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我笑道：“你的手很适合学钢琴。”
檀谊沉听了，道：“小时候学过，但是没有学好。”
想不到他也有做不好的学问。我坐了起来，问道：“你学了几年？”
檀谊沉便也起身坐着，道：“没有几年。”
我又问：“你从几岁开始学琴的？”
檀谊沉道：“三岁。”
我讶了一下：“这么早？”
檀谊沉却摇头，他道：“不算早，有的人在两岁半就开始学了，认琴键，听音阶，再大一点就要开始学乐理，六岁开始到处比赛，累积经验，对以后入学会有帮助。”
以前我便听见说过在英国就学的不易，现在又听，还是为他们感到辛苦。檀谊沉听了，道：“这没什么，学习的过程并不痛苦，也可以了解更多在生活，或本科专业不会接触的知识。”
我说了回头：“那你学琴，怎么会学不起来？”
檀谊沉纠正：“我没有学不起来，我是没有学好。”
我连忙改了：“那你怎么会没有学好？”
檀谊沉安静了一下子，他道：“教我好几年钢琴的老师有一天告诉我，他觉得我弹琴不好听，他认为我不想学好它。当时他要出国四处演奏一段时间，本来要为我写信，请另一个人来教我，但是看我这样子，有点犹豫。我考虑后，就不学下去了。”
我想了想，道：“说不定他是因为求好，想要砥砺你，才说出那种话。”
檀谊沉道：“他说的完全没错，我一直有点应付，后来想想，这样不好，对老师非常失礼。”
我倒有点不懂了：“唔，我不觉得你不想学好，为什么要应付？”
檀谊沉口吻平淡：“我爷爷知道我可以完整弹出幻想即兴曲之后，家里有任何的聚会，就要叫我出来弹这首曲子，我不喜欢。”
本来我猜想，他必定是因为他的祖母的缘故，才不想学了，竟是他的爷爷。我对他从小到大在家的情形更感到好奇。想了想，道：“我以为你是因为奶奶才不学了。”
檀谊沉听了，道：“我学琴是因为她的安排没错，不过她从不听我弹琴，我不学了，她也没有说什么。”
突然我头脑里有个念头。我看看他，犹豫一下，问了出口：“你爸爸呢？”
当然我并不是问他爸爸有没有听见过他弹琴。他朝我看来，眉目安静。他必定知道我问什么。过了一下子，他开口：“他不常在家，他在伦敦另外有一间公寓，大部分时间住在那边，唔，他并不太像是一个爸爸，像是小孩子。”
他道：“小时候有几次他单独带我出去，他有几艘船，就带我出海，他被奶奶训了好几次话。之前也说过，他有很多女朋友，有的我也没有见过，他几乎不带回来，但是他常常失联，有的女朋友会找到家里，爷爷奶奶很头痛。”
“有一次，有一个女朋友说她怀孕了，他带回家来，爷爷奶奶倒没有说什么，那个女人肚子有点大了，她很年轻，大我几岁而已，现在家里养的狗就是她带来的。”
我忙问：“那她和你爸爸结婚了？”
檀谊沉摇头：“没有，她肚子里的孩子不是我爸的。孩子的爸爸是她一个前男朋友，我爸也知道，他是看她没有去处，假装相信，带她回家住，他知道我奶奶等到孩子生下来，一定会去查验。”
我听的目瞪口呆，真正想不到他父亲这样不羁。这样的男人，大概年轻的时候更风流，怪不得我爸和大妈当初那样反对二姐嫁他，我二姐后来也和他离婚。但其实他们离婚的原因，我从不知道。我记起在我二姐那本旧记事本看见的内容，当时二姐似乎积极地挽救婚姻，但是对方犯错了，使她伤心，决定离婚。
在记事本上，二姐写着：Lu愿意把孩子交给我抚养，但是他母亲不答应。
我看看檀谊沉，不禁道：“我二姐并不是很容易地答应离婚，她为你打了官司，但是她输了，法院把你判给你父亲抚养。”
檀谊沉听见，似乎怔了一怔。但是他说：“我知道。”
我愣了一愣。檀谊沉又道：“小时候我爷爷就告诉我了，是因为我奶奶的缘故。”
我想也不想地道：“你恨你奶奶吗？”
一说出口，我立刻呆住了，对上他的眼睛，心里一时七上八下。忙又说：“我是说，他们把你从你妈身边带走，你从小受你爷爷奶奶管教，唔，因为他们严厉，使你生活的不自由……”
檀谊沉岔道：“我并不会觉得他们很严厉，也不会不自由。”
我张张嘴，说不出话。
檀谊沉皱了一皱眉，道：“他们只是取代了我父母的角色，他们一直也还是他们儿子女儿的父母，他们的智力体力始终也维持很好状态。可能不完全一样的教养方法，但不会不知道怎样带孩子。普通隔代教养发生问题，通常有些复杂的因素，比如贫穷，祖父母教育程度不够等等。”
他看着我：“不知道为什么总有人这样以为，你又是为什么？”
我面上不禁窘起来。当然我会这样想，一部份因为不了解，另一大部份，倒有点因为听了檀壹文说他坏话的缘故。我一时支支吾吾：“唔，我，我听见有人说……”
檀谊沉竟道：“檀壹文？”
我呆了一呆。他看着我，倒好像十分确定了。他道：“他什么也不知道。”
我立刻点点头：“我一直也觉得他根本不了解你。”
檀谊沉看来一眼：“我以前就说过，我们不熟。”
我一顿，这才记起来，许久之前他确实讲过。我讪讪地笑。可是，当时又哪里会听进去，只觉得他怎样也不答应我们做朋友。我一面看他一眼，一时真正有点感慨。我道：“但是，要不是他，我们也不会认识。”便告诉他，当初婚介所安排我和檀壹文见面的事。
后来怎么样，檀谊沉也知道的。
到现在我也不清楚他们堂兄弟之间是怎样的情形。我不禁说出来：“你说你们不熟，他倒像是很了解你，仿佛你们很好，可是，他有时候说起你，口气又古古怪怪。”
檀谊沉道：“那是因为他讨厌我。”
我张大眼睛：“原来你知道？”
檀谊沉又淡淡地道：“我也不喜欢他。”
我顿了一顿，吞吞口水，道：“那次之后，我只遇见过他一次，唔，那不重要。”
檀谊沉道：“既然不重要，就不要浪费口水去说了。”
我当然连声赞同。
后面又随兴地谈话，我问了他许多过去在伦敦的生活，他通学期间的情形，上大学又是怎样的，知道他大学住宿，毕业后在圣汤马士医院就职……。他怎样回国做事，之前就听见他说过了。
说起他姑姑来，这才注意到时间，不得不离开｀房间了。回到客厅，茶几上还摆着两杯茶，牛奶罐和糖罐，旁边小碟子上放了三片饼干。茶还是热的，牛奶的温度也正好，大概又重新换过的。
我喝完了一杯茶，檀谊沉姑姑终于回来了。
这是我和檀谊沉姑姑正式的第一次见面。其实我以前并非完全不知道她是谁，这圈子里从不少谈资，就听过不少她的事迹，她握有檀家在国内事业半份的势力，她一个女人，单凭家世背景，要是没有手段，绝不可能在商场立足。谁家提起他们檀家全都牙痒痒，也还是要与他们合作。以前我听见人说，哪里会挂住，我并不管家里生意，却也晓得女强人惹不得。认识了檀谊沉，开始追求，一时也没有把他口中的姑姑和旁人口里的檀女士联想在一块。
在槟城那次，我和檀女士打上照面，这才算真正见到她本人。当时她匆匆要走，我隔着距离点了点头，也不晓得她知不知道我是谁。在后来几个晚宴上又看见，然而也没有交集，没人费心介绍。也不方便。
檀谊沉和我说过他姑姑的身世，她是檀老爷子在外头生的女儿，母亲是美国人，华侨，在她十五岁过世了，檀老爷子才把她接回来。檀谊沉倒没有说过他祖母在这方面有过怎样的意见。
檀女士走进了客厅，黑发及肩，梳理齐整，露出一对宽圆的耳朵。她穿着女式西服，一派严肃似的样子，耳边倒是戴了钻石坠子，那一闪一闪，柔化了冷淡的脸色。她又涂了杏子红的唇膏，显出肤色的白腻来，半点不见普通在她这年纪会刻意流露的贵太太的习气，也没有长年打滚商场的沧桑。
华叔跟在她背后，为她拿大衣皮包。大概他告诉过她有客人，她见到我，看上去不吃惊。也没有怎样殷勤。我和檀谊沉早就站着了，就算是我，在这样情形下也不免紧张。我朝她点了点头，道：“您好。”
檀女士打量了我几下子，微掉开眼去看檀谊沉：“这是你的朋友？”
檀谊沉道：“男朋友，他叫叶子樵。”
檀女士面上不变，却立刻又往我看来。我镇定住，还又微笑。她便也浮出一个笑容来，却道：“在我印象里面，我所知道的，有一家人，也是姓叶的，会不会你和他们有点关系？”
我正要答话，檀谊沉已经开口：“他是叶元嘉最小的儿子。”
我顿了一顿，本来我对我和檀谊沉交往的事，就没有打算瞒住谁，只是，毕竟第一次的正式见面，为了一个好印象，也避免过于刺激，便决定暂时不说，以后再慢慢地透露出来，届时他们看我们感情稳固，不至于强行拆开，两方面也就会接受了。却想不到檀谊沉一下子就抬出我爸的名字。
倒是，更想不到，檀女士一听，两眼微睁，除此面色全不变。她再把我看了看，比起刚才更为仔细的，使我忍不住要有点僵起来。她忽掉头，低声吩咐旁边的女佣：“告诉厨房，预备开饭。”又转回来，对我道：“已经这个时间了，应该饿了吧，我也饿了，等会儿一面吃一面谈。谊沉，你带他到餐厅去。”语罢，便走开了。华叔紧跟在她后面去了。
这时檀谊沉道：“吃饭吧。”
我点点头，跟他去了餐厅。椭圆的白色餐桌上布满了菜，好几道菜我到檀谊沉公寓时吃过了。事先我便知道为他姑姑做饭的厨子是谁，邓师父很有本事，不只会这几种，大概他姑姑认为这是他喜欢的口味，就要厨房做。以我来看，其实他吃什么从来随意，要说这些都是他很喜欢吃的口味，他知道了，必定不以为然。但是，看样子，他姑姑对他的事确实十分关切。
待坐下来时，我便忍不住道：“你姑姑她看起来，唔，她听见我是谁的儿子，好像还是很冷静。”
檀谊沉在我旁边坐下，他道：“这是事实，除了冷静，还能怎么样？”
我张张嘴，但真是一个道理。想了想，我改口：“说不定她那时候只是怀疑，就一下子说穿了，告诉她我爸是谁，不会太刺激了？”
檀谊沉淡道：“难道你不是你爸的儿子？”
我一时无语。他又道：“说了也不怎么样。”
我听了，迟疑地道：“难道她不知道我们有另一层关系？”
檀谊沉看来，却道：“那重要吗？”
我一愣，这才发现心里始终紧张着。我看着檀谊沉，心情松开来。我对他笑了笑，道：“没错，那不重要。”
檀女士再次出现，换了一套衣服，摘下耳坠，倒在脖子另戴了单颗珍珠镶钻的链子。头发也重新梳过了。她整个的气氛大变，十分闲适的神气。她坐下来，也就一块吃饭了。她和檀谊沉不同，没有几口，就谈话起来。她面带笑容，一副真正不清楚我与檀谊沉具有亲属关系的样子，好像我在这里是个全新的人物，她作为长辈，不能不关心侄子男朋友的背景。她问我家里情形，有几口人，兄弟姐妹排行，求学经过，与交友的状况。