 低头细瞧对方的模样，果然是胖掌柜无疑。确定了其身份，接下来就好办了，东方不败伸手欲推醒对方，但只见胖掌柜全身脏兮兮的，身上的衣服褴褛不堪，一条一条还浸着些血渍，显然已被用过刑了。
掏出手帕，垫在手里，东方不败推了推对方，小声唤道，“胖掌柜，快醒醒。”
唤了两声，对方没有醒来，他干脆也不垫手帕了，直接伸出两指，在胖掌柜的鼻下探了探，还好有气，估摸着是受了折磨和毒打，一直昏着，才叫也叫不醒。
拍了两下对方的肥脸，胖掌柜若有所觉，但难受地耸了耸眉头，之后又深锁着眉，睡了过去。
东方不败看的哭笑不得，觉得这可怜见的，怕是这趟无妄之灾，受了不少罪。想了想，既然人醒不过来，便直接带走罢了。
他打量了下胖掌柜的周身，衣服碎的跟布片似的，这也没有一个可以禁得住那身肥肉的东西，他连下手抓都没地方，生怕一用力，直接给对方把最后的遮羞布也扒了，届时就真成了剥皮的鸡蛋了。
附属空间里，倒是有现成的东西，可他也不能凭空拿出来，引人疑窦。最后，东方不败转身，向染一恺招了招手，染一恺不明所以地迈进牢房，凑上前。
“何事？”他询问着东方不败，眼睛却看向胖掌柜，见人那惨样，皱了下眉，虽没有生出几分同情，但也心里明镜似的知道，若今日他们不来，再隔两天，估计这胖掌柜就小命不保了。
“借你腰带一用。”东方不败直接回道，他是看上看下，觉得没什么可以使的，就把目光打到了在场唯一一位爷的身上，染一恺出来时，腰上不巧正好系着一条布带。
手往腰上一护，染一恺瞠目结舌地看着东方不败，颇是不敢相信耳中听到的话语，结巴地说着，“你——你用我腰带做什么？”
东方不败冷然地瞥了他一眼，示意对方看胖掌柜，并且反问道，“不用腰带，你来背他？”即使是恩人，要救对方脱困，他自己和义母高芸竹也是断然不会背着对方出去的，以己度人，他以为染一恺纯粹跟来看热闹的，也未必肯亲自背人。
染一恺忽然打了个冷颤，不是因为东方不败的眼神，有威严有杀气，而是想着让他背人的话，他是定然不能干的，所以别别扭扭的，染一恺转了个身，解下腰带，递于东方不败。
并且，他还苦大愁深地瞄了眼胖掌柜，觉得自己牺牲的有点大，真是好奇心杀死猫，他就不该偷偷跟上来，想了想同胞小弟对他家主子的忠心维护，染一恺把敞着的外衣归拢了一下，好在他出门时穿了里衣，不至于袒胸露腹的，否则他就真要跟东方不败抗议到底了。
东方不败将其腰带一甩，卷住了胖掌柜，又是一翻手腕，打了个结，然后便手抓腰带，拎起了胖掌柜，踏步向牢房外走去。
染一恺不悦地抿着唇跟上，高芸竹细心地观察了一圈周围，悄悄地关上了牢门，重新落锁，一切妥当后，三人急步离开。
此一行救人，神不知鬼不觉，大概要等对方意识到胖掌柜失踪，起码是第二天了。
东方不败虽然拎着胖掌柜，也依然走路如风，不像提着重物的样子，他与高芸竹、染一恺，三人出了牢房，纵身一跃，上了屋顶，施展轻功，飞身而起，不一会儿，就消失在夜色中。
要说胖掌柜，估计真是被司狱史那小哥儿，给折腾的狠了，东方不败拎着他飞了一路，过了大半个安宁县城，这厮愣是一点反应都没有，更别说清醒过来了。
不知胖掌柜家在何处，但思索着若将他直接扔去小食铺老板的铺子，明日定会吓着那小哥儿，况且牢里丢了个大活人，天亮之后，司狱史发现不了，其他狱卒也会发现，届时恐怕第一个被找上的，就是那小食铺的老板。
边走边想，东方不败决定还是把胖掌柜带回钱宅，不出他预料的话，墨肱玠应已经让手下连夜动身，他就好心收留对方一两日，待此间事完全处理干净，胖掌柜自会返家。
回到钱宅时，街上更夫刚敲过四更天的梆子，三人飞身而来，在院里落定，其他人都还在安然地休息，并未发现他们的动作。
钱永清一直没睡，听到外面的动静，知是他们回来了，这才走出来迎接，顺便询问一下此行的情况。
染一恺落地后，用手裹了裹身上的外衣，未发一语，便迅速回房找腰带去了。
“这是——”钱永清看东方不败手上拎着一人，心中疑惑，想着不是说先探探底，暂不救人的么，怎么却把人直接带回来了。
虽然不解，但他还是上前，接手了胖掌柜，只虚虚一抬，把人扛在了自己肩上，直接安置在了侧厢里。
也亏得染七是染七月，变成了小哥儿之身，暂时搬去岳知瑜和慕容小哥儿的房中同住，原本与银琰同.居的位置直接让给了染一恺。李哥儿嬷嬷来此之后，自发收拾出了最后两间空闲的屋子，他住下后，剩余一间留给和旺牛。可目前和旺牛人不在，正好用来安置胖掌柜。
钱永清便是把胖掌柜扛来了此屋中，两人随后跟进来，东方不败待将其放好之后，伸手捏起胖掌柜的手碗，轻摸其脉，发现对方受了些内伤，但不算重，大体还是在这些皮肉之苦上。
既然人没什么大碍，夜已深沉，他们各人都还有事待办，东方不败便对高芸竹及钱永清二老说道，“义父，这计划总赶不上变化，个中缘由，自是问义母便知。”
“胖掌柜的伤并无大碍，明日让李哥儿嬷嬷照料一下便是。我等还按原来的安排行事，更深露重，义父义母就此散了，休息去吧。”
听闻东方不败之言，高芸竹没表态，顿了一下，这才点了点头，直接扯着钱永清的胳膊，转身离去，走之前忍不住扭头嘱咐东方不败一句，“儿子，你也早些休息。”
“对啊，实在不行，我跟你义母明天先不走，等此间事了，再回老家办事也不迟。”钱永清是不知东方不败为何如此着急老家之事，只纯然觉得人多好办事，况且还是这种惩治恶官街霸，需要武力镇压的事，不更应该多几个帮手么？
东方不败却自有斟酌，虽说黑山宝藏多年未被人发掘，之前他在边城助墨肱玠一臂之力，根本无暇这边的事。可现在不一样了，他本人就在安宁县，黑山宝藏近在眼前，犹如一桌上等美食，诱.惑着他，哪有不尽快取来之理？
胖掌柜确实于他有恩，遂他亲自留下，让高芸竹和钱永清前往，早日买下一部分黑山，相当于提前掌握一部分矿藏。
笑着摇了摇头，东方不败坚持地说道，“儿子自有打算，义父无需担心，还是老家之事重要些。”
见状，钱永清无奈地回道，“好吧，你自有主意，我们老两口也就不多说了。你义母是真心疼你，我们又没有孩子，若你有需要，大可以再任性些，整日老成的像个小老头，义父义母也很无力呀。”
“要你多事。”高芸竹猛得刺了他一句，脸上有些不太自然的红晕，然后瞪了两人一眼，抬腿走了。