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突然檀老夫人用起英文来：“当初他们要结婚，我就不赞成，他们不合适。我的儿子什么德性，我还是知道的，不是她不好。”
我一听，立刻有句话要说出来。檀老夫人截道：“他们结婚前，我叫他们想了清楚，以后要是有了孩子，婚姻无法继续下去，非要离掉的话，我绝不会同意她把孩子带走，除非她留在英国。”
我霎时顿住了，倒有点不明白。
檀老夫人道：“孩子不该离开母亲，但孩子也需要父亲陪伴。既然生了孩子，做父母的就不能只为自己考虑。他们要离婚，我没意见，我只让她还留在英国，甚至孩子可以跟着她住。”
她道：“但是她不愿意，一定要带孩子回国，你父亲也非要她回去不可，他们选择打官司，我绝不可能叫她打赢了。”
我听罢，半天不出声，也是因为感到无话可说。这是在我出生之前的事，我没有立场评论，只有檀谊沉，他才有资格。但是我二姐当初选择不留下，想想也不是不能体谅，她单独带孩子在异国生活，虽然我爸不可能不管他们，大概檀家也会提供帮助，然而她的委屈正来于檀家，一方面失婚带来的痛苦难以排解，两边夹击，打算逃避也情有可原。
反正不过打官司，结果二姐真是失去抚养权，表面上她是因为官司的缘故输掉孩子，可是，或者她心底其实动过放弃抚养的念头，她是个母亲，同时又是女人，作为妻子不能原谅丈夫出轨，完全没错，婆家倒反过来怪她不为孩子着想，在她离婚后还要用道德将她绑住，她不答应，就苛责她不肯牺牲。
这些年来，二姐对前段婚姻的事三缄其口，大概也是因为一说起来，又一次面对她当年的私心，心里便格外难受。
当然，这一切也可能是老夫人的一面之词。
就怕她长年这样地告诉了檀谊沉。虽然我也认为檀谊沉有他自己的判断，必不会完全听信他祖母的话，不然他跟二姐也不会定期见面了。想了想，我便道：“当年我二姐什么心境，我无法知道，倒又觉得不必追究，他们是母子，现在也时常见面，就算不生活在一起，慢慢也会彼此理解的。”
檀老夫人面色不改，她看着我道：“那他跟你在一起，你认为他母亲知道以后会不会理解？”
我心里不是没有想过二姐知情后的反应，忽然被问了，一时顿住，半天答不出来。本来我始终不认为我爸他们晓得后会怎样激烈地反应，他们向来开明，就算一时不能接受，慢慢也可以使他们明白。一方面又因为我绝不去想到跟檀谊沉分开，就更加乐观。可是，不知道为什么这时心里会犹豫，以至于无法肯定地告诉她。
檀老夫人慢慢地道：“谊沉不会喜欢女孩子，他告诉过我们。我在这边多年，算见得多了，也不会说出希望他改掉的话。”
她两眼始终看住我不放：“虽然你们都是男性，不会造成什么问题，可是在国内你们不能结婚，也不可能永远瞒住大众你们近亲的关系。要是在这里的话，外国人的社会，只要不说，大概也就不会有人知道，甚至你们可以结婚。”
听到这里，我心里便有种预感，简直想要走开。然而，不知道为什么动不了，整个僵在这里。
她慢慢地道：“但是我现在告诉你，玩一玩就算了吧，因为他早晚会冷静下来，你要是有打算跟他结婚，最好打消念头，我和他爷爷不会答应。假如时间久了，他脑子还是不清楚，到时候我们会为他做决定。”
我听完了，久久没有说话……。
对我的失礼，檀老夫人像是不以为意，她不再说什么了，叫了里特收拾便走了。似乎她真是请了客人来了，正在房子里的另一头等候。
我在沙发上又继续坐了半天，也并没人催我离开。我望向窗外，细雨蒙蒙，天色仍旧灰糊糊的整片。
我感到心情也有点灰暗。檀家两老会反对，也并不算意外的事，不至于使我这样受打击，然而对檀老夫人所说的那些话，感到了难过，气得厉害，马上生出无数反击的话，只极力忍下来，整个人像是要颤抖起来。
檀老夫人说话的口吻从头到尾不变，冷冷静静，不带威胁，也不出恶言，正因为如此，心里格外不舒服。他们是檀谊沉的祖父母，抚养他长大，竟这样多年来不曾知道他，半点不了解他真正的样子。
檀谊沉对他祖父母只说他作为同性恋不会喜欢女性，要是深入剖白，恐怕他们不懂，更不愿意试着理解。我隐隐发觉，檀老夫人根本没有真正接受檀谊沉不爱女人的事实，她不激烈反对，因为知道逼迫没用，暂且不管。
好像她刚刚说的话，时间久了，也只好使出一些手段。他们又能够怎样？难道找个女的来？然后——我一时就顿住了，再不愿想下去。光是想象，就觉得可怕，腌臜，使人作呕！我马上站起来出去了。
不等找人来问，就看见檀谊沉迎面走来。我在这里，他见了似乎不奇怪。倒是我没有想到他会先找来，怔了怔。这时候他在我面前站住，倒又打量了我一遍，忽道：“这衣服袖子对你来说太长了一点。”
我呆了一呆，这才记起穿了他的衣服。本来没什么，他特地指了出来，脸上便有些发热。我道：“唔，我顺手就拿来穿了，你介意吗？”
檀谊沉摇头：“这也没有什么。”又道：“但是穿衣服还是合身好看。”
我道：“那你是说我现在不好看？”
檀谊沉顿了顿，道：“不是这个意思，我是说你应该穿……”突然停了声音，他与我对视，看上去倒好像迟疑说出口的样子。
我忙问：“怎么呢？”
檀谊沉摇了摇头，转口：“没什么。我们到另一个房间去，姑姑和姑丈在那里，姑姑叫我喊你一块吃茶。”
我愣了一愣，点了点头。虽然还有点觉得奇怪檀谊沉为什么欲言又止，但是也不追问了。我也并不问要去的那边，除了檀女士夫妻，还有没有别人。
我跟檀谊沉一道走着。他不作声，倒是很平常的情形，但是这时候，却希望他主动说点什么，或者，他可以来牵着我的手。我偷看他一眼，心头微乱，头脑里又是刚才檀老夫人所说的话，顿了顿，一时也就停住不走。
檀谊沉转过头来，跟着站住。他对着我不说话。我看看他，强按下了情绪。我略笑了一下，朝他伸出了手。他也还是没有出声，倒是伸手来握着我的这只手。我们又往前走，我看了他一眼，开了口：“刚才我起来，你倒不在房里。”
檀谊沉听见，答道：“爷爷叫我去陪他下棋。”
我又问道：“玩了什么？”
檀谊沉语气平淡：“西洋棋。”
我道：“你赢了吗？”
檀谊沉道：“还没有分出输赢，暂停了，爷爷奶奶下午请了人到家里坐，客人已经来了。”
我早知道另外有客人来了。倒是，我也是一个客人，虽然十分突然就来拜访，他们对我却没有怎样尽到待客之道。我不免又想起刚刚檀老夫人冷淡的态度，就有点不是滋味。我嘴里道：“哦，那你不必去打个招呼？”
檀谊沉道：“不需要，也不是什么重要的人。”
我听了，却不觉得高兴，也就没有说话。
突然檀谊沉道：“雨停了。”
我便往窗外那头看去，真是不下雨了，大概停了不到一下子，地上四处湿答答的，花园看上去雾蒙蒙整片。隔着窗户也感到那浓厚的湿冷的气味。我想了想，掉回头道：“你怎么知道我在这里？”
檀谊沉看来，他道：“里特过来说了。”
我点点头，不管他会不会问什么，便又道：“我出来打算去找你，走错了方向，听到音乐声，原来是留声机放出来的。不知道它是多少年份的东西了？”
檀谊沉听了道：“至少上个世纪六十年代的东西了，应该是爷爷买回来的，从我有记忆就摆在那个房间。”
我道：“音质听上去还很好，我以为真是有人在房间里弹琴。”
檀谊沉听了没有说话。我又道：“你奶奶当时待在里头，她把我留下来，跟我说了一些事情。”
檀谊沉道：“嗯。”
似乎他早已料想过会有这样的情节？我静了片刻，也还是告诉了他。虽然我觉得他心里或许有数。我道：“我们的事，她现在不打算管，但是以后，不知道什么时候，要是我们也仍旧在一起，她总会插手的。”
这时候檀谊沉停下脚步，我便跟着站住。他转过身来，背对一面窗户。他与我面对面，突然道：“这个以后也不知道多久的事。”
我霎时怔了怔。
檀谊沉道：“世上的变化那么多，尤其生死，往往一瞬间的事，他们保养再好，年纪还是很大了，等到了以后，到那时候更老了，又说不定不在了。”他口气冷静：“就算活着，脑筋也会不清楚，要想做什么也会力不从心。”
我一时就震住了，脑子里仿佛空荡荡的，什么也想不了，只牢牢把他看住。其实这些话也并不算怎样惊世骇俗。他说的没错，他祖父母年纪大了，在这个家又能够作主多少年？
只怕他们现在表面上不管，背地里动手脚。
我脱口：“要是他们不想等到以后??”
檀谊沉道：“就算他们现在有打算做些什么，也完全不会有任何改变。”
他说话时，那眼睛里仿佛有隐隐的柔光投进我的心上，就觉得心口一热，心又跳得厉害。我不禁屏气，耳朵里听见他道：“不论他们要在哪个时候做出哪些事，我们当然还会在一起。”
他停了一停，放轻语气：“难道不是？”
我马上道：“是的，当然！”整个的激动，也顾不得在走廊上，立刻凑上去抱着他。我紧靠在他身上：“你要知道，从今以后我只跟你在一起！不论怎么样，我都不答应分开。”
檀谊沉没有出声，两只手放到我的背上，把我搂住了。他俯下头，在我耳边道：“我的事，我自己决定，你要记得了。”
我抬起头来，恋恋地把他看了又看。我对他一笑。
檀谊沉静静地看着我。他松开了手，略偏过头去，在他背后那窗外的云雾散开来了，天边泄出微微一束阳光。他掉回来，道：“天气终于好起来了。”
我看着他那平淡神气里的变化，再也忍不住，凑上去吻住了他。
下午那时候檀家主要请的客人是童家夫妇与他们的二女儿。童二小姐童馨在明年即将跟檀壹文完婚，檀则盛夫妇问过两老意见，趁着假期，请他们一家人来玩。两家人在圣诞节后也要一齐前往檀家在巴斯的房子渡假。
除去檀家两老，檀谊沉并不去。他父亲檀则茗也不会去，他父亲甚至走了。虽然他临走前，说过他还会待在伦敦的公寓几天，但檀谊沉告诉我，他父亲也有可能改变主意，与他的女友一块到瑞士去滑雪。他父亲现在的女友小了他二十几岁，是个律师，离过婚，与前夫之间没有孩子。她的前夫是他父亲私下造船事业的合伙人。
檀女士与她的丈夫倒也没有打算去巴斯。她的丈夫亚伯姓孙，倒没有中文名字。孙家虽然也是华侨，但是过来得更早，他们一家人根居在曼彻斯特。孙先生父母与檀老爷子是旧友，在一次老友重逢的时候，孙先生也在场，他父母把他荐给檀老爷子认识。
喝茶的时候，檀女士夫妻提到他们吃过晚饭就不待下去了。本来他们打算更早走的，因为童家的人来了，不得不多留一会儿。檀女士与她的大哥大嫂关系还好，平日维持一定的交往，檀壹文也是她的侄子，他即将结婚，她自然祝福，不过她与童家倒没必要特地热络起来。她不愿午茶时间也要陪着他们，就拉了她的丈夫，另在一间起居室吃茶。
檀女士与她的丈夫请我和檀谊沉之后去他们新装潢好的房子住几天。她道：“我们到时候一块去看烟火。”
他们的房子就在泰晤士河南岸一带，两个月前他们刚住了进去。他们原住在马里波恩，距离孙先生任教的学校也不算远，但他一直想住得更近一点。我不便决定，就看看檀谊沉。他姑丈便道：“房子重装潢好了以后，你也没来看过，书房的位子已经改到南面的房间。”
檀女士也说：“就来住几天吧，到时候回去正好一块出发。”
檀谊沉看看他们，开口：“我也没有打算不答应，不用这么担心我不去。”
孙先生听了一笑：“那太好了。”
檀女士却仿佛被噎了口气。她白了一眼，道：“谁知道你会不会！”
晚上吃过了饭，他们夫妻倒又陪着客人们喝茶。檀则盛夫妇看上去十分满意他们亲家，假如在他们自己家里，说不定回头坐下来，就要针对今天的一切谈论起来。在檀家两老面前，还是端重的样子。檀家两老脸上半点看不出来高兴不高兴，反正淡淡的。但是晚宴上檀老夫人主动跟童太太与童馨攀谈，甚至给了童馨日后居住地点的建议。这才知道，童馨有打算结婚后待在伦敦，进行她的童书写作的事业。大概他们两老是很满意的。
本来晚宴之前，我有点迟疑出席，毕竟我在这里算是不相干的人，一方面虽然在国内我跟童家夫妇没有什么交集，他们也绝不会不知道我是谁，他们与我大哥又有些生意的合作。看见我在这里，他们势必十分吃惊，又要奇怪。我当然不打算偷偷摸摸地恋爱，可是，也不想在家里人全盘接受前过于引起外面的注意。