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禁食虽不是什么大罚，挨起来却也难受。
入了夜瑛姑给他烧了水，擦了擦身子，再给他上药的时候，白束就已经饿的饥肠辘辘手脚发软了。
躺在床上任由瑛姑摆布，白束看着忽闪的烛光突然道：“你可知他为何让那些小皇子们抄书，却让我禁食？”
瑛姑手上一顿，摇了摇头。
“抄书是进益，禁食却是体罚，”白束笑了笑，“到底是自己的孩子们，虎毒不食子啊。”
瑛姑无言，只把手覆在白束手上轻轻握了握。
“我没事，”白束笑着抓住瑛姑的手，“我都快习以为常了。”
萧怀剑过来的时候，正看见瑛姑给白束腿上上药。那两条腿搭在床沿上，白如玉壁，洁若荑荻，纤长垂着看似状若无骨，只是脚腕上一截铁索连着地下，腿上几块青斑尤为显眼。
而床上那人浑然不觉地靠着床头看书。
听见响动瑛姑回头看了一眼，看见来人急忙放下手头东西见礼。
萧怀剑摆摆手，瑛姑退至一旁。
白束这才从书上抬了抬眼，看清来人认出这正是白日里为他说话的那个。
瑛姑在一旁比了个九，白束道：“原来是九皇子大驾，需要我给你行礼吗？”
语气里却全然没有要行礼的意思。
“我若说需要，你给我行吗？”萧怀剑笑问。
“那自然是要行的，”白束把书放下，“倘若再遇上个脾气大的将我打一顿，我今晚还睡不睡了？”
萧怀剑倒也不恼，饶有兴趣打量着他，“你人长的不大，嘴皮子却好生厉害。今日看你骂萧怀瑜都快把他骂哭了，他长这么大除了父皇估计没人骂过他。”
白束挑一挑眉，“所以你是来替他讨回公道的？”
“我替他讨什么公道，”萧怀剑自来熟地在床沿上坐下，“我早就看他不顺眼了，嚣张跋扈，这宫里没人敢惹他，今日看他在你这里吃了哑巴亏，真解气！”
“你倒是解气了，”白束笑着把书递给瑛姑收起来，“反正这一身伤又不在你身上。”
“还疼吗？”萧怀剑看着白束腿上青紫皱了皱眉，“我那不是着急去搬救兵了嘛，就没顾上你，喏，”从怀里掏了个琉璃瓶子出来：“从我母妃那讨的药膏，活血化瘀，特别好使。”
白束愣了愣，慢慢接过来，指尖带着些微颤抖，“多谢九皇子。”
“叫我萧怀剑就行了。”少年爽朗一笑。
白束拿被子把腿盖住，“不是说这澍兰苑不让进了吗？你怎么来了？”
“不让人知道不就行了，”萧怀剑混不吝，“你不说，我不说，”瞥了瞥瑛姑：“她不说，谁还知道。”
“你不说瑛姑不说倒是真的，那你又怎知我不说？”白束笑着看着他。
“哎？”萧怀剑愣了愣，好一会儿才想明白这人戏弄他，猛地扑上去，抱着白束脑袋在身上一通乱挠，“你这小鬼，长了得有一肚子心眼罢？”
白束被挠的咯咯直笑，总算有了点小孩子的样子。
“不行了，不行了……饶了我吧。”白束笑着求饶。
萧怀剑停了手，看着眼前这人笑得眼角弯弯垂下来，睫毛翕合掩映，脸上两个浅淡酒窝配着眼角那颗小痣，恰如院子里那点露海棠，将开未开，美不胜收。
“哎，”萧怀剑唤他，“你笑起来挺好看的。”
白束慢慢收了笑，略带埋怨地看了他一眼，用手揉着肚子道：“手上没点轻重，我这还带着伤呢。”
“碰着伤口了？”萧怀剑一阵紧张。
白束白了他一眼：“笑的肚子疼。”
刚才一通打闹，白束半截腿又从被里露了出来，萧怀剑盯了半晌，竟鬼使神差地拿手戳了戳，只觉得那皮肉像刚出水的豆腐，光滑细腻，吹弹可破，没忍住问道：“你为何不穿裤子啊？”
“嗯？”白束愣了愣，跟着萧怀剑看向自己那腿，没做遮掩，反倒一把将被褥全部掀开，晃了晃连着铁索那腿，只听一阵叮当脆响，拿眼睨着萧怀剑：“你告诉我，我如何穿裤子？”
萧怀剑只觉脸上烧的火辣辣，一时尴尬无比，这么显而易见的事他竟没看出。再一想定是让这小子一双腿给蛊惑了，竟觉着世间凡物都上不了这腿，粗纱陋布都得把这腿磨坏了。
思忖了片刻，小心翼翼又问：“那……父皇为何要锁你啊？”
只见白束渐渐敛了笑，尚带稚气的眉目隐在烛光暗处，竟带出一股凄凉悲怆。
“可能因我罪大恶极罢。”
萧怀剑皱眉，“你才几岁，能犯什么罪？”
白束黯淡一笑，“有些罪，是生来就带着的。”
萧怀剑忽忆起白日里太子提及这人的母妃，再一联系这空置许久的澍兰苑，不由惊呼：“你母妃是靖和姑姑？！”
白束猛地抬头：“你认得我母妃？”
“我虽未见过真人，却在父皇书房里见过靖和姑姑的画像，他们都说靖和姑姑是我们大楚的恩人，一人之力换了大楚边境这么些年来的安定和睦。”萧怀剑越说越兴奋，“我说怎的看你好生眼熟，你跟靖和姑姑长的真像。”笑着笑着就笑不出了：“靖和姑姑她……”
一时无话，夜久烛花暗，萧怀剑回头看了一眼白束，只见那小人儿耷拉着头，过了良久才默默道：“她回不来了。”
抬起头来，一双眼睛清亮无比，宛自千里寒川上的簌簌冰凌，只余纤长睫毛被氤氲水汽粘作一团。
看人这般萧怀剑一时慌了神，抓耳挠腮不知该如何是好了，最后翻遍全身只从怀里掏出两块饴糖来，“你别哭了，给你吃糖。”
“谁哭了，”白束没好气，瞥了一眼那糖更气了，“你是存心过来气我的吗？”
“怎么了？”萧怀剑把糖递到白束嘴边，“还是天竺进贡的呢，可甜了，你尝尝。”
白束只觉那糖凑到嘴边都能闻见甜味了，肚子不由跟着叫了一声，看了一眼只能愤恨地推回去，“我禁食一日，知道什么叫禁食吗？”
“啊？”萧怀剑一愣，笑了，“没事，你不说我不说，”瞥瞥瑛姑，“她不说，谁知道？”
“我不说，瑛姑不说是真的，”白束瞥了他一眼，“我怎知你会不会说？”
“你……”萧怀剑被白束这伶牙俐齿怼的哑口无言，深深同情了萧怀瑜一把，想了想突然笑了：“这样罢，我给你吃糖，你给我把那三遍《弟子规》抄了，我们互持对方把柄，如何？”
白束转着眼珠思忖片刻，跟着笑了，“那好吧。”
作者有话要说： 小白束解锁新技能，怼萧怀剑
第10章 治世之道
自那日萧染应了他，白束便天天候着，本想着没几天就能见着宁琅了，奈何却迟迟不见动静。
几场春雨下来，天气渐暖，妆花缎换作了软烟罗，小人儿盈盈一握的骨架子立显。萧染屡次过来都摇头叹气，怎的宫里四大菜系好几百道菜品硬是没能把人喂起来，隔日就差秦让从皇上御用的小厨房里往这送膳。
白束没喂起来，常过来串门子的萧怀剑倒是占了便宜，各色精巧玲珑的吃食糕点悉数进了他的肚子，几个月的功夫就蹿了半头，隐隐健壮的成年身架渐显，说不过白束欺负起人来倒是愈加得心应手。
及至夏浅春深，院里海棠都谢了白束方才见着宁琅。
那日阴沉了一天，到了午后更是淅淅沥沥下起雨来。
天色昏暗，瑛姑掌了灯，闲来无事将房里的一应摆设都擦了一遍。擦至一张紫檀透雕贵妃榻时，白束坐在书桌前不禁笑了，“瑛姑，我又过不去，你还擦它做甚。”
他脚上这条锁链，长约四丈，最远从床至房门，他这开间八丈的房子却只能踏足一半。
瑛姑愣了愣，放下手头抹布，竟想着将那重逾百斤的贵妃榻拉过去。
白束急忙拦着，“在那放着罢，挪过来也用不上。”
铺张宣纸拿镇纸一压，再把窗打开，雨水落在哪儿白束就拿圭笔蘸着丹砂一点，不几时，一副踏雪寻梅图跃然纸上。
忽闻院门轻响，白束抬头看去，只见那人执一柄天青罗伞遮住了半身，一席素白云锦翩然灵动，冒雨前来周身却全无狼狈，宛若一枝濯而不染的玉莲。
白束手里圭笔骤落，顷刻晕染了大片红梅，一双眼里再无他物，只消得那一席身影朦胧了视线。
拉开椅子奔了出去，甚至忘了腿上的束缚，右脚已然跨出门外，左脚却被拉扯，身子一瞬失衡向前倾去。
稳稳跌进那个自带冷香的怀里。
瑛姑急忙上前，看见来人愣了一愣，再看小主子一反常态的激动，识趣儿地退了下去。
“怎的这么不小心，”宁琅皱眉道，向后一看注意到那条链子，眼神不由一凛，“这怎么回事？”
小人儿这才从宁琅怀里抬起头来，一双眼睛清澈透亮，只是睫毛一眨，一行清泪簌簌下来，一腔委屈突然就收不住了：“你怎么才来啊？”
“我……”宁琅张了张口却无言以对。
他刚接到要教白束读书习心法的旨意，第二日便被调往汝南协助当地剿匪平叛。从汝南回来还没进汴京城门，又被直接发往少室山筹备春猎，今日辰时方归，给两位高堂请过安后稍事休整便赶了过来。
但无论这些理由多冠冕堂皇，终是自己爽了约，让人在这高墙冷院里等了这么多时日，也不知道期间受了多少委屈。
宁琅弯腰下去把人抱起，到了房里还是凝眉看着那截铁索，良久才问：“皇上锁的？”