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“皇上竟也应了。”胡涟说，“他难不成还相信你们这群毛头小子？！”
胡樾偷觑了眼花晋:“国师大人劝的陛下。”
花晋、胡涟、唐烨:“……”
胡樾眨眨眼，又接着道:“花樊不知怎么说的，说动了国师大人，他就进宫替我们求旨去了。”
花晋:“……”
胡樾又从怀里掏出一份薄薄的信递给花晋。
“这是花樊让我转交给你的。”胡樾说，“大半个月前的，我没看过哦。”
——
一个月前，京城。
边境的奏报雪花一般的飘进京城，朝中日日全员低气压。路上迎面遇着当官的，十个里有八个嘴角带泡，还有两个头发大把掉。
当真愁人。
前几年皇上一气之下差点没把朝中武将们一锅端了，众臣事不关已的默默看戏、不太干净的终日惶惶、与之不对付的推波助澜。
如今到了用人之际，大家才开始傻眼。
打仗这种事，不是你想上就能上的。那可是把脑袋别在裤腰带上的营生！
在朝各位多半是文臣，别说领兵作战了，怕是连马都骑不稳当。
“爱卿们可有人选？”皇上坐在金銮殿上，看着底下众臣的头一个比一个低的很，恨不得钻到地底下去，气的狠狠一拍龙椅。
“皇上息怒！”底下众人战战兢兢的跪成一片，又战战兢兢的开口，生怕一个不注意就触了上头那人的霉头。
“胡时呢？”皇帝扫视一圈，没看到想找的人。
身边的老太监轻轻开口:“回皇上，丞相大人今儿个身子不适，告假了。”
“身子不适？”皇上的表情喜怒不辨，“待会你替朕去看看。”
王公公躬身领旨:“是。”
下了朝，老太监领命而去，皇上重新开始处理奏折。
看了几份，又思索了一会儿，皇上放下手里的奏章道:“让邓扩过来见我。”
丞相府。
“公公怎么来了？”
“皇上听闻大人身体抱恙，心里不放心，特让老奴过来瞧瞧。”
“有劳陛下挂心，不过是天寒风大惹得嗓子发痒罢了。”胡时笑道。
“那便好。”老太监听见胡时这么说，笑着点头，“大人乃国之柱石，千万要保重身体。”
他顿了一瞬，嘴唇蠕动几下，似是踟蹰，最后却还是开了口。
“论理讲，这些话原不该我一个阉人来说。只是近日来，因着胡人进犯，皇上忧思甚笃，老奴看着也是心焦。”他长长一叹，“老奴尚且如此，大人与皇上自幼一处，君臣相长感情深厚，更非老奴所能相比。”
胡时默然不语，半晌才道:“公公侍奉陛下多年，勿要妄自菲薄。”
王公公突然站起身来，对着胡时弯腰一拜:“丞相大人心怀天下，又自有远瞩高见。一代名臣，注定美誉千古。”
胡时默默起身。
半晌道：“我知道了。”
“时候不早了，老奴还得回去复命。”王公公笑呵呵道，“这便回去了。”
“公公慢走。”
胡时送走王公公，默然许久，而后对身边人说：“去，请夫人来书房。”
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“我爹最近成日在家愁眉苦脸。”胡樾一屁股坐到花樊身边，“有我三姐夫在，西北应当不会出什么事。我问了秋杪，他说我三姐夫把那群胡人堵在龙城半年了，一步都进不去。”
“西北有唐将军，自然不用多虑。”花樊说，“问题出在北境。”
“范将军资历比我三姐夫还老。”胡樾看了他一眼，“但你们好像都挺担心的。”
“范将军擅长攻城，脾气火爆易怒，冲动之下根本不听任何人劝。”花樊道，“再者，他接手北境军防还未满两年，对手又是阿古达木和各仁达珠，的确不容乐观。”
胡樾切了一声，道：“当时一看两人就没安好心，还好意思来要粮？！果然不是什么好东西！”
“草原与大梁结怨已久。”花樊淡淡道，“趁着胡人进犯的好时机，大捞一笔才是他们的风格。再者我朝又正是武将青黄不接之际，这种‘好机会’，阿古达木不抓住才不正常。”
“狼狈为奸。”胡樾说，“要我看呐，就是那个什么莫托和阿古达木串通好的！”
花樊动作一顿，思索片刻，而后竟然笑了：“也有可能。”
胡樾烦躁的敲着桌子，“所以皇上要怎么办？再派人过去？”
花樊静静的看着他。
胡樾被他的眼神盯的有些发毛，警惕道：“你……干嘛这么看着我？”
“阿樾。”花樊平静问道，“你怕死吗？”
胡樾沉默了一会儿：“我不知道。”
“每个人都会怕死吧，我是凡人，自然也觉得恐惧。”胡樾笑了笑，“但仔细一想，人固有一死，又似乎变得不是那么难以接受了。”
花樊静静的看着他。
胡樾停了一下，组织好语言，继续道：“若是为家人、为朋友，或者说的虚无缥缈一点，为了一些不得不做的事，生命就成了不那么重要的东西。”
花樊似乎没想到他的回答是这样的，半晌才道：“你……很好。”
胡樾转头看向前方。
国师府的流芳亭微风轻拂，两人都安静下来，于是这个小小的亭子又似乎成了世间唯一的静谧安稳之地。
也不知过了多久，胡樾笑了一下：“说吧，你……”
他顿了顿，而后将话补完：“你是不是想参军？”
花樊转头看向他：“嗯。”
胡樾于是又问：“去北境？”
花樊：“嗯。”
“想去就去吧。”胡樾温声道，“以后你要是成了我们大梁最厉害的将军，可千万别忘了我啊！”
“阿樾。”花樊打断他的话，“你愿意和我一起去吗？”
胡樾惊讶的转头看他。
脸上的笑容灿烂起来，他用肩抵住花樊的肩膀，“好啊。”
“北境局势危急，你怕不怕？”
“不怕。”
“战场上刀剑无眼，你怕不怕？”
“不怕。”
“若……”
“我什么都不怕。”胡樾说，“没什么好怕的。再说，还有你罩着我呢。”
花樊准备了一大堆腹稿，却没想到胡樾应的如此干脆，一时竟说不出话来。
“好。”花樊郑重说道，像是在宣誓般，“有我一日，护你周全一日。”
当晚，胡樾与胡时在书房彻夜长谈。
七月十四日，国师府一架马车默默进入皇宫。半天后，国师花肆重入摘星台的消息震动朝野。
七月二四日，江崇逍低调回京。与之同行者还有剑气阁少主阕之杉。
二六日，皇上突然宣布，擢花樊为骁骑将军，江崇逍与阕之杉为副手即刻领兵开赴北境协助范将军。
三十日，五万大军以三位少年郎为首，赶赴战场。
八月初二，皇上又下令，拜胡樾为特使，派其去西北军调兵支援北境。