第五十一章 风起（一）
更新时间：2012-06-18
清光绪二十年，公历1894年。
四年前受英人的刺激，同时也意识到自己与李鸿章的差距将越来越大，湖广总督张之洞筹建汉阳铁厂，于湖北龟山下动工兴建，1893年9月建成投产。全厂包括生铁厂、贝色麻钢厂、西门士钢厂、钢轨厂、铁货厂、熟铁厂等6个大厂和机器厂、铸铁厂、打铁厂、造鱼片钩钉厂等4个小厂。
起初张之洞创办经费最初定为246万余两，清朝廷增拨42万两，到建成时，实际支出500万两左右。这在当时是一笔实实在在的巨款了。其实如果不是朝廷有意扶持出一个可以与李鸿章叫板的地方督抚，恐怕朝廷连这几十万两的银子也舍不得的。
汉阳铁厂是中国近代最早的官办钢铁企业，是当时中国第一家，也是最大的钢铁联合企业，中国钢铁工业蹒跚起步，同时也被西方视为中国觉醒的标志，张之洞的名字一时间是李鸿章之外被西方人最熟知的一个名字。
不过，很快张之洞的名字又成了西方人嘲笑的对象。由于张之洞是外行领导内行，所购设备不适于炼制大冶铁矿提供的含磷较高的矿砂，所炼钢料不符合铁路钢轨的要求，成本居高不下，钢铁从生产开始就陷入困境。闹得张之洞好不郁闷。不过好在他筹办的湖北枪炮厂为他挽回些面子，不至于被人笑掉大牙。
湖北枪炮厂也就是汉阳兵工厂的前身，光绪二十年建成，分炮厂、枪厂、炮架厂、炮弹厂、枪弹厂，雇用工人约一千二百人。设备齐全，规模较大，以生产枪炮弹药为主，如果不是克虏伯与李鸿章在山东合作建设的兵工厂还没有建成投产，恐怕湖北枪炮厂将很长时间坐实中国第一军工厂的名头。
从光绪十五年到光绪二十年间，李鸿章与德国人合作了已经足足六个年头，虽然现在李鸿章并不在直隶总督的位子上，但现如今的直隶总督是李鸿章的亲哥哥担任，所以跟李鸿章自己担任并没有多大区别。其中还有很多人，甚至直接冲入了油田，希望能亲眼见见这个伟大的发现。
东德克萨斯涌入了大量的石油投机者，他们或大或小的购买了土地，租借设备开始钻井。短短的几个月，东德克萨斯就多了上千个油井。不过大多都是空井，只有很少的幸运儿才真正的钻出石油。
这时，所有人才明白，原来东德克萨斯油田中最精华，产油量最大的范围都已经被奸诈的约翰马丁买下来了，没有约翰?马丁的同意，别人哪怕是租借土地都不行。
经过一段时间的观望，洛克菲勒标准石油公司也开始了行动，洛克菲勒亲自邀请约翰?马丁谈判收购东德克萨斯油田。
终于等到了这一天，可当约翰?马丁和作为他助手实际上的老板唐绍仪出现在谈判桌上面对这个庞大的石油托拉斯时，才发现他们高兴的太早了。令人遗憾的是，双方的第一次谈判不欢而散，洛克菲勒开出的价码实在太低了，全额收购的苛刻条件只有区区一千万美元。
一千万美金？这不是玩人吗？
面对洛克菲勒的条件，唐绍仪根本答应，约翰?马丁更做不了主。于是谈判不可避免的僵持了下来。
洛克菲勒掌握着石油产业中最重要的提炼和加工环节，几乎掐死了油田的咽喉，所以，只要洛克菲勒愿意，唐绍仪虽然掌握着全美国最大的油田，但却面临着卖不出去的尴尬境地。唐绍仪明白，这也是洛克菲勒为什么信心满满的开出这么一个低价位的原因所在。
同时唐绍仪也在庆幸，幸亏有约翰?马丁这个挡箭牌，同时因为约翰?马丁的英国身份，这件事已经引起了英国国内的关注，让洛克菲勒不敢动用那些肮脏的手段夺取油田，否则他们还真的只有便宜卖给洛克菲勒了。
谈判僵持了半年之久，洛克菲勒的开价也从一千万美元涨到了三千万美元。可这还远远不能满足唐绍仪等人的胃口。东德克萨斯油田的价值是不可估量的，区区三千万美元就便宜处理，傻子才会答应。
最后，唐绍仪终于抛出了他的杀手锏，约翰?马丁一次在公开场合公开的向媒体透露，准备前往英国筹集资金，并出售一半的股份来向英国皇室、银行、大商人贷款，建立一个足以和洛克菲勒的标准石油公司抗衡的石油托拉斯。
而得到这个令人振奋的消息后，英国皇室与银行、大商人们纷纷表示了对这个构想的兴趣，同时也派人前来与约翰?马丁接触。
美国此时还没有能力叫板大英帝国，洛克菲勒根本无法利用美国政府的向约翰?马丁施加压力，从而达到低价收购东德克萨斯油田的目的。
这个该死的英国佬！
当得知约翰?马丁的意图后，洛克菲勒当场就爆了粗口。在他的咒骂下，谈判再一次开始了，这一次那个固执的英国佬约翰?马丁，又变成了奸诈狡猾的犹太商人，一点一点的标准石油公司的口袋里掏出原本已经被他们吞下的利益。
最终，在艰难的谈判后，标准石油公司同意一次性支付八千万美金，买下东德克萨斯大油田的51%股份，同时由他们和约翰?马丁一起，组建东德克萨斯石油公司。
一个月后，当八千万美元转入约翰?马丁指定，也就是何念祖的私人小金库账户内时，同唐绍仪一同的留美童生都兴奋的跳了起来。至于约翰?马丁，这位不久前的穷光蛋也如愿以偿的成为了百万富翁，而且有了一个令所有人都羡慕的身份。
所有人都恍如做梦，似乎这几个月都是一场梦。不知不觉，在他们的心中，何念祖已经被他们接受，成为他们这群留美童生的真正领袖。
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