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伙计招呼着，指了烟炕上靠边一个位置给这女人。
又替她烧鸦片。
两根铁签子，左右手各执一根，裹着烟泡儿来回地放在灯口上烧，烧好了，柔软如面团。
于是取过镶玉烟斗，面团粘住烟斗口，女人急急地接过，深深吸一口，终是缓了过来儿。
闭眼，吐气。
烟雾缭绕弥漫，看不清本来面容。
旁边烟坑上一个男人此时正抽足了瘾，对叫来的条子横竖不满意，跳起来，冲着伙计儿骂：
"妈了个巴子的，老子叫的条子，不是叫的老妈妈！太老了，上着没劲儿！"
伙计赔笑："不老了，才二十八，算年轻了。"
男人骂骂咧咧，转身回到炕上。
按着粉头躺在炕上，解她衣扣。
不一会儿，这粉头便敞衣露怀，胸前干瘪瘪的，男人看了，大扫胃口。
恶狠狠踢了粉头一脚："去你的！老了不说，料也没有，白花老子十几个铜板！"
粉头忍着气，低头不敢言语。
男人窝火，又踢一脚。
险险碰到旁边的女人。
因为要抽烟斗，女人摘了围巾。
男人一瞥，眼神一动，凑上去，笑眯眯地："哟，这不是红盐嘛！怎么，听说……你从良啦？"
红盐瞥一眼他，眼底烟雾缭绕，无动于衷。
男人贴她耳边，"陪爷一次儿？爷再给你买一瓷瓶烟膏来。"
红盐不甚清醒，思绪混乱，还犹自发呆。
突然烟斗自手中抽去，受了刺激，万分诧异，旁边男人哄她："待会儿抽，待会儿，我给你买烟膏来，慢慢抽。"
红盐听到烟膏，又听到这男人给她买，完全糊涂了，未抽足瘾儿，是还没到清醒时候。
于是宽褪衣袖，颠鸾倒凤。
是一场梦。
半梦半醒时分，男人走了。
烟膏放在烟灯旁。
红盐趴在烟炕上，迷惑着伸手，挑着面前的铁签子，兀自烧着鸦片。
然后举起烟斗。
渐渐过了瘾儿，眼神一点一滴回复清明。
女人慢慢流出泪来。
许久过后，炕上的女人无半点动静儿，伙计过来看，心下一惊，慌忙叫嚷开来：
"不好了！有人吞了生鸦片自尽了！"
馆里伙计忙作一团，东家急得骂人，叫伙计把人抬出去看老郎中。
烟炕上，一字排开着许多男男女女，一脸烟容地静卧在炕上，目光呆滞，看着眼前这一副乱景，看忙活的伙计把女人送下楼。
烟雾弥漫，女人被背下了楼，喧扰声渐渐远去、消散，外面的动与里面的静，隔着雾，一动一静隔绝开来，生死分明。
何谓生？何谓死？生死之间，或许也并不是那么分明，闻说人死后魂灵浑噩，还不晓得己身已死，只作留在阳间。
鬼门关、黄泉路、忘川河、彼岸花、三生石、奈何桥、望乡台……这些，身首乍乍死去的魂灵，一一都还未曾涉足过。
闻说五七后人才晓得己身已死？于是长叹一声，魂魄归家，看一眼，作最后的告别罢。
眼前一黑一白的两个身影走来，上路罢。
咦，过了鬼门关，踏过黄泉路，原来真的有奈何桥？吓，一位老婆婆在桥上。
旁边一个土台。
是望乡台。
在望乡台上看最后一眼人间？真个目断长途也，一望一回远。
一眼是一生。
或许孟婆会抬头，问那登台人，"你这一生，好是不好？"
咦？她这一生有什么好的？小小年纪便被拐进烟花柳巷，一点朱唇万客尝，一双玉臂千人枕，一身娇换一副假心肠，居然还问她这一生好是不好？
却在这一望中看见铁宁。
军阀混战时期，民国七年。
那是他小时候？眉眼依稀，一个顽皮的孩子，在巷口一蹿，沿着街跑出去，身后漫漫尘土飞扬。
跳着闹着、笑着闯入这凄惶乱世，烽烟中回首，但只见天边万道霞光溢彩，衬得那人眉目极清。
于是红盐心境也平和下来，静静看着，说了一句："好。"
喝下忘川水，又是一个新死与新生，改头换面无数遍！于生死轮上寂寂来回。
一场大梦，女人却没死。
因为吞的分量不够多？又或是命不该绝？捡回了一条命，她心灰意冷，而后心有余悸，她还想活。
抱一丝侥幸，她还是觉得她能戒掉，戒毒。
她还想活。
很多很多年以后？她曾恨过这个时候自己没死成。
但那是很久很久以后的事情了，现在她想活。
于是去了澡堂，里外冲洗干净，可越洗越觉得，自己里外不是人。
她不敢想明天，这里谁不知道她和铁宁的事？万一见了报，她不敢想。
她觉得自己哪里都脏，不敢想，不敢回去，痛苦地揪住头发，堪堪到快要发疯的地步。
她还是爱他的，可又为什么去了烟馆？咦，大概是因为人天生就最爱自己？还是因为迫不得已？
啊迫不得已。
她还是痛苦。
出了澡堂，风一吹，扬下来几朵桃花瓣，嫣红的颜色映在夜里，带一点风味楚楚。
明天？不敢想！
却看见他站在街口。
原来他不放心她，散了戏就回家去了，家里漆黑一片，他又来寻她。
什么也没说，他带了她回家。
他什么也没问，可是一定知道了。
诗人的敏感和直觉是惊人的！
他真的什么也没有问，可是脸上有一种悲哀神色。
他向来是乐观的呀，何故如此凄然？
当真是文章憎命达？
完全一笔糊涂账。
面前的女人哀哀地哭："我对不起你……"
悲哀的神色渐渐散尽了，还是一派温和，勉强笑笑："说的什么话，庙里还了愿回来，过来吃饭吧，我在街口带的卤鸡。"
一开口，后悔了。听的人也一愣。
两人心下皆轰然一声，对坐无言。