第四十六章 蹬鼻子上脸
更新时间：2012-06-13
光绪十六年初，农历新年刚刚过完，整个大清帝国还没有从节日气氛中完全脱离，在大清朝廷中就已经揭起了一场强大的政治风暴。
事件的起因是奉旨往山东公办的钦差载振遇刺身亡，而就在载振遇刺的当夜，胶澳城内莫名其妙的发生了一场波及全城的大火。
这场大火造成了数万胶澳百姓流离失所，几千人被烧死烧伤，损失无可估量。
虽然朝廷上没有发行文公布出来，但一些消息灵通的人早就通过这样那样的渠道得知了一些内幕。
有的人说载振是被李鸿章下令杀死的，也有人说载振是被胶澳的百姓打死的。同时也有人说胶澳城的大火就是载振烧的，原因是载振被李鸿章李中堂给打了，这小子气不过，等李鸿章前脚刚走他就放了一把大火报复李鸿章……
各种传言众说纷纭，但奇怪的是作为事件最主要的人，李鸿章却缄口不言，更让人感到离奇的是，载振的生父，庆亲王奕劻也绝口不提此事。每一艘德国货轮都携带了大量的德国产品。德国货大量涌入中国北方市场，这让英国、美国等国家商品的市场份额被大幅度挤占，损失非常严重，如果不是德国货的价格太高，恐怕整个中国的北方市场早已彻底沦为德国的天下。
中国与德国的过分接近令英国的对华贸易遭到重大损失，这让老牌的世界头号强国感到有必要敲打一下中国，让中国知道这个世界谁才是真正的老大。
首先试探中国的是法国这个英国的头号盟友。
5月，法国派遣三艘铁甲舰，五艘巡洋舰为主的庞大舰队云集广州湾，要求两广总督租借广州湾。守护中国南方海疆的南洋舰队早在中法战争的时候就已经打光了，而北洋舰队平常根本就不会踏入南洋舰队的范围，所以当南方海疆遭到法国舰队的威胁时，两广总督很郁闷的发现，他手里根本就没有阻止法国人的本钱。
惊恐之下，两广总督李瀚章只能求助与朝廷还有自己的弟弟李鸿章。
面对咄咄逼人的法国舰队，李鸿章手下的北洋海军军舰虽然在数量上胜出，但如果真的打起来，恐怕整体实力还是有些稍逊的。毕竟法国停驻在广州湾的铁甲舰就有三艘，而北洋也只有两艘铁甲舰而已。
伤敌一千自损八百，李鸿章不敢冒两败俱伤的危险，正在他犹豫究竟该不该命令北洋海军全军南下的时候，朝廷却先慌了。
朝廷害怕再次上演中法战争的一幕，主持外交的庆亲王奕劻上奏光绪，言广州湾区区弹丸之地不值一顾，且法人只是租借，广州湾主权尚属大清，如果开战，恐怕广州湾保不住不说，整个两广能不能保得住都是两说。与其届时两广糜烂，最后军队打败，丧权失地，还不如答应了法国人的条件息事宁人。
光绪皇帝虽然有心想打一仗，可架不住满朝文武的声音，大家说的都是洋人如何如何可怕，如若与法国开战，恐重演当年鸦片战争之故，说得多了，光绪皇帝也有些害怕起来，立刻下旨令李翰章答应了法国人的要求。
法国人的舰队撤走了，可英国人的舰队又来了。
接替华尔森爵士的是窦纳乐。英国借口广州湾租给法国，威胁到香港的安全，要求拓展香港界址以保卫香港安全，逼清政府允许扩大香港租界。
不过新任驻华公使窦纳乐却并不满足，由于德国已经在胶州湾获得了驻军的权力，英国担心整个北方都成为德国人的势力范围，于是他向国内提出租借威海卫，以“补偿”英国在中国北方受到的“不公正”待遇。
很快，英国内阁就全盘答应了窦纳乐的提议，电令驻华公使窦纳乐，并照会清政府，正式提出英国租借威海卫。
为了达到这一侵略目的，英国与其他帝国·主义国家进行了一系列肮脏的交易。先后获得了意大利、法国、俄国以及日本的支持，至于美国则没有表态。
为了让中国的准军事盟友不介入这场争端，英德进行秘密交涉，英国保证“无意侵犯或争夺德国在山东省的权益”，但德国并没有认可英国对威海卫的要求，态度很是模棱两可。
在争取德国谅解的同时，英国积极与清政府进行交涉。清政府不敢拒绝，但也不想同意，在英国的军事恫吓下，总理衙门在庆亲王奕劻的指示下照会窦纳乐，威海卫是李鸿章下辖，让英国与李鸿章谈去。
烫手的芋头丢给了自己，李鸿章虽然不想接，但他不得不接。英国人打香港的算盘李鸿章还可以借口不是自己辖区而不做理会，但现在竟然打起了威海卫的主意，这就让李鸿章有些恼了。
都上门来欺负人了，泥人还有三分火气呢，何况是拥有亚洲最强大舰队的李鸿章呢？
“大不了就打！打输了，打没了，老头子再造一个北洋就是！”
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