踏上征途 第七章 你来我往
(猫扑中文 ) 的认识还很肤浅，所以很难得出正确、全面的结论，您能不能帮帮我！”
梅尔彻斯欣慰地点了点头，缓缓说道：“在塔斯曼帝国的社会生活中，贵族处在金字塔的顶端，掌握着国家机器，最下层是奴隶，处在中间的是数量庞大的自由民。”
“大贵族拥有数量庞大的土地、奴隶和佃农，生活优裕，在权力中枢占据至关重要的位置，然后再凭借这种优势，反过来来赚取更多的财富，中小贵族虽然衣食无虑，但是同样受到大贵族的欺压，甚至有些没落贵族会沦为奴隶！”
“包括商人、手工业者、佃农等等在内的自由民，除了极少数富商可以接受一定程度的教育，然后依附于贵族而获得些特权之外，其余的人除了形势尚的自由之外，没有任何保障，反而要承担沉重的赋税和兵役，虽然相对于奴隶来说还不错，但是在整个塔斯曼帝国却是处在社会的下层，贫困、疾病、饥荒和战争总是在他们的身边徘徊，并且随时随地都有沦为奴隶的危险，所以在他们内心深处同样对这个腐朽、没落的帝国怀有刻骨铭心的仇恨，同样希望能够将其打翻在地！”
“奴隶的情况你非常清楚，我就不用多说了！”
“如此说来，塔斯曼帝国仅仅为平民阶层提供了形式上自由而已！”凌子风若有所思地说道：“严格来讲，他们的处境比起我们这些奴隶也没有好到哪里去！”
“所以有人嘲笑统治者赋予自由民的所谓自由就是纳税和服役的自由！”梅尔彻斯嘴角露出嘲弄的微笑，“即使这种程度的自由都是没有保障的！自由民如同一直行走在悬崖边上，只要一脚踩空，就会堕入万劫不复的境地，他们内心的恐惧和不满不会比奴隶少多少！”
“如果我们旗帜鲜明地表示起义的目的是以推翻以诺曼三世为代表的大贵族阶层的腐朽统治、消灭奴隶制度，能不能得到自由民？”凌子风满怀期望地看着对方，“他们毕竟是人数最多的一个群体，是塔斯曼帝国的统治基础！”
“能不能把你心目中想要构建的国家形势简单地描述下？”梅尔彻斯没有马上回答问题，而是缓缓说道：“奴隶制度在纳尼西亚已经实行了上千年，虽然经过无数次奴隶起义，但是仍然延续到现在——我想知道你用什么样的制度来取而代之！”
反叛之初，凌子风曾经想在推翻诺曼三世的统治之后，在全面废除奴隶制的基础上，让塔斯曼直接跨越封建社会，进入资本主义的萌芽阶段，再用自己脑海里存下来的先进科技，把人类慢慢带入工业时代，这样一来，人类就可以在享受充分自由的同时，摆脱过分依赖自然的生活方式。然而，随着时间的推移，他的想法慢慢动摇了——拔苗助长的方式真的能给这里的人类带来光明的未来吗？文明的发展可以进入如此大的跨越吗？
通过与起义军将士的不断接触，凌子风悲哀地发现，刚刚翻身的奴隶文化素质普遍很低，习惯于被动地接受命令，更不要说进行创造性地思考。军官阶层的情况稍微好些，但是他们中的绝大多数都是在这一代成为奴隶的，还没有被世世代代的奴役麻木掉。同样，将士们虽然对自己的奴隶身份深恶痛绝，但是却无一例外地希望能成为贵族，也就是说，等级制度已经深入灵魂，不是随便就能改变的。
有了这些前期的思考，再加上梅尔彻斯对塔斯曼现状的精确分析，凌子风当机立断，决定放弃不切实际、创立理想国的幻想，顺应历史潮流发展的潮流，用较为文明的封建制度取代腐朽的奴隶制度，因为玻兹南王国已经废除了奴隶制！
想到这里，凌子风用缓慢而低沉的语气说道：“我心目中的国家应该是这样的：首先，奴隶制度不复存在，所有人都是国家的自由公民，人们按照地域的不同分配到一块属于自己的土地。其次，公民的生命和财产安全受到法律的保护，任何人不得凌驾于法律和他人之上。再次，皇权将被废除，由公民选举出来的执政官负责管理国家机构的运作，但是没有司法权，并且受选举产生的国民大会的监督。最后，国民大会拥有立法权，但是司法由专门的政府机构负责，相互之间没有隶属关系。”
凌子风知道，自己所说的大部分内容对梅尔彻斯来说都是闻所未闻的，故而又详详细细地逐条解释，期望对方能尽快对这种糅合了古罗马共和制度和近代议会制度精髓的改良封建制度有所了解。
然而，等到凌子风说得口干舌燥、精疲力竭之后，还是悲哀地发现，梅尔彻斯的脸上、眼睛里仍然写满了困惑！
“大人，您听懂了吗？”凌子风试探着问道。
梅尔彻斯先是摇头，接着又点了点头，最后苦笑着承认自己似懂非懂，“狂风，你所说的一切过于新奇，也可能是我过于鲁钝，不能理解透彻！但是，我能感觉到这种制度里面蕴含着平等思想，相信它会得到大多数人的拥戴！”
“不过，在我们没有推翻诺曼三世之前，你是否准备争取、如何争取自由民和中小贵族的？”梅尔彻斯把关注点转移到现在，提出了关乎起义能否成功的关键！
“自由民和中小贵族的肯定是要争取的，方法我也想好了，那就是：土——地——革——命！”凌子风胸有成竹地说道：“土地等生产资料过于集中，是造成广大自由民贫困的最终原因，只要我们剥夺大贵族的土地财富，再平均分配给无地或者少地的平民，他们肯定会闻风而动！同时，我们再表示全力保护中小贵族、商人和手工业者的合法权益，把他们从大贵族、政府的压迫中解脱出来，应该也能获得广泛的相应，如此一来，就可以把以诺曼三世为代表的大贵族完全孤立！”
“那你准备如何应付其他国家可能的干涉呢？”梅尔彻斯继续问道：“那些推行奴隶制的国家肯定对废除奴隶制的政权抱有敌意的，为了防止对自身可能的威胁，派兵干涉并不奇怪！”
“这个简单”凌子风嘿嘿一笑，说道：“我们公开声明无意干涉其他国家的事务不就得了！他们既然能与玻兹南和平相处，没有理由与我们兵戎相见啊！”
接着，凌子风冷笑几声，“其实，只要整个大陆上最强大的国家首先废除了奴隶制，用不着我们动手，他们的内部也会乱起来的！”
“乱起来最好，免得给我们添麻烦！”梅尔彻斯笑了笑，接着话锋一转，沉声问道：“狂风，你的这些想法跟雷蒙他们沟通过吗？”
“还没有”凌子风回答道：“我准备忙过这几天就说。”
“他们对贵族抱有很深的成见和敌意，说服他们有可能很艰难，要做好思想准备！”梅尔彻斯语重心长地提醒他。
“不是还有大人您帮忙吗？”凌子风笑嘻嘻地说道：“您这样的贵族最有说服力了！”
“可惜，我帮不上忙了！我要回落日城堡一趟，把家小接过来！”子爵惋惜地说道：“必须趁诺曼三世还不能确定哪些贵族参与起义，那些是战死在奥斯曼之前动手，否则就来不及了！”
“也好！”凌子风想了想，说道：“最好能把贵族们的家小全部接过来，这样才能没有后顾之忧！”
梅尔彻斯点点头，说道：“我就是这样打算的，如果条件允许的话，还可以建立一条连接草原行省的地下通道，为我们输送物资和人员！”
凌子风兴奋地说道：“太好了！如果能成功的话，咱们就可以迅速壮大起来了！”
-------------------【第七章 精兵简政】-------------------
当梅尔彻斯带着精心挑选出来的三十余名士兵离开塔哈特山之后，凌子风很快就找个机会把军团长们叫到一起，把争取自由民和中小贵族的想法说了出来。
出乎意料，除了甘达尔对争取贵族略有微辞之外，包括刚刚痊愈的巴尔在内的其他军团长全部立场鲜明地表示凌子风。
雷蒙语气凝重地说道：“奴隶生活在社会的最底层，从事的工作往往都是最脏、最累、最危险，但是却又没有任何技术性工作，再加上从来没有机会接受教育，头脑越来越简单，同时，仇恨越来越深，这样一来，就导致了他们长于破坏，不擅长建设的痼疾。”
雷蒙用手一指在座众人，说道：“我们这些军团长全部是在这一代成为奴隶的，而新奴隶在中下层军官中的人数也远远超过了世代为奴的，就很说明问题——他们根本就没有机会接触军旅之事，如何能指挥军队作战？”
“说得对啊！”凌子风感慨道：“随着我们控制区域和人口的增加，地方上的各种事务，以及军队的后勤生产上的压力都会越来越大，如果能得到经验丰富的贵族或者自由民的协助的话，自然事半功倍！”
罗宾补充道：“我曾经在塔斯曼帝国游历过一段时间，发现这里的土地兼并现象非常严重，到处都是贵族和奴隶主的庄园，自由民要么没有自己的土地，靠租种贵族的土地为生，要么只有一点点土地，连维持温饱都有困难，所以要想把自由民争取过来的话，从这方面入手是最直接有效的！”
凌子风点了点头，说道：“所以我决定：凡是主动加入我军的自由民，都可以在战争结束后得到一百亩土地，无偿连续耕种五十年以上，并且拥有所有权；凡是愿意替我们工作的自由民，将获得平均水平三倍以上的薪水，并且享有优先购买被我们没收的贵族土地的权力；投靠过来的贵族，其家人和财产会得到保护，然后再根据其建立功勋的多寡，授予相应的爵位和封地。”
“狂风，你的条件很优厚嘛！”巴尔作了个夸张的表情，“连我都有点心动，何况那些穷困潦倒的自由民！”
凌子风信心十足地说道：“只要我们旗帜鲜明地表明态度，还是能争取到同盟军的！自由民已经生活在社会底层，并且看不到任何希望，现在这样一个摆脱被压榨、剥削命运的机会摆在眼前，怎么能不心动呢？只要有第一个站出来，就会有第二个、第三个——榜样的力量是无穷的嘛！如果战事进行的顺利的话，我相信，稍微有点头脑的人都会重新考虑自己在这场生死存亡战争中的立场，以免站错了队，沦为牺牲品，这也是我们的机会所在！”
雷蒙连连点头，“塔斯曼的力量在远征中遭到严重削弱，明眼人都看出来！那些被出卖过一次的中小贵族更没有理由放过它！”
异常顺利地解决这个困扰自己很长时间的难题之后，凌子风决定趁热打铁，为整个根据地的良性发展制定一揽子方案。最后，经过整整两天的反复磋商，终于把军政两方面的事情都确定了下来。
首先，起义军正式更名为：自由军，凌子风和雷蒙分别担任正副统领。
其次，缩小战斗部队的规模：从总数四万余人的队伍中筛选出15000人，其中12500人编成五个军团，凌子风、巴尔、雷蒙、甘达尔、罗宾分别担任军团长，这些军团的特点是官多兵少，既方便了在战时的迅速扩编，又减轻了后勤的压力；剩下的2500人组成独立的突击部队，由奥西里斯担任指挥官，直接隶属于军部。
再次，组建了魔法师部队：把全军略通魔法的二十来名士兵全部集中起来，专门进行魔法研究和训练。
第四，按照职能把非战斗部队分成四支：屯垦军，专门负责开荒、种地、豢养家畜等农业生产；渔猎军，打猎、捕鱼，同时担负探索塔哈特山脉未知区域的任务；战具军，负责提供军团作战所需要的铠甲、武器，乃至各种大型攻防器具；商贸军，负责与奥斯曼人之间的贸易往来。
此外，凌子风还计划建立一个专门刺探塔斯曼情报的部门，以便能随时掌握战局和时局的变化，寻找最佳时机，不过，由于最合适的人选，梅尔彻斯子爵没有回来，所以只能暂时搁置。
自由军的官兵作战勇猛顽强，但是毕竟都是奴隶出身，战略战术上的素养与正规军之间有很大的差距，在小规模战斗中影响不是很大，一旦规模上升到百人、千人、万人，后果将非常严重。因此，在部队整编完毕之后，凌子风决定成立军官学校，对小队长以上军官进行轮训，教官就由他和雷蒙担任。由于缺乏教材，凌子风只好用口述的方式把储存在脑子里的《孙子兵法》及注解告诉雷蒙，再由后者记录成册（凌子风脑部的自动语言识别程序只能用于口语，识别不了文字！），传授给军官们。
与此同时，病体痊愈的巴尔和精力过剩的甘达尔号不客气地把教授武技的工作大包大揽下来，每天天不亮就把军官们赶起来，然后用近乎变态的方式进行训练，声称要让这些军官全部掌握斗气的使用。
然而，好心并不代表就能办好事！
巴尔和甘达尔既不懂科学的训练方式，也没有为人师表的耐心，虽然把军官们折磨得苦不堪言，但是却进展甚微，很快就失去了兴趣。
凌子风看在眼里，急在心上，但是由于笔录工作还没有做完，分身乏术，只能眼睁睁看着两个活宝一通瞎折腾，心里不由自主地怀念起自己的导师，狄亚波罗！
他相信，如果导师在这里的话，绝对可以非常轻松地让军官们的武技得到全面提升，变成智勇双全的战士！
尼莫：精华还有40个，弟兄们要积极发书评啊，过了晚上12点就作废了！
-------------------【第八章 神秘洞穴】-------------------
经过整整一周的努力，军校的教材终于编撰完成，凌子风立刻把军官和突击队员集中起来，进行严格的体能和武技训练，所采用的训练方式基本上照搬狄亚波罗导师用在角斗士身上的那一套，不同的是，他把训练的强度稍微降低，再按照循序渐进的方式慢慢加大强度和难度。
凌子风的终极目标是训练出一支既能马战、也能步战、可以熟练使用各种武器、适应不同地形、不同环境、战斗力强悍、意志坚定的无敌雄师，以此作为全军的核心与骨干，相当于自己世界的特种部队。
与巴尔和甘达尔不同，凌子风根本就不奢望这些部下能够全部领悟斗气的奥秘，因为他知道，人不可能依赖自己不了解的力量！虽然全军上下，能使用斗气的军官有数十人之多，但是却没有一个人能说出个子丑寅卯来，在这种情况下，如何能大批量制造精通斗气的超级战士？与其将力气花在这些不切实际的地方，还不如踏踏实实地锤炼他们的**，最大限度地激发人体的潜能，从而拉开这些人与普通士兵的差距。
在制定训练计划的时候，凌子风灵机一动，忽然想起截拳道的创始人李小龙，此人幼年体弱多病，直到十几岁的时候才开始习武，但是经过一番系统、艰苦和长期的训练之后，使其体内的潜能被最大程度地激发出来，连败无数高手，得到“功夫之王”的美誉，进而创立了名震一时的截拳道。
截拳道强调的是精神和**的完美结合，通过不断训练、突破**的局限，使速度和力量不断得到提升！根据历史记载，李小龙以其130余磅的体重，击出了350磅的重拳，可以用二节棍击出了1600磅的力量，以其招牌动作“垫步侧踢”，把一个身穿护甲的200磅壮汉踢飞了十几米远，把约135公斤的麻袋踢到三米高……等等。
李小龙和自己一样，都是地球人，相对于这个时空的人类而言，**算是比较孱弱的，但是从他创造出来的各项恐怖纪录来看，其展示力量和速度不但远远超过了同时代的地球人，即使与纳尼西亚这些掌握了斗气的骑士相比，也不遑多让！
也就是说，人体内的蕴藏着无穷的潜力，只要能最大限度地将其发挥出来，就可以攀上武道的巅峰！
同理，按照这种方式训练出来的人，即使不能单挑斗气高手，至少也能具有自保的能力！
下定决心之后，军官和突击队员们的噩梦就开始了——每天天不亮就被嘹亮的号角声赶出温暖的被窝，然后排着整齐的队伍，在凌子风的亲自率领和巴尔、甘达尔的严格监督下，在山林间撒腿狂奔两个小时，接着又是一个小时的徒手搏击训练；上午，军官们跟着凌子风和雷蒙学习战略战术，突击队员们继续进行力量训练；下午，两拨人马汇集在一起，进行实战演练。
这天，凌子风正带领突击队员们在山谷最后面的山坡上进行攀爬训练，突然从听见轰隆一声巨响，接着就是一阵惊恐的叫声！
等到凌子风飞身赶到的时候，只见纵横交错的树根之间，出现一个两米见方的黑幽幽的洞窟，笔直地向山体里面通去，不时有奇怪的声音传出来，数十士兵手持武器围成一圈，摆出戒备的姿态。
凌子风对部下的反应非常满意，提高声音问道：“怎么回事？”
“报告统领大人，刚刚经过这里的时候，我突然感觉脚下一软，地面就塌陷下去了！”一个脸色面无人色的士兵急促地说道：“我急忙抓住身旁的一根树枝，这才没有掉下去，可是另外两名弟兄就没有这么幸运——他们掉下去了！”
“有这种事！”凌子风健步走到洞边，凝神观瞧，可是目力所能及之处，除了浓的仿佛化不开的黑暗之外，什么也看不到。
接着，他又侧耳凝神倾听，但是只能听到呼呼的风声！
“你们怎么样了？”凌子风运足气力，向洞里喊叫，可是除了洞口处传来空洞的回响之外，听不到任何声响！
“狂风，出了什么事？”巴尔和甘达尔刚刚从队尾赶过来，急不可待地追问道。
“凭空冒出个洞穴来，把我们两个弟兄陷进去了！”凌子风眉头紧皱，沉声说道：“里面连一点声音都没有，看来是凶多吉少了！”
“试试有多深！”甘达尔随手捡起块石头，作势要往洞里扔。
“慢！”凌子风慌忙出言阻止：“万一石头落到头上去，不死也砸死了！”
“那你说怎么办？”甘达尔问道。
凌子风想了想，挥手叫过奥西里斯：“你马上派人回去拿绳子、火把、铁镐、斧锯过来，越快越好！”
说完之后，不能奥西里斯离开，他就高喊道：“弟兄们先用刀剑挖掘，尽量扩大洞口，多吹点新鲜空气进去！”
为了能把袍泽尽快救出来，士兵立刻刀枪并举，丁丁当当地干了起来，前面的累了，后面的立刻上前替换，等到奥西里斯带着工具赶回来的时候，洞口的直径已经扩大到三米左右。
凌子风立刻进行分工：一部分士兵继续用铁镐把洞口的浮土和杂物全部清理干净；另一部分砍伐树木，制作结实的辘轳架和木笼；其余的人在把绳子连接起来的同时，寻找坚韧的老藤以备不时之需。
一切准备就绪之后，凌子风吩咐士兵们在洞口上方架设起辘轳，下面悬挂着木头笼子，然后把几只小鸟拴在里面，放了下去。
“狂风，救人如救火啊！”巴尔对凌子风举措很不理解，焦急地催促道：“直接派人下去就行了，放几只鸟干什么！？”
“巴尔，咱们是要救人！可是如果派下去的人，反过来再要上面的人救，可就得不偿失了！”凌子风指着洞口说道，“山洞长期密闭，里面的空气污浊不堪，贸然下去的话，很可能还没到底就被闷死了，怎么救人！？”
“我明白了！”奥希里斯兴奋地说道：“只要鸟儿不死，就证明没有问题，就可以派人下去了！”
凌子风笑着点了点头。
“咚”，非常微弱的声响从洞穴里面传了出来。
“到底了，快拉上来！”凌子风大声吩咐道。
几分钟之后，木笼非常平稳地升到了地面上，凌子风看着小鸟活蹦乱跳的样子，刚刚送了口气，突然看到木笼底部有大块的血迹，顿时面色一变！
-------------------【第九章 地底探险】-------------------
“巴尔、甘达尔，这里就交给你们了，我下去看看！”说话之间，凌子风迈步就往木笼里面跨。
“不行！”巴尔、甘达尔、奥西里斯不约而同挡在木笼前，“开什么玩笑，你身为三军主帅，怎么可以以身犯险！”
甘达尔老实不客气地加上一句，“上次你和巴尔就是因为自作主张才被野蛮人打伤的，这次怎么可以再犯同样的错误！”
巴尔狠狠瞪了甘达尔一眼，然后冲着凌子风说道：“还是我下去吧——这断时间一直在床上躺着，可把我给憋坏了，正好活动活动身体！”
“你去…以为自己还像受伤以前那样龙精虎猛啊？也不照照镜子，看看都虚弱成什么样了！”甘达尔再次奚落了巴尔一顿，接着说道：“还是我下去比较合适！”
“虚弱！？”巴尔牛眼一瞪，不服气地说道：“老子就是绑住一只手都打得过你！”
“你们不要争了！”凌子风急忙挥手制止，非常严肃地说道：“这里只有我才是最合适的人选！”
三个人刚想表示反对，凌子风就用不容置疑的语气说道：“你们先让我把话说完——首先，这个木笼是匆忙制作的，不是很牢固，所以难以承载过大的重量，你们俩的体重远远超过我，危险系数肯定要高得多；其次，探险需要丰富的经验，我恰好曾经进入过类似的地方，知道如何应付意外情况；最后，我的武技比你们要高上一截，万一遇到什么怪物的话，机会也高些！再者，掉下去的弟兄生死未卜，咱们不能再继续拖延下去了！”
“好吧！”巴尔无可奈何地点了点头。
甘达尔和奥西里斯也无话可说，只能表示同意。
凌子风大步走到洞口，用手抓住笼子，回身说道：“如果看到小鸟飞出来，就表示我遇到了危险；如果绳子连续拉动三次，表示已经到底；不停止地拉动表示我要上来！”
“明白了！”巴尔缓缓点头，然后让辘轳旁的士兵退开，和甘达尔一起握住木柄，沉声说道：“进去吧！”
辘轳咯吱咯吱的声音刚刚响起，木笼就开始缓缓下降，四周熟悉的面孔很快就消失在上面，洞口越来越小，逐渐变成头顶上的一个亮点。
凌子风感到自己陷入黑暗和沉寂的包围之中，空气中散发出来的腐烂的霉味，使人非常不舒服，洞壁上滴滴答答的水声和下面嗖嗖的风声显得格外清晰起来，仿佛猛兽的低吼。他下意识地握紧了身旁的木柱，低头向脚下看去，然而映入眼帘的依然是无尽的黑暗。
当洞口的微光变得如同星星一样遥远之后，脚下突然传来沉闷的碰撞声，木笼随即停止了下降，凌子风意识到已经到了洞底，急忙摸索着点燃火把，打量起身边的情况。
洞底的宽度在洞口的十倍以上，光滑的石壁上长满了不知名的植物，上面湿漉漉的沾满了水珠，并且不停地向下滴，使洞底变得格外湿滑；洞底向西的一侧，有个三米宽，两米来高的甬道，里面不时传来呼呼的风声，不知道通向哪里；洞壁在火光的映照下闪烁着黝黑的光芒，空气潮湿而又沉闷。
那两名失足坠落的士兵，姿势怪异地躺在木笼前面，从满地的鲜血和已经严重变形的身体来看，生命在身体接触地面的瞬间就已经结束了。
凌子风疾步走下木笼，轻手轻脚地把士兵的尸体搬上木笼，然后缓步走到圆洞口，向更深处打量起来！
这个甬道通向什么地方呢？凌子风不由自主地陷入了沉思：洞穴的深度应该在五十米以上，如果没有其他出口的话，新鲜的空气根本就进不来，自己也没有机会站在这里，也就是说，山洞肯定有第二个出口，而且所处的位置肯定比洞底还要低——根据空气流通的原理，如果第二个出口的位置比洞底高的话，新鲜空气同样也进不来。
想到这里，凌子风不禁好奇心起，于是借助火把的光亮，一头钻进了甬道之中。
沿着弯弯曲曲的山洞逦迤前进了十几分钟之后，山洞开始变得越来越宽，越来越高，洞底和洞顶开始出现奇形怪状的钟乳石，一条水流平缓的地下河悄无声息地出现在山洞的一侧，汩汩地向前流淌。
在钟乳石的缝隙间继续穿行了大约半个小时之后，面前豁然开朗，凌子风惊奇地发现自己已经闯入了一个神奇的地下世界：洞顶一下子升高了好几十米，洞壁退到了几百米外，形成一个面积在几万平米左右的巨大洞窟，里面巨石林立、沟壑纵横、流水潺潺，林立的大小钟乳石数量逾千，犹如茂密的森林，长的足有十几米，短的也有一米来长，个个晶莹剔透，在火光的映照下，透出血样的红色，使整个洞窟都笼罩在迷离的红色之中，几乎使人怀疑自己身在梦中。
凌子风还从来没有见过这么雄奇瑰丽的景色，心神不禁为之一震，下意识地放慢了脚步，贪婪地欣赏起身旁的美景来，几乎忘记了时间！
不知道过了多长时间，凌子风才回过神来，继续前进。
突然，一团淡淡的白晕出现在通道拐角处！
光，的确是光！
尽管非常微弱，但是凌子风已经确认那是从外面照射进来的光线，按捺不住心头的狂喜，他迫不及待地向前狂奔而去！
连续拐过两道弯之后，光线变得明亮起来，一个几米见方的洞口出现在身前十几米远的地方，凌子风立即有意识地放缓了脚步，双眼微闭，慢慢适应外面强烈的光线。
走出幽暗的洞穴之后，凌子风赫然发现自己正置身在两三个足球场那么大的天坑边缘，坑里生长着数十棵参天大树，青色的藤蔓在林木间疯狂地扩张，布下一道道绵密的绿网，不知名的野草和青苔在光滑的石壁上蓬勃生长；坑底的空气非常清新，与山洞内的潮湿腐臭形成了鲜明的对比；抬头仰望，可以看到头顶的蓝天和坑边树木上的茂密枝叶，几只飞鸟轻拍羽翼，从天空掠过，身后留下清脆的鸣叫；阳光在坑壁一侧留下斑驳的影子，给人亦幻亦真的感觉。
-------------------【第十章 秘密通道】-------------------
凌子风根据目测判断，天坑的深度在三十到五十米之间，虽然石壁陡峭光滑，但是有青藤和树木可以利用，即使徒手攀爬也上得去。不过，考虑到自己孤身一人，万一遇到危险情况，根本无法得到任何支援，再加上滞留洞底已经超过一个小时，上面的人肯定是心急如焚，最后，凌子风还是强自压下心头的好奇，踏上归途。
等到凌子风在士兵尸体的后面回到重新回到地面的时候，太阳已经落到群山背后，处在高山和密林遮蔽下的地面几乎是漆黑一片。
“狂风，是不是遇到什么事？”“狂风，下面有怪物吗？”“统领大人……”
凌子风刚刚走出木笼，巴尔等人就七嘴八舌地追问起来，聚集在四周的士兵也用关切的目光望着自己的统帅，让他心中有种暖洋洋的感觉。
凌子风微笑着向人群挥手致意，然后提高声音说道：“下面是个天然的溶洞，有些钟乳石，其他的外什么都没有发现！”
巴尔正想追问两句，却迎面看到凌子风正冲着自己不动声色地摇头，同时嘴里大声喊道：“天色不早了，今天的训练到此为止，解散！”然后他把奥西里斯喊到旁边，低声吩咐道：“夜里安排几个人在这里看守，没有我的命令，任何人不得进入！”
巴尔和甘达尔相视一笑，不约而同地点了点头，然后与凌子风一起，率领士兵们下山，奥西里斯则分派部队看守洞口。
当天晚上，凌子风把自己在洞底的所见所闻原原本本地叙述了一遍，听得众人啧啧称奇，巴尔和甘达尔更是懊悔不已，恨不得立刻飞身到洞底去看看那个神奇的世界。
说完之后，凌子风眉头紧皱，语气凝重地提醒道：“那条甬道一直向前延伸了好几公里，而天坑里面的树木又长得枝繁叶茂，看起来根本不像是残冬将近的情景，所以我怀疑天坑的位置很有可能在山脉的另外一面！”
“从距离上推算，确实有这种可能性！”雷蒙点了点头，然后陷入了沉思之中。
“太好啦！”巴尔和甘达尔忍不住齐声叫好，“这样一来，塔哈特山脉不可逾越的传说将成为历史，我军也将获得广阔的战略回旋空间，即使塔斯曼出动百万大军，我们也能够从容应付！”
“狂风，根据你的观察，地底通道是天然的，还是人工开辟出来的？”雷蒙仍然保持了清醒的头脑。
凌子风不假思索地回答道：“洞穴和甬道都是天然的，但是也有不少地方用人工修补的痕迹。”
“也就是说，洞穴和甬道原本都是天然的，但是却被什么人发现，再加以修补利用！”雷蒙点了点头，斩钉截铁地说道：“兽人，只能是兽人！”
“为什么？”凌子风问道。
“兽人王国困守大陆一隅已经好几百年了，如果不是广袤无垠的荒漠使人类军队无法得到充足的水源，早就被消灭掉了！”雷蒙条例清楚地分析道：“假设发现和修补通道的人类的话，怎么可能不加以利用，从背后包抄兽人王国呢？”
“有道理！”凌子风先是缓缓点头，接着面色一变，沉声问道：“既然通道具有如此重要的作用，为什么我没有遇到任何守卫呢？”
“几百年可是很漫长的！”罗宾轻声说道：“也许兽人已经把这里遗忘了——时间能冲淡一切，我现在连家人的相貌都快想不起来了！”
“不过，为了稳妥起见，明天必须对通道的另外一端进行仔细全面的侦察！”凌子风说道：“我可不想在睡梦中被人割掉脑袋！”
“我同意！”雷蒙提醒道：“保密工作一定要做好！这条秘密通道对塔斯曼这些强国而言，绝对是个天大的好消息，一旦泄露出去，必将给我们带来灭顶之灾，所以知道的人越少越好！”
“所有的侦察工作都要在保密状态下进行！”凌子风点了点头，说道：“从明天开始，就以进行山地训练的名义，让突击队包围那片山林，靠近洞口的区域由我的亲兵负责，搜索的工作就由我们自己来做！”
“我去！”，“算我一个！”
话音刚落，三个军团长就争先恐后地叫了起来，希望自己能加入奇妙的探险之旅。
“不要急，大家都有机会！”凌子风安慰道：“高级指挥官如果同时消失的话，不等于告诉弟兄们有古怪，所以只能轮流过去！”
“第一天，由我和巴尔过去，先爬出天坑，对四周进行简单的搜索，并挑选合适地点，建立营地，其他人负责日常工作。”凌子风根据野外探险的标准步骤安排工作，显得胸有成竹，“第二天，巴尔与甘达尔一起下去，我留守；再往后就是雷蒙、罗宾和奥西里斯。原则是开始新的探索之前，必须有已经熟悉环境的人参加。”
“这个办法保密性不错”罗宾眉头一皱，提出自己的疑问，“但是，随着搜索范围的逐步扩大，势必要慢慢增加人手，同时，与基地之间的距离就越远，往返的时间相应变长，物资的运输也需要投入更多的人力，想继续把秘密保留在这么小的范围内就变得不现实了！”
“可以这样办”凌子风也考虑到这个问题，所以马上提出解决办法，“明天就可以着手从突击队员中挑选一些忠诚可靠出来，随时准备加入进去，不过，暂时先不告诉他们要做什么。另外，现在上下的工具非常简陋，不堪长期使用，最好能用钢铁取代木头。这两项工作要同时进行。”
凌子风的提议很快得到大家的赞同，他们经过详细商讨之后，最终决定成立一支两百人左右的探险队，从即日起随时处于待命状态。
第二天上午，凌子风发布军令，把山洞五百米范围划为突击队的山地训练基地，由突击队负责警戒，没有正副统领的首肯，任何人不得擅自闯入，否则，格杀勿论！
随后，凌子风与巴尔进入通道，雷蒙开始从士兵中间挑选武技超群、忠诚可靠的，组建搜索队，准备进行大规模搜索。
-------------------【第十一章 世外桃源】-------------------
“啊，总算爬上来了！”巴尔用力活动了下有些酸麻的双臂，回身望着十几分钟前驻足的天坑底部，甬道的出口已经消失在繁茂的枝叶之中，他懊丧地说道：“真的被甘达尔这小子说中了：我的身体真的没有以前强壮了，区区几十米高的峭壁居然能累得半死！”
凌子风的状态要好得多，他一边把钢钎放回背囊，一边安慰道：“身体的恢复是需要时间的，着急也没有用，不过，你现在的情况比刚到基地的时候要好多了，否则，我也不敢带你出来！”
这时候，凌子风和巴尔开始打量周遭的环境——背后是高耸入云的山峰，林木随着山势的不断升高而越来越稀疏，数百米外隐隐约约可以看到积雪的踪迹；他们的正前方，倾斜而下的山坡上到处都是高大挺拔、郁郁苍苍的林木，把他们的视线牢牢遮挡住。
“看起来，我们真的已经到了山脉的另外一边！”凌子风根据四周树木和远处的积雪推断，现在的位置应该是在半山腰，雪线的下方，“按道理说，这里应该是大耳怪和食人魔的领地，咱们可要小心点！”
巴尔点了点头，从背后摘下巨斧，沉声说道：“我在下面放哨，你爬到树顶看看远处是什么状况。”
凌子风飞身爬上一棵数十米高的大树，然后从枝叶的缝隙向远处眺望，此时，清晨的薄雾还没有散去，太阳的光辉又被高高的山峰遮挡的严严实实，暗淡的光芒下，只能看到高高低低的树冠沿着不断降低的山体向下延伸，看不到任何人工的建筑。
他凝神倾听，但是除了飞鸟清脆的鸣叫与一些不知名的野兽嘶吼之外，只能听到呼呼的风声、潺潺的溪流声。
“这里好像没有人来过！”下地之后，凌子风说道：“咱们还是往山下走吧，看看能否找到出山的道路。”
浓密枝叶覆盖下的地面显得格外幽暗、静寂，凌子风和巴尔如同午夜的幽灵，悄无声息地向前飞速移动，甚至连栖息在枝头的鸟儿都没有惊动。
地势在不断降低，树木也随之逐渐稠密起来，各种各样野兽和鸟雀开始多了起来，但是，这些动物看到两人从附近经过的时候，非但没有立即跑开，反而用好奇地打量着这群不速之客，显然从来没有见过人类，使凌子风和巴尔感到有些意外。
快到山脚的时候，林木突然变得稀疏起来，一个空旷的山间盆地突兀地呈现在面前：四面都是壁立的高山，中间是长满了青青野草的碧绿草坂，山顶积雪融化形成的几条湍急的溪流在盆地中间汇聚成一个小小的湖泊，然后再次喷涌而出，向西蜿蜒而去，最终消失在茫茫的林海之中。
凌子风看清了盆地的全貌之后，立刻喜形于色，兴奋地说道：“巴尔，我们发达了！”
“怎么啦？”巴尔困惑不解地问道：“”你找到黄金了？”
“比黄金还要珍贵！”凌子风指着面前的盆地，喜形于色地说道：“这里的面积足有好几万亩，气候温暖、水源充足，无论是耕种还是放养牲畜，都非常合适。另外，这个位置又非常隐秘，即使外面打得热火朝天，都不会影响到这里，是个绝佳的粮食基地！”
接着他补充道：“可能是四周的高山把外面的气流挡住了的缘故，盆地形成一个相对独立的空间，导致气候似乎和山外有很大的差异，对庄稼的生长非常有利！”
巴尔点了点头，笑着说道：“在这里种麦子，说不定能一年两熟！那我们可就真的赚到了！”
这时候，凌子风突然想到了此行的目的，脸上的笑容顿时凝固了！
“狂风，你怎么啦？”巴尔见他脸色骤变，迷惑不解地问道，“身体不舒服？”
“不是！”凌子风苦笑着回答道：“盆地的条件太好了，反而使我对这里的位置产生怀疑！”
凌子风进一步解释道：“动物们的反应表明这里很少或者根本没有人活动，盆地则更好地证明了这一点！你想，大耳怪生活在自然环境极其恶劣的戈壁荒漠上，如果发现这么好的地方，他们怎么可能不迁移过来！？”
“你的意思是说，我们其实根本没有越过塔哈特山脉，距离大耳怪和食人魔的领地还非常遥远！”巴尔问道。
“是的！”
“可是这有什么关系呢？”巴尔双手一摊，反问道：“找到这个盆地，既解决了粮食问题，又使我们有了退路，无论怎么说都是好事！至于能否找到越过塔哈特山脉的道路，我觉得没有多大意义！”
凌子风想了想，自我解嘲地说道：“你说的对！是我太贪心了！”
“狂风，其实要是真的发现通道才不好呢！”
`“为什么？”
“因为要保守秘密啊！”巴尔大醉一咧，傻笑着说道：“把人憋得难受死了！”
“你这个家伙！”凌子风无可奈何地摇了摇头，“现在你称心如意了吧！？”
凌子风想了想，说道：“咱们这几天就尽快把盆地和四周的状况摸清，如果真的没有其他出路的话，就把消息公开，然后从基地派大队人马过来，在这里建立营地，着手进行开发工作——现在正是种植小麦的时节，这么好的土地不利用，实在可惜！”
“好，那咱们俩先把盆地的环境调查清楚，省得甘达尔他们来了说我们不干事！”巴尔提议道。
“好啊！”凌子风当即表示同意，然后用手指着盆地中央的湖泊说道，“我们就从湖泊开始——按常理推测，四周高山上的雪水不断汇集到这里，如果它没有别的出路，肯定会越积越多！既然没有出现这种情况，就说明它要么流入地下，要么流向山外去了！”
“你和我想到一块去了！”巴尔高兴地说道：“就这么定了！”
说罢，两人兴冲冲地向盆地中央的湖泊走了过去。
-------------------【第十二章 未知种族】-------------------
搜索的结果让凌子风和巴尔又看到了希望——一条五六米宽、一两米深的小溪从湖泊西边流出，逦迤传过盆地边缘的树丛，然后从壁立的山崖间冲出一道深深的峡谷，向西奔腾而去。
由于沿途不断有新的溪流加入，再加上落差逐渐增大，溪水越来越深、越来越湍急，如同一条蜿蜒巨龙，消失在群山密林之中。
两人沿着峡谷前进了两个小时，非但没有任何发现，而且山势越来越险峻，很多地方连立足的地方都没有，稍微不小心都有可能失足堕入溪流之中，再加上天色已经不早了，他们只好返回盆地宿营。
接下来的几天时间里，凌子风等人暂时停止西进，专心致志地对新发现的盆地进行仔细全面的勘察。经过反复搜索，没有找到任何人类活动的痕迹，反倒是找到了很多形体怪异的野兽和新奇的植物。经过雷蒙、罗宾这些纳尼西亚土著的综合评估，这个刚刚被命名为“仙境”的盆地正如凌子风所推测的那样，是绝佳的耕地。
鉴于播种小麦的时节眼看就要过去，对“仙境”四周的搜索也没有新的进展，自由军的首脑们经过详细磋商，决定撤销对地底通道的保密限制，立即启动开发计划，把一个大队的士兵输送过去，开垦土地，构筑营寨。
十天之后，包括超级小麦在内的两万斤种子被播种下去，能够容纳数千人居住的营寨也初具规模，凌子风看到已经具备了继续向西进行大规模搜索的条件，当即决定重新开始探险之旅。考虑到道路难行，往返不易，搜索队的规模扩大到五十人，期限为十天。
队伍沿着峡谷一直向西，刚开始的两天里，可以非常明显地感觉到地势在急剧降低，沿途不断出现落差在十米以上的瀑布，同时，峡谷两侧的山峰却越升越高，把阳光遮挡的严严实实，使整个峡谷始终处在昏暗、潮湿之中。
继续前进了十几公里之后，峡谷的宽度开始缓慢增加，水流相对于前路也变得平缓很多，正午时偶尔会有阳光照射到溪流的两侧，使搜索队的日子稍微好过了些。
然而，又经过整整两天的跋涉之后，仍然没有任何有价值的发现，而携带的粮食却已经几乎耗尽，再加上山高林密，河滩上终日不见阳光，大家的衣服总是湿漉漉的，好像整天泡在水中一样，每个人都非常疲惫。最糟糕的是，峡谷里没有野兽可以打，搜索队又没有携带捕鱼的工具，使凭借打猎坚持下去的想法也变成了泡影。万般无奈之下，凌子风和巴尔简单地商议一下，决定再向前搜索一天，如果没有新的发现，就掉头往回走。
第二天上午依旧在沉闷的行进中度过，午饭之后，正当大家都以为不可能有什么收获的时候，准备踏上归途的时候，情况发生了变化！
“狂风，你快过来看！”巴尔洪亮的声音突然从队伍前面响了起来，声音之中带着难以掩饰的激动，“这里有古怪！”
凌子风感觉自己的心脏猛烈地跳动起来，身形一晃，飞速从队员中间穿过，从队尾部赶到前面。
“巴尔，不要这么大声音！”凌子风先责备了他一句，然后问道：“发现什么了？”
“你自己看！”巴尔立即压低了说话的声音，但是却更加激动，以至于声音都有些颤抖。
巴尔把自己的身体向旁边一侧，露出一具半截浸泡在溪水中的野兽尸体，已经腐烂的骨肉之间，赫然插着一枝利箭！
“全体戒备！”凌子风回头低吼一声，然后随手抽出长剑，拉着巴尔伏低身体，机警地向四周扫视一圈，确认没有任何问题之后，这才重新把目光投向那枝利箭。
士兵们听到命令之后，立刻把身体隐藏到树木和草丛之中，然后拿出随身携带的武器，忽视眈眈地监视着周围的动静，整个过程只花了短短的几秒钟，显得处惊不乱。
听到凌子风的命令之后，巴尔狠狠拍了下脑袋，懊悔地说道：“瞧我这个脑袋，居然把这个给忘掉了！真的遇到袭击的话，我们可能早就横尸当场了！”
凌子风笑了笑，安慰道：“走了三天，连个人影都没有看到，那里会有什么危险，我这样做只是防患于未然而已！”
巴尔点了点头，上前一步，拔出那枝利箭，然后用河水冲洗干净，仔细察看起来：箭镞锃亮如新，闪烁着森森寒气，显然是精钢打造的；箭尖和三角型的两个边都锋利异常，显示出制造者高超的工艺水平；箭杆的材料笔直光滑，显然经过仔细的打磨，看样子非常像是批量制作的。
“巴尔，你看这只野兽在水里泡了多久？”凌子风接过箭矢，脸上露出若有所思的神情。
“至少在两个月以上！”巴尔不假思索地回答道：“这里的溪水都是高山上的积雪融化而成，冰冷刺骨，野兽的尸体很难腐烂！”
“但是这枚箭矢上却没有丝毫的锈迹，所用钢材的质地好的出奇，而且制作精良，比塔斯曼正规军的制式装备都要好！”凌子风眉头紧皱，沉声说道：“你认为那些耳怪、食人魔部落能够制造出这种东西吗？”
“不能！”巴尔斩钉截铁地回答道：“塔斯曼的炼钢和武器制作肯定比兽人王国先进，而兽人王国又肯定比大耳怪部落先进，塔斯曼都做不出来的东西，大耳怪怎么可能做的出来呢？其实，放眼整个纳尼西亚，除了玻兹南之外，没有国家能打出这样的武器来！”
“那你认为箭矢可能是玻兹南打造的吗？”凌子风追问道。
“也不可能！”巴尔毫不犹豫地回答道：“原因有三点：第一，兽人族从来不使用弓箭；第二，玻兹南的武器向来只出售给人类国家；第三，这里与世隔绝，不可能有人特意进来！”
凌子风异常缓慢地点了点头，表情异乎寻常地严肃起来，“也就是说，我们很有可能发现了一个不为人知的新种族！”
关于更新速度：尼莫是个可怜人，最近一直出差在外，每天都在客户处忙到深夜，回到寓所已经疲惫不堪，根本没有办法写作，只能靠存稿来维持，所以暂时只能保证每天一更，请大家见凉！等忙过这段时间，情况会有所好转，尼莫会尽量加快节奏！谢谢！
-------------------【第十三章 飞龙在天】-------------------
发现神秘种族的消息着实让搜索队员们兴奋了好一阵子，似乎连身上的疲劳也一扫而光，纷纷摩拳擦掌，迫不及待地想看看这个种族的庐山真面目，在好奇心的驱使下，动作都轻捷了许多，前进的速度大大加快。
为了避免被这个“未知种族”先发现踪迹，搜索队特意掉头往上游走了几公里，然后才在一处非常隐秘的地点宿营，并且连火都没敢升，于是大家在阴凉潮湿的环境中渡过了一个难熬的夜晚。
第二天一大早，搜索队沿着河谷缓缓前进，此时，身手最敏捷的凌子风取得了尖兵的位置，手持砍刀，身背弓箭走在队伍最前面。
地势越来越低，河道越来越宽，水流却越来越宽阔平缓，等到太阳越过头顶之后，群山慢慢消失在身后，一片辽阔的森林出现在河道两旁。
搜索队没有继续随着河流前进，而是走上最后的一个山坡，，
凌子风选中一棵数十米高的参天巨树，手脚并用爬了上去，然后迎着慢慢西斜的阳光，向远处眺望，去寻找神秘种族活动的痕迹。
森林的面积很大，南北两面的群山都在数十公里以外，西面虽然距离较近，但是也有十几公里，凌子风快速确定森林的边界之后，飞身爬上一个参天巨树，开始由远及近，仔细观察起来。
突然，三个黑点从十几公里外的密林之中冲天而起，迅捷如风地向搜索队的藏身之处飞了过来。随着距离逐渐缩小，凌子风很快就看清了这三只飞禽的形状，脸上顿时浮现出惊骇绝伦的神色，口中喃喃说道：“龙！飞龙！”
巨大的羽翼足有十几米长、两三米宽，随意挥动几下，庞大的躯体就飞速向前移动，它那赤红色的坚硬鳞甲，在夕阳的映照下闪烁着金色的光芒，仿佛一团熊熊的火焰；两只碗口粗细的腿并拢在长长的尾巴后面，两排刀锋般锐利的长牙从宽阔的下颚露出来，鹅蛋大小的眼珠闪烁着骇人的光芒。
三只飞龙的背上骑着三位身披鱼鳞锁子甲、手握长矛的武士，凌子风惊奇地发现，他们的身材异常高大，并且无一例外地长着蜥蜴一样的头颅！
三只飞龙呈“品”字型，相互之间保持百余米的距离，在树冠上空二十多米高处飞掠而过，武士们机警的目光不停地扫视着脚下的丛林，显然正在巡逻。
凌子风低头作了个噤声的手势，接着以前所未有的速度下到地面，然后用略带颤抖的声音低声吩咐道：“弟兄们，快躲起来！天上有龙！”
“龙！”巴尔和搜索队们仿佛中了石化魔法，顿时僵立当场，用怪异至极的目光望着凌子风。
“我没有时间解释，大家快躲起来！”虽然从来没有见过真正的龙，但是龙的强悍凌子风却是早有耳闻，从这三只飞龙的气势来看，消灭自己这几十人应该不是什么难事，所以连声催促！
“哗哗”仿佛一阵飓风卷过，数百米外的树木狂暴地摇晃起来，与此同时，半空中传来飞龙煽动翅膀的声音，从而验证了凌子风的说法。
众人的身影刚刚隐没在幽暗的树丛中，三团巨大的黑影就笼罩在头顶上，一股强大的气流从空中直冲而下，原本高大挺拔的树木立刻胆怯地低下头颅，无数枝叶从树冠上飘落，庞大无匹气息弥漫在搜索队的藏身之处，除了凌子风、巴尔还能勉强保持清醒之外，其他人全部惊恐地睁大眼睛，呆呆地凝视着飞龙的腹部，身体毫无节律地疯狂颤抖，牙齿发出咯咯的声响。
“好强啊！”巴尔望着渐渐远去的龙兽，活动下僵硬的身体，准备走出藏身之地。
“巴尔、，不要动！”凌子风的话音刚落，半空中突然响起一阵悠长、嘹亮、高亢的龙吟，紧接着，三只飞龙在峡谷上空掉转方向，原路飞了回来，巴尔不得不再次钻到树洞中。
“巴尔，你以前见过这种飞龙吗？”飞龙消失在远方之后，凌子风看着脸色苍白的巴尔，低声问道：“还有龙背上的武士！”
“没有！”巴尔恶狠狠地吐了口唾沫，“我长这么大，还从来没听说过大陆上有这种恐怖生物！兽人里面也没有听说有长得跟蜥蜴一样的！”
听了巴尔的话，凌子风眉头一皱：既然是个陌生的种族，在没有丝毫了解的情况下，该如何打交道呢？以龙兽的强大气势来看，对付一个小队的士兵应该是轻而易举的事情，如果对方是敌非友，一旦爆发冲突，后果不难想象！
“狂风，不要发呆！”巴尔不露声色地捅了下凌子风的腰眼，轻声说道：“弟兄们都在盯着你呢，快点拿个主意！”
凌子风望着数十张苍白的脸孔，沉声说道：“弟兄们，飞龙的强大我们都体会到了，如果继续前进的话，被对方发现的机会肯定要大大增加，生还的希望也非常渺茫。反之，假设我们现在原路返回，虽然能避开飞龙和这个神秘的种族，但是必须放弃‘仙境’！由于危险太大，我把选择的权力放在你们手中，由你们自己来决定是否继续搜索！”
话音落地，士兵们面面相觑，每个人都能从对方脸上发现惊恐、害怕、犹豫和惶惑，但是却没有一个人马上说出自己的立场。
足足过了两分种左右，凌子风身侧的一名壮硕士兵清了清嗓子，说道：“统领大人，我愿意继续向前！”
“很好！”凌子风非常满意地点了点头，说道：“能告诉我，你这么做的原因吗？”
士兵挠了挠头，脸上腾起红云，结结巴巴地回答道：“因为，因为，因为那个盆地对我们太重要了！再说，我们先找到他们的老巢，总比他们先找到我们要好得多！”
榜样的作用是无穷的，在壮硕士兵的带动下，其他队员纷纷表示愿意继续前进，凌子风和巴尔顿时如释重负。
为了避免被对方发现踪迹，凌子风特意命令队伍掉头往上游走了几公里，然后才在一处非常隐秘的地点宿营，并且连火都没敢升。战士们不得不喝着冰冷的溪水，吃着坚硬的干粮，在阴凉潮湿的丛林中静候黎明的到来。
-------------------【第十四章 惊人之语】-------------------
红彤彤的太阳高高地悬挂在群山之上，源源不断地把热力和光芒洒向广袤无垠的丛林，然而，密密麻麻、层层叠叠、纵横交错的枝叶下面，依然是昏暗、幽深的世界。
搜索队员们蹑足潜踪、悄无声息地穿越茂密的丛林莽枝，趟过条条溪流，在各种奇异古怪的木林间飞速穿行。腐烂的枝叶在皮靴的践踏下发出咯吱吱的叫声，空气中随机弥漫着一股难闻的腐臭，一群群面目怪异的鸟雀也冲天而起，似乎要向谁报告搜索队的行踪。
越深入森林，凌子风不安的感觉就越强烈，总感觉在密林深处有双眼睛在监视自己的行踪，随时准备给予致命一击！
然而，凌子风却无法预料危险来自何方、何时到来，所以只能一遍又一遍地提醒部下小心谨慎，以至于巴尔都感到过于啰嗦。
光线越来越暗，蔚蓝色的天空逐渐消失在密不透风的枝叶间，使人几乎忘记了身处何地，现在是白天还是黑夜，与此同时，脚下的路也越来越难走，腐烂的树叶下面开始出现大大小小的水坑和泥沼，树木之间的距离随之不断加大——搜索队在不知不觉中走到了一片沼泽的边缘！
突然，凌子风感都脊背上有种小虫子爬过的不舒服感觉，一股浓重的杀气从四面八方包围过来，高踞枝头的鸟儿全都闭上了呱噪不休的嘴巴，胆怯地合拢双翅，缩到枝叶深处，刹那间，四周陷入死一样的宁静！
不好！凌子风心头警兆顿起，闪电般拔出长剑，跳到队伍前面，高声喊道：“列队迎战！”
话音未落，巴尔反手抄起战斧，护住队伍的尾部，战士们们则迅速收缩队形，肩并肩围成一个圆圈，在最短时间内完成的战斗准备。
“扑，扑…”数十枝翠绿色羽箭笔直地插在战士们脚前不足十厘米的地方，箭杆深入地面一尺有余，兀自飞速颤动，直到这个时候，弓弦的响声才传到凌子风等人的耳中！
凌子风望着脚下围成一圈的利箭，心下骇然——袭击者的箭术已经到了出神入化的地步，如果对方直接以搜索队为目标的话，除了自己和巴尔，估计没有几个人能躲得开！虽然看不到巴尔的脸，但是凌子风可以想象到他那惊怒交加的神情，肯定比自己还要严重！
“你们是什么人？擅自闯入雷斯德人的领地意欲何为？”一个阴冷至极的声音从阴暗的树丛深处传过来，“我命令你们立刻放下武器，否则，格杀勿论！”
对方的语言给凌子风一种非常古怪的感觉，可是形势不容他思考，安抚的话语冲口而出，“请不要攻击，我们没有恶意！”
“狂风，你和他们在说什么？我怎么一句也听不懂？”巴尔满脸都是困惑，头也不回地问道。
他们用的究竟是什么语言，为什么给自己的感觉竟然这么熟悉！？凌子风的大脑高速运转，陷入冥思苦想之中，不知道是什么原因，袭击者听了他的回答之后，也陷入了短暂的沉默！
汉语！他们说的是汉语！仿佛一道闪电划过漆黑的夜空，开启了凌子风尘封的记忆——对，就是汉语，自己的母语，已经两年没有使用的母语！
难道他们是……
我可以回家了！父亲和舅舅终于找到我了！凌子风心头一阵狂喜，情不自禁地高声喊道：“我是凌子风！”
突然，死样沉寂的空气中猛地响起一声动人心魄的嘶吼，紧接着，狂舞的枝叶间越出一只五米多长，将近两米高的巨大青色巨蜥，轻巧地落在凌子风面前，高高的鞍座上稳稳地坐着一个披挂着黄金打造的鱼鳞锁子甲的蜥蜴人武士，两只深绿色的眼睛从长长的前颚两侧射出夺人心魄的寒光，一柄乌黑闪亮的重矛斜伸而出，冰冷的枪尖准确地指向他的咽喉，只要手掌一伸，就能立刻在对方的脖子上捅出一个手腕粗细的血洞！
还没等凌子风等人回过神来，一个个巨蜥骑兵从摇动的枝叶间腾身而出，将搜索队员团团包围，数十柄长矛稳稳当当地停在目标身前几尺远处，蓄势待发。
看清楚蜥蜴武士的真面目之后，凌子风顿时陷入了极度的失望和痛苦之中，目光变得呆滞、迷离，脸上的肌肉不由自主地抽搐着，根本没有感受到对方散发出来的，排山倒海般的杀气！
由于蜥蜴武士没有主动发起进攻，凌子风有没有命令反击，所以搜索队员们只是握紧手中的武器，死死盯住对方的一举一动，丝毫没有被面前形容丑陋的巨兽、彪悍异常的骑士吓倒。
“你，把刚才的话再重复一遍！”最早现身的蜥蜴武士矛尖一指凌子风的前额，用命令口气说道。
内心深处正在天人交战的凌子风仿佛没有看到迫在眉睫的威胁，下意识地张开了嘴巴，一旁的巴尔哪里看得下去，当即发出一声霹雳般的爆喝，巨斧划出一条奇妙的曲线，卷起满地落叶，闪电般劈向蜥蜴武士！
蜥蜴武士非常随意地将手腕一抖，鸭蛋粗细的长矛化作一条黑龙，跳跃着迎了上去！
“叮”
兵刃相交，巴尔顿时感到一股无穷无尽的巨力猛然从长矛上涌来，巨斧几欲脱手而出！
“咦！”看到巴尔仅仅晃了两晃就稳住了身形，蜥蜴武士大吃一惊，“你，很厉害！”
“说什么鸟语！”巴尔将全身力量都运到双臂上，战斧高举过顶，厉声喝道：“再来！”
“不可鲁莽！”惊涛骇浪般的杀气和激荡交错的劲风终于惊醒了凌子风，他急忙闪身挡在巴尔身前，然后用略微有些生涩的汉语一字一顿地大声说道：“我叫凌子风！请问你们是什么人？从哪里来？为什么会说汉语——也就是我现在使用的语言？”
“你真的叫凌子风？”持矛的右臂缓缓落下，青绿色的脸庞上浮现出非常古怪的表情，“中国人？”
“如假包换！”凌子风微微一笑，抬手摘下头盔，被他自己剪的乱七八糟的头发立刻散落下来，“不相信的话，请看我的头发、眼睛和皮肤的颜色！还有，我们使用的是同一种语言——汉语！”
“咣当”
长矛跌落地面，蜥蜴武士的身体如遭雷击，剧烈颤抖起来，覆盖着细密鳞片的脸庞上付现出惊骇绝伦的神情！
“终于找到您啦！”蜥蜴武士猛地挺直身体，冲着自己的族人高声喊道：“五百年啦！我们雷斯德人终于完成了‘圣者’的嘱托！”
“嗷嗬嗬…”巨蜥骑士仰首向天，长大的巨口中发出惊喜至极的狂吼！
紧接着，蜥蜴武士翻身落地，匍匐在凌子风的脚下，厚厚的眼睑往下一合，大颗的泪珠夺眶而出，立刻打湿了地面！
与此同时，刚刚还虎视眈眈的巨蜥骑士们跳了下来，单膝跪地，聚集在凌子风面前，悲伤的啜泣立刻弥漫在密林之中！
“狂风，他们认识你？是你的族人？”巴尔和队员们被眼前的一幕惊呆了，不知所措地注视着凌子风，迫切希望他来解开谜团。
凌子风感到嗓子发干，手心渗出细密的汗珠，脑袋里也一片空白——这些蜥蜴人说汉语，又知道自己的名字，显而易见与和自己有莫大的关系，但是却苦于猜不透其中的奥妙。
“他们不是我的族人！”凌子风脸上浮现出非常怪异的表情，用苦涩的声音回答道：“但是，肯定知道我的来历，他们似乎一直在找我！”
“你们怎么会知道我的名字？”凌子风的心中隐藏着太多的疑问，恨不得马上弄个弄个明白，连珠炮地问道：“圣者是谁？他为什么找我？你们的语言是从哪里学来的？”
“大人，请允许阿莫护送您到圣地去，由长老们来回答您的问题！”蜥蜴武士毕恭毕敬地回答道。
“你们都起来吧，我跟你们去！”凌子风不假思索地点头答应，然后指着巴尔等人说道：“不过，我的同伴们也要一起去！”
“您的同伴都是雷斯特人最尊贵的客人！”名叫阿莫的蜥蜴骑士首领缓缓起身，轻声说道：“大人，请随我到圣地去见长老！”
阿莫用手轻轻地拍了拍巨蜥的额头，林间猛兽立刻温顺的跪倒在地面上。
“大人，巨蜥非常温顺，不会做出任何不利于您的动作，请放心乘坐！”说话之间，阿莫把缰绳递到凌子风面前。
“那我的同伴呢？”凌子风沉声问道。
“不用担心！”阿莫安慰道：“在抵达圣地之前，他们会一直和您在一起。”
说完之后，阿莫立刻让蜥蜴骑士们让出足够数量的巨蜥给巴尔等人，接着又派出两名骑士回去报信，然后护卫凌子风一行人，向沼泽深处进发。
巨蜥虽然外表丑陋、笨拙，可实际上动作相当灵活，四只巨大的脚掌在枯枝败叶和淤泥水坑之中飞速移动，遇到倒伏的树干就一跃而过，同时鞍座上的人几乎感觉不到剧烈的颠簸，甚至比骑马还要平稳，这样一来，刚刚还忐忑不安的队员们立刻放松下来，脸上露出新奇的笑容。
巴尔更是高兴的大呼小叫，连呼过瘾——凌子风已经把阿莫所说的话原原本本地告诉他，自然没有什么好担心的了！
动身的时候，凌子风还担心徒步的蜥蜴武士们跟不上巨蜥的步伐，但是走了一段时间之后，却发现自己的担心完全是多余的！
林木茂盛的地方，他们就抓住一根根从树梢垂下来的老藤或者枝条，飞速向前荡去，草木稀疏处，他们就直接趴下，如同巨蜥一样，用四肢前进，丝毫不落下风。
大约前进了五公里左右，队伍在一个蜥蜴人的小村落进行短暂的休整，凌子风趁机饶有兴趣地观察了下这个陌生种族的情况：
所有的房舍都是半地下式的，屋顶无一例外的是参天大树的根部，房门是用红砖砌成的，显然是把天然的树洞改装扩建而成的，凌子风推测，这种住房结构可能和蜥蜴喜欢潮湿的环境有关；每户人家的门口都有几只巨蜥在懒洋洋的晒太阳，它们身后的树枝上挂满了各种各样的兽肉和兽皮；村庄的外侧用藤枝和木桩围成数米高的护栏，阻挡野兽的入侵，村子里面的道路则用石板铺的整整齐齐。
凌子风等人的出现给小村带来巨大的震动，好奇的蜥蜴人刚刚聚拢过来，就被阿莫厉声喝止，并且不给任何解释，显然具有很高的权力。
补充了食物和饮水之后，队伍继续前进，没过多久，树木开始变得稀疏起来，地面也越来越干燥，一个锥型的尖塔慢慢出现在视野之中！
“大人，那就是我们雷斯德人的圣地！”这时候，巨蜥的脚步已经慢了下来，阿莫又恢复了直立行走的状态，他指着尖塔说道：“再过两个小时就到了！”
“圣地！？”凌子风望着越来越清晰，赫然是个埃及金字塔形状的乳白色建筑，脑子里的疑团反倒更大了！
突然，一连串高亢的鸣叫从前方传来，紧接着，金字塔下腾起一片乌云，飞速移动过来！
“大人，长老们迎接您来啦！”望着黑压压一片，几乎覆盖了整个天际的飞龙群，阿莫欣喜地说道：“咱们停下来等他们吧！”
“好多飞龙啊！”巴尔的呼吸都要停滞了，脸上写满了难以置信的表情，“狂风，他们总不会是来接我们，不，接你的吧！？”
“你猜对了——他们就是来接我的！”凌子风苦笑着回答道。
“这么大的阵仗，迎接皇帝也不过如此！”巴尔摇了摇头，说道：“真想不到，你的来头居然这么大！还说不是你的族人，鬼才相信你！”
“那你看我和这些蜥蜴人什么地方长得一样？”凌子风反问道：“不是骗你，而是我自己都没有弄明白，不过，谜底很快就要揭晓了！”
-------------------【第十五章 来龙去脉】-------------------
飞龙宽阔的羽翼随意地拍打一下，巨大的身体就掠出数十米远，树林和沼泽迅速向身后消退，金字塔巍峨的剪影越来越清晰地倒映在骑士们的瞳孔之中，在夕阳的映照下，散发出迷离的金光；高速飞行带起的气流扑面而来，将衣摆高高抛起，给人飘飘欲仙的感觉。
凌子风沉稳地坐在飞龙的鞍乘上，最初的惶恐和担心已经抛在脑后，开始兴趣盎然地体验这种从未经历过的空中之旅。俯瞰脚下苍茫的丛林，感受胯下龙兽无可匹敌的力量，一种君临天下的感觉顿时油然而生！他曾经乘坐过低空飞机、太空船、宇宙战舰等等各种最先进的飞行器，但是却没有哪一种能给他这种奇怪的感觉。
凌子风的前后左右，紧紧伴随着九只飞龙，每只龙背上都骑着一位身披长袍的蜥蜴人长老，此外，还有百余名全副武装的龙骑士，众星拱月般聚集在四周——龙群到达之后，长老们立刻请求凌子风与他们一起赶到圣地，并且好不客气地回绝了巴尔一同前往的要求，理由是他不应该知道圣地的秘密。由于凌子风已经隐隐约约察觉到圣地可能隐藏着与自己穿越时空有关的事物，所以就没有坚持，转而说服巴尔等人在原地耐心等待。
“大人，请随我来！”凌子风的飞龙缓缓降落在金字塔脚下，先期降落的蜥蜴人长老们立刻弯腰施礼，然后引导他步入金字塔底部的大门。
穿过长长的回廊，进入一间非常宽阔的大厅，在大厅的顶部，悬挂着一个乳白色的球体，散发出柔和而又明亮的光线，把这里照耀的如同白昼一般。
“冷光灯！”凌子风的目光立刻被这个熟悉的不能再熟悉的东西牢牢吸引住，以至于差点没有听到蜥蜴人的大长老，阿匹斯的声音，“大人，请往墙上看！”
长达数百米，光洁的墙壁表面，密密麻麻地布满了真人大小的全息图像，图像的内容无一例外地都是凌子风的照片！有正面照、侧面照、有生活照、也有运动照，甚至连生日照都有，在这里他看到了自己的母亲、父亲、舅舅，还有朋友、玩伴和同学！
照片勾起尘封的记忆，无尽的酸楚立刻涌上心头，大颗的泪珠夺眶而出，凌子风睁着模糊的泪眼，跌跌撞撞地走到墙壁前，去抚摸那些照片，即使手臂穿透画面，触及冰冷的墙壁，也浑然不觉！
“五百年前，圣者乘坐喷火的机器从天而降，落在我们雷斯德人的领地，这个与世隔绝的地方，同时也把光明带给了我们！”阿匹斯苍老而又低沉的声音回荡在空旷的大厅里，其余八位长老默默地望着悲痛欲绝的凌子风，“当时，我们雷斯德人还过着饮毛茹血的蒙昧生活，饥饿、疾病、灾害和各种猛兽，时刻在威胁着我们的生存。圣者降临之后，立刻用无上神力，一举击杀了称霸沼泽的几十只九头怪，接着又消灭了盘踞在森林里的毒蝇，使雷斯德人能自由自在地生活在这片乐土。”
“为了避免我们这个弱小的种族被外面那些强大种族消灭，圣者驯化了凶猛的双足飞龙和沼泽巨蜥，使我们雷斯德人有了自保的能力。随后，圣者又耗费了几乎一生的心血，把语言、文字，以及大量的知识传授给我们的祖先，使雷斯德人迈出了走向文明的脚步！”
“虽然每个雷斯德人都把圣者当作自己的父亲一样崇敬，但是每个雷斯德人都知道，圣者并不快乐！”说到这里，阿匹斯的声音哽咽起来，浑浊的泪水沾湿了皱巴巴的皮肤，“因为他经常把自己关在这个大厅里面，对着这些图像发呆，于是我们的祖先就知道了，圣者之所以降临这个世界，就是为了寻找一个人，一个叫凌子风的人！”
“我就是凌子风！凌子风就是我！我就是圣者苦苦寻找的那个人！”凌子风猛地转过身来，用嘶哑的声音喊道：“快带我去见你们的圣者！”
“扑通，扑通”长老们不约而同地匍匐在凌子风的脚下，失声痛哭起来！
“无比尊贵、睿智的圣者大人也无法抗拒死亡的力量！”阿匹斯抽噎着说道：“他在度过自己七十五岁的生日之后，离开了我们！”
“圣者临终的时候，手里依然紧握着您的照片，嘴里默念您的名字！”阿匹斯的声音逐渐激扬起来，“祖先们知道，圣者死不瞑目！为了报答圣者为雷斯德人所作的一切，祖先们发誓，无论如何，一定要找到他要找的人！”
“每个雷斯德人男子的成年礼都在这个房间进行，成年后以后每年至少还要进来一次，为的是让他把您的相貌刻在记忆里！”阿匹斯自豪地说道：“也许有人不记得自己父母亲的相貌，但是却没有一个雷斯德人会忘记您的模样！”
“整整五百年过去了，上天终于把您送到了我们面前！”阿匹斯双手向天，发出内心的呐喊：“圣者大人，您可以瞑目啦——雷斯德人没有辜负您的信任！”
“五百年前！？”凌子风虽然从阿匹斯的讲述中推测出事情的简单经过，但是却无法接受这个巨大的时间差距，于是他急忙收拾心情，直截了当地问道：“长老，您确定圣者是在五百年前来到这里的吗？”
“能！”阿匹斯斩钉截铁地回答道：“我们雷斯德人的史书详细地记载了圣者降临的时间，并且代代相传下来，不可能出错的！”
“那么圣者的遗骸在哪里？他有没有留下什么遗物？”凌子风追问道：“我可以看看吗？”
“当然可以”阿匹斯毫不犹豫地答应下来，“我正准备请您过去看看！”
说到这里，阿匹斯用手一指通向金字塔内部正中的甬道，沉声说道：“大人请！”
这时候，其余八位长老非常自觉地退到一旁，等阿匹斯和凌子风两人进入通道之后，立即掉头走出金字塔，在门口静候——在雷斯德人心目中，圣者的遗骸是最神圣的存在，除了首席大长老，其他人只有在临终的时候才能瞻仰一次！
厚重的石壁不断扑面而来，给凌子风一种非常压抑的感觉，心头仿佛压上了千钧巨石，几乎要喘不过气来！
全息图像中的很多照片都涉及到自己家庭的**，以父亲的地位和财势，外人很难得到这些，也就是，雷斯德人的圣者应该和自己有不同寻常的关系，但是，这个人却出现在五百年前的纳尼西亚，实在令他百思不解，不过，随着时间的推移，凌子风心头不祥的预感却越来越强烈！
“大人，我们到了！”接连穿过几道曲折的回廊之后，阿匹斯在一道光洁的弧形石门前停住脚步，然后把右手放到墙壁上的一个凹处。
“身份核对开始！”毫无感情的机械合成音突兀地回荡在凌子风耳边，紧接着，一道柔和的白光把阿匹斯笼罩起来，“生命特征吻合——第十二代守护者！”
这种既熟悉而又陌生的声音使凌子风回到了研发中心大楼，回到那个刻骨铭心的时刻，“爸爸，舅舅，我回来啦！”
厚重的石门悄无声息地向两侧退去，恍惚之中的凌子风跌跌撞撞地走了进去，阿匹斯无可奈何地摇了摇头，默默地跟上，石门缓缓合上。
这是一间宽阔异常的大厅，长宽都在五十米以上，顶高不下二十米，人站在里面显得异常渺小。在大厅正中央，有座数百平米的高台，靠近中央的位置是个巨大的石棺，旁边停放着一个残破不堪的飞行器，四周整齐地堆放着许多闪闪发光的金属制品。
凌子风的眼睛直勾勾地盯住石棺，机械地迈动脚步，丝毫不理会阿匹斯焦急的呼唤。
突然，凌子风的动作僵硬下来，木雕泥塑般地呆望着棺材里拿具保存完好、苍老如昔、熟悉而又陌生的尸体！
“舅舅……”两分钟之后，凌子风发出撕心裂肺般的痛呼，扑倒在棺木上，大颗大颗的泪珠喷涌而出，“我是阿风！…我回来了…您快起来看看我呀…”
“阿风，我终于找到你了！”付暮秋佝偻的身影突然出现在石棺上方，满是皱纹和老年斑的手掌摸向凌子风抽动的肩头，亲切而又温柔的说道：“孩子，舅舅对不起你！”
“圣者大人！”阿匹斯慌忙匍匐在地，向他们蜥蜴人心目中最神圣的存在致以最崇高的叩首礼，然后毕恭毕敬地肃立一旁，静静地观看眼前的一幕。
“舅舅！”凌子风睁开迷离的双眼，望着自己的亲人，伸出颤抖的双手想去握住对方的手，但是却毫无阻挡地穿透了付暮秋的身体——眼前的只是舅舅事先存储起来的全息录像！
“阿风，我想你应该已经发现，站在你面前的只是舅舅的影像，因为我的生命已经消逝在无尽的时空里！”付暮秋的声音充满了伤感和无奈，“但是，你不要过于难过，更不能自暴自弃！你要时刻铭记，在时空的另外一端，你的父亲还在痴痴地等着你回家，在那个冷酷的世界上，你是他唯一亲人，也是全部的希望和寄托！我和你的母亲在天国里会祝福、保佑你们的！”
“舅舅，阿风不会让您失望的！”凌子风轻轻抹去眼角的泪花，用坚定的语气说道：“无论遇到什么样的艰难困苦，我都不会放弃的！”
“很好，这才是我的好外甥！”付暮秋仿佛预料到凌子风的回答，脸上露出欣慰的笑容，然后用平缓的语气说道：“阿风，舅舅接下来的所说的话非常重要，你一定要静下心来，仔细倾听、记住——我不知道能源系统还能运作多长时间！”
“当初，时空管理局之所以仓促停止了时空旅游项目，是因为星际殖民军团的搜索队在一个距离地球非常遥远的星系，发现了高级智慧生命的存在，而且这种生命具有非常强的侵略性！”
“联邦政府高层在接到报告的第一时间就开始进行紧急的战备行动，时空旅游也因此被暂时停止，由于害怕消息扩散在普通民众中间引起恐慌，政府封锁了消息，而我们则在毫不知情的情况下启动了你的穿越计划！”
付暮秋用充满歉疚的目光望着凌子风，沉声说道：“然而，联邦政府还是低估了外星生物的实力！就在你进入时空穿梭机之后，即将开始时空跃迁的瞬间，规模空前庞大的外星舰队穿过隐秘的虫洞，突然出现在地球上空！”
“战斗开始的瞬间，强大的电磁冲击波和爆炸就把研发基地的电子设备摧毁殆尽，虽然备用系统立即启动，但是短暂的能源中断还是影响到了时空穿梭机的定位，这样一来，你就被错误地传送到一个平行的空间，也就是纳尼西亚！”
“三天的激烈战斗之后，地球的防御系统被彻底摧毁，我和你的父亲不得不踏上了逃亡之旅，历经艰辛之后，终于在半个月之后摆脱了外星人的追击，在距离地球300亿光年的一颗荒漠行星上暂时安定下来。战争还在继续，可是我和你父亲却无时无刻不在担心你的安全，所以我们立即动用手头仅有的资源，重新制作时空穿梭机，要把你找回来！”
“好不容易把时空穿梭机完成了，但是却怎么也接收不到你的超时空信号发射器发射出来的信号，因而无法进行准确的时空定位，救援行动一拖再拖！”虽然是在回忆过去，但是付暮秋仍然满面忧色，关切之情溢于言表，“后来，联邦军队在外星人的攻击下连连后退，大片大片的星域沦于敌手，眼看就要打到我们藏身之处，在万般无奈之下，我决定赌一把，瞒着你父亲启动了时空穿梭机，来到了纳尼西亚。出乎意料的是，一种很强大，带有攻击性的能量，摧毁了时空穿梭机的防护罩和动力系统，使我迫降在这个与世隔绝的山脉之中。”
“然而，当我乘坐低空飞行器，秘密搜索整个大陆之后，却没有发现你的任何踪迹，这时候我才意识到，时间上可能出现严重的偏差，恰在此时，备用能源陷于枯竭，非但时空穿梭机无法维持最基本的运作，而且低空飞行器也无法继续飞行！”
“如果想重新启动穿梭机和上面携带的先进设备，必须建立一个稳定的能源系统，但是以当时纳尼西亚的科技水平，根本是件可望而不可即的事情，但是形势又不允许继续等待下去，于是我决定人为改变这里文明的进程，希望能在三五年的时间内获得能源，返回我们的时空，修正时空坐标之后再来找你。”
“当时的纳尼西亚，正处在战乱之中，兽人和人类鏖战不休，虽然他们的武器非常原始，但是由于庞大的人口数量和一些奇特能量的运用，实力同样不容小视，为了避免出现意外，经过再三考虑之后，我决定选择相对比较落后和弱小的雷斯德人来实施这项计划——他们的文明程度较低，但是生活在与世隔绝的地方，比较不容易受到外界的干扰！”
紧接着，付暮秋把自己如何改变蜥蜴人的生存环境、传授语言、文字和科技知识的过程简单而详尽地介绍了一遍，最后他的脸上浮现出一丝苦笑，“事实证明，我的想法过于简单，文明的加速并不是一件容易的事情，即便我来自科技高度发达的时空——仅仅教会雷斯德人语言和文字就耗费掉了我整整十年的时间，等到开始炼制钢铁、合金，为建立能源工厂做准备的时候，我已经进入垂暮之年，身体每况愈下！”
“我是没有机会回去了，但是阿风，你还有机会！”虽然只是虚幻的图像，但是付暮秋的眼神却依然炽烈无比，他握紧拳头，大声说道：“把我的工作继续下去，尽快修复时空穿梭机、并补充能源，然后回到你爸爸身边，不要让他在孤独和悔恨中度过余生！”
“孩子，所有的不幸都是舅舅一手造成的，我，对不起你，也对不起你的父亲和我那早逝的姐姐！”付暮秋缓缓合上双眼，两颗晶莹的泪珠从眼角滚落，随即消失在空气中，“舅舅不知道你是否还活着，也不知道你穿越到什么年代，但是，只要你能来到这里，就一定要想方设法回去，这是我唯一的要求！”
“能量有限，我就不再多说了！”付暮秋的神情显得非常疲惫，他用手向穿梭机旁边一指，说道：“那里还有一枝高斯来福枪和几十发子弹，是我能给你留下的唯一武器，希望能对你有所帮助！”
“祝你好运，我亲爱的外甥！再见！”
话音刚落，付暮秋的图像就消失得无影无踪，空荡荡的大厅内立刻响起凌子风悲痛欲绝的狂呼：“舅舅……”
“大人，圣者已经去了，希望您能节哀顺便！”阿匹斯等凌子风的情绪稍微稳定一些之后，缓缓走了上来，安慰道：“我们雷斯德人永远铭记圣者的恩德，无条件地他的任何决定！”
“谢谢您，阿匹斯长老！”凌子风在过去的这短短两年时间里，经历了太多的风雨，早已不是当初那个懵懂少年，知道控制自己的情绪。
他轻轻抹去眼角的泪水，用沙哑的声音说道：“我想一个人和舅舅呆会，可以吗？”
“当然可以！”阿匹斯慌忙答应一声，然后快步退了出去。
凌子风再次俯身望着舅舅的遗体，默默地流下两行清泪，与此同时，右手紧紧捏住那颗害死了自己亲人、安装了超时空信号发射器的獠牙，死命地扳起来！
两天之后，神色略显憔悴的凌子风在蜥蜴人长老的陪同和龙骑士的护卫下，来到金字塔附近的一个蜥蜴人村庄，巴尔和搜索队员们正在兴致勃勃地向巨蜥骑士们学习如何与巨蜥沟通。
“狂风，你总算回来了！”巴尔一看到凌子风，立刻激动地迎上来，当胸擂了一拳，然后加上一个热烈的拥抱，搜索队员们也纷纷聚拢过来，关切地望着自己的统领。
“狂风，骑着飞龙是不是很过瘾？”打过招呼之后，巴尔扫视了下旁边的蜥蜴人，低声问道：“那个塔里面有什么？他们和你有什么关系？都跟你谈了些什么？为什么不让我们过去？”
凌子风笑了笑，轻描淡写地说道：“说起来话长，等回去之后我再慢慢告诉你吧！”
“你的嗓子怎么哑了？”巴尔这才发现凌子风的一异样，疑惑地问道：“你的脸色也不对！是不是出了什么事？”
“我能有什么事！？”凌子风急忙顾左右而言他，把话题转移，“巴尔，这两天你也没有闲着吧，巨蜥会骑了吗？好不好玩？”
“巨蜥真的很厉害！”巴尔到底是粗线条的家伙，马上两眼放光地说道：“在沼泽地里，就是驮上人也能跑上二十公里每小时，而且还会游泳！我要是能有一只就好了！”
“你真的想要的话，我可以替你说说。”凌子风笑了笑，“我原以为你会更喜欢飞龙呢！”
“飞龙！？”巴尔顿时两眼放光，猛地扳住凌子风的肩头摇晃起来，“你能为我要到飞龙？”
“是的！”凌子风不动声色地说道：“雷斯德人已经是我们的盟友了！他们将送出五十只双足飞龙，用来组建我们的空中部队，我正在考虑由谁来做这支部队的首领！”
“这还用考虑！？”巴尔不满地说道：“当然是我啦！”
“你可要考虑清楚啊！”凌子风提醒道：“你现在可是军团长，管好几千人，要是做了飞龙队长，就只能管五十个人了！”
“没有问题！只要让我骑龙，就是当普通士兵都行！”巴尔满不在乎地回答道。
“那好！”凌子风点了点头，说道：“飞龙会送我们到仙境，回到总部之后，你负责挑选两百名士兵来接受龙骑士的训练！”
“你是说马上就可以骑龙啦！”巴尔难以置信地说道：“真是太棒了！”
接着，巴尔意味深长地望着凌子风，沉声说道：“真搞不明白，这些雷斯德人跟你到底是什么关系，居然如此慷慨！”
“不用担心，你很快就会知道了！”凌子风轻轻出了口气，目光越过巴尔的肩头，投向辽阔的苍穹。
-------------------【第十六章 同盟计划】-------------------
飞龙的速度的确惊人，只用了几十分钟时间就飞过此前搜索队花了好几天才走完的路，来到正在建设中的“仙境”。
龙群的到来在自由军将士掀起了轩然大波，他们纷纷停下手头的工作聚拢过来，用惊奇而又激动的目光打量面前的庞然大物，和高踞龙背、散发着同样强大气息的龙骑士。那些有幸乘坐了飞龙的搜索队员们刚刚下地，就被士兵们众星捧月般地团团围住，七嘴八舌打听有关双足飞龙的事情，以及在空中飞行的奇妙感受。
凌子风知道，蜥蜴人和飞龙的存在都太过惊世骇俗，而有关自己的一切更容易引起轩然大波，故而与巴尔简单商议之后，决定暂时封锁地下通道，把消息限制在“仙境”范围内，然后与巴尔只身返回总部。
然而，任凭凌子风费尽口舌，都无法说服受部族长老委派，专门负责保护凌子风的五十个龙骑士留下。最后，凌子风只能以飞龙不能飞过高山，地底通道过窄为理由，以照顾飞龙的名义让二十名龙骑士留下，然后带着其余三十人踏上归途。鉴于蜥蜴人的外形过于惊世骇俗，凌子风特意让他们都裹上厚厚的斗篷。
“狂风，巴尔，你们总算回来了！”接到两人探险归来的消息之后，雷蒙立刻带着甘达尔等人兴冲冲地迎了出来，“探险之旅如何啊？有没有什么收获？”
没等凌子风答话，雷蒙等人的目光就被紧随其后的三十名龙骑士牢牢吸引住，下意识地问道：“这些是什么人？”
“回去再说！”凌子风只能含糊其辞地敷衍一下，然后让巴尔给龙骑士们安排下住处，这才来到和众人一起来到议事厅。
凌子风刚刚迈进房门，就看到梅尔彻斯熟悉的笑容，子爵夫人静静地站在他的左手边，脸上带着矜持的笑容，右手边是个身材高挑、面容清秀的美丽女孩，赫然是已经长大的凯瑟琳。
“大人，您什么时候回来的！？”凌子风急忙弯腰行礼，惊喜地叫道：“夫人、凯瑟琳，一路辛苦啦！”
子爵夫人和凯瑟琳提起裙裾的下摆，然后身体微微下蹲还礼，凯瑟琳的眼睛羞怯地低垂着，眼角的余光从长长的睫毛下面偷偷地打量已经两年不见的凌子风。
“我也是昨天才回来的”梅尔彻斯笑着说道：“听说你探险去了，我们都很替你担心，刚才本来准备和雷蒙一起去迎接你的，他却要给你个惊喜！”
“谢谢雷蒙！”刚刚经历过生离死别的凌子风，更加知道亲情的宝贵，由衷地说道：“对于狂风来说，落日城堡就是我的家，子爵大人、夫人和凯瑟琳就是我的家人！”
“我们已经把家全部搬过来了！”梅尔彻斯感慨万千地说道：“我们全家、仆人，以及领地里的农民，也都一起过来了！”
“没有遇到帝**的阻截吗？”凌子风感到有些奇怪，“这么大的动作，没有理由察觉不到的！”
“他们哪里还顾得上这些！”梅尔彻斯回答道：“现在，野蛮人和奥斯曼人正在不断向普鲁斯河沿岸增兵，并且不时派骑兵从上下游渡河，袭击塔斯曼军队的补给线，估计等到春天积雪融化之后，道路泥泞不堪，就会大举进攻。诺曼三世也料到了这一点，正在全力以赴地增调部队、囤积粮秣，准备决一死战，整个西部边境的兵力已经被调空，处于真空状态！”
“草原行省在此前的奴隶起义中已经遭受了非常严重的破坏，对奥斯曼的远征把相当多的贵族和平民送上了不归路，再加上战争的脚步越来越近，使得到处都是人心惶惶，对帝国政府的不满也攀升到顶点，于是我就乘帝国无暇顾及地方事务的机会，先联络好那些家中有人参加我军的贵族家族，然后再劝说平民和奴隶加入我们。”梅尔彻斯欣慰地说道：“等到启程的时候，队伍已经扩大到上千人，所以我在沿途留下接应人员。”
“人口不断增加固然是好事，但是粮食上的压力就会越来越大，不知道如何解决！”雷蒙面带忧色，“虽然你的超级小麦产量惊人，但是远水解不了近渴！我和子爵大人正在为此发愁呢，你有没有解决办法？”
凌子风不假思索地回答道：“我们现在已经找到一个强大的盟友，可以先向他们借粮来渡过眼前的难关，我想，只要人口总数不突破十万，坚持到麦收还是没有问题的！”
“盟友！？”雷蒙急忙问道：“是不是刚才跟在你身后的那些人？为什么要裹在斗篷里？他们似乎都很强大啊！”
“是的！”凌子风缓缓点头，然后在斟酌字句的同时，把这次探险的经过简明扼要地叙述了一遍，但是特意保留了有关金字塔内的部分，以免引起不必要的困扰。
“狂风，雷斯德人和你之间是什么关系？我们可以像信赖你一样信赖他们吗？”雷蒙眉头紧锁，提出了自己的疑问：“从你的描述来看，这些雷斯德人应该是兽人的一个分支，没有任何理由亲近我们！另外，他们竟然连飞龙都能驯服，其能力可见一斑，为什么会心甘情愿的接受你的指挥呢？”
凌子风环顾左右，见大家都在用疑惑的目光打量自己，知道无法敷衍了事，于是无可奈何地叹了口气，解释道：“五百年前，我的一个族人在非常相似的情况下，意外地流落到雷斯德人的领地，然后非常慷慨地帮助了他们：传授语言、文字和最基本的各种知识，把雷斯德人从蒙昧状态中解放出来，从而迈出了文明的脚步。这次，他们刚好从我的语言和形貌特征上认出了我的身份，所以决定不惜一切代价来帮助我！”
接着，凌子风用祈求的目光望着大家，诚恳地说道：“由于有些事情涉及到我的过去和家人，那些都是狂风心头永远的伤痛，所以我不想、不能、不愿细说，希望你们能够谅解！我们是朝夕相处的家人，生死与共的伙伴，如果你们相信狂风的为人，那么也请你们信赖雷斯德人！”
凯瑟琳的脱口而出：“阿风，我相信你！”
话音未落，她就发觉了自己的唐突，下意识地捂住嘴巴，低头退到母亲身后，脸上浮起两朵红云。
“狂风，无论别人说什么，我始终把你当作最好的兄弟！”被人抢先一步，让巴尔感到有些不满，忙不迭地表明立场。
雷蒙笑了笑，说道：“我并没有怀疑狂风的意思，只是觉得事情有些蹊跷！雷斯德人出现的时机太过微妙，另外，我们也要适当考虑下普通士兵的感受——他们能不能接受这些奇特的种族，进而与之并肩作战？”
“这个问题确实值得重视！”梅尔彻斯子爵脸上露出思索的神情，沉声说道：“我们的军队成分太复杂，不能不小心谨慎！”
“我看没什么问题！”甘达尔瓮声瓮气地说道：“根据狂风和巴尔的描述，雷斯德人掌握了先进的钢铁冶炼和武器制作技术，可以解决我军的装备问题；他们又都是天生的神射手，在巨蜥和飞龙的配合下，所发挥出来的战斗力是普通军队所不能比拟的，毫无疑问将成为我军得力的臂助；雷斯德人的领地与世隔绝，飞鸟难入，除了我们掌握的地道之外，还没有办法可以进入，是个绝佳的后勤基地。结盟的好处是显而易见的，还考虑什么？”
罗宾补充道：“一旦与他们结盟，就可以占据进可攻，退可守的有利战略地位，确实没有理由放弃！再说，正因为我军成分复杂，才具有包容一切的胸怀，更加不能固步自封！”
巴尔又说道：“雷斯德人甚至连飞龙都愿意与我们共享，还有什么好犹豫的！如果你们亲自体验下飞龙的强大，肯定会改变态度！”
梅尔彻斯哈哈大笑着说道：“既然你们都同意，我自然没有意见！”
雷蒙见大家都没有意见，就不再坚持，这样一来，结盟的事情就确定下来。
“狂风衷心感谢诸位的信任！”凌子风先向众人施礼，又冲着正在偷眼打量自己的凯瑟琳点了点头，以示感谢，然后提高声音说道：“雷斯德人的数量在五万左右，拥有一支两百人的飞龙军和千余人的巨蜥骑兵，由于长期从事狩猎活动，族人无论男女，都剽悍善射，提供数千人的军队问题不大。此外，他们还驯养了大约三百只双足飞龙和一千五百只巨蜥，我们可以以此组建自己的空中部队和沼泽骑兵。”
“我和大长老简单商量之后，决定由雷斯德人提供五十只飞龙和两百只巨蜥，并负责训练，同时再派出一百名龙骑兵、八百名巨蜥骑士和两千名弓箭手加入我军。另外，他们还全面负责我军的武器供应！”
话音未落，屋内众人都感到有些动容——这些条件实在太优厚了，由此可见凌子风在这个神秘种族心目中的地位！
“龙骑士能够抵消帝**在魔法上的优势，这样一来，咱们就可以立即挥师东下，夺取塔斯曼政权！”巴尔双眼放光，兴冲冲地问道：“你们觉得怎么样？”
“巴尔，计划的可行性咱们暂且不论”凌子风苦笑着问道：“你有办法把这些庞然大物从山里面弄出来吗？如果很容易的话，纳尼西亚怎么可能从来没有人见过飞龙的踪迹呢？”
“咱们可以把地道拓宽！”巴尔不假思索地回答道。
“开玩笑！”凌子风摇了摇头，说道：“从地道的长度和飞龙的体型来看，工程量肯定非常大，估计没有个三年五载是弄不好的！”
巴尔顿时像泄了气的皮球一样，蔫了下来，嘟嘟囔囔地说道：“看得到，用不上！难怪他们这么慷慨！”
“其实飞龙没有你想象的那么强，数量也不够！”梅尔彻斯安慰道：“记得曾经在一本古籍上看到过有关这种双足飞龙的记载，应该是亚龙的一种，它既没有魔法攻击能力，也不能喷吐龙息，只有单纯的物理攻击能力，很容易被魔法师所乘！”
贵族就是贵族，掌握的知识远不是巴尔所能比拟的。
雷蒙补充道：“巨蜥既然是生活在沼泽地里的猛兽，在其他地形能发挥出几成的实力也是个未知数，所以我们不能过于乐观！我个人认为，还是那两千名神射手要有用的多！”
听了众人的讨论，凌子风轻轻点头，然后问梅尔彻斯道：“大人，通过这次草原行省之行，您应该对战场的情况有了进一步的了解，您觉得两大帝国能很快分出胜负吗？”
“不能！”梅尔彻斯当即做出否定的回答，“即使联军能顺利突破普鲁斯河防线，战局仍然会僵持下去，唯一的不同就是战线会稍稍南移而已！”
“为什么？”凌子风问。
“因为玻兹南王国已经插手了！”梅尔彻斯解释道：“现在帝**队所用的武器装备超过一半由他们提供，沿海各国的雇佣军也开始进入帝国境内！”
“这么说战争的天平要偏向帝国方面啦！”雷蒙吃惊地说道：“联军的实力比起塔斯曼和玻兹南来，差距还是很明显的！”
“哪里会有这么简单！”罗宾冷笑着说道：“玻兹南的目的是要他们拚个两败俱伤，自己好从中渔利，怎么可能真心实意地帮助塔斯曼！我敢打赌，只要战局出现有利于塔斯曼的变化，玻兹南的态度立刻就会发生180度的转变！”
“坐山观虎斗，然后自己再出来收拾残局，一举扫平大陆诸国，确实是个好主意！”凌子风点了点头，说道：“既然它们一时半会儿分不出结果，咱们就一边观望，一边扩大地盘！”
“那岂不是要招惹塔斯曼！？”梅尔彻斯问道。
“不会！”凌子风斩钉截铁地回答道：“因为我们是向西进军！”
“你是说塔哈特山脉以西，食人魔的领地？”
“是的。”
“可是中间隔着高不可攀的山峰啊！”梅尔彻斯迷惑不解地追问道。
“雷斯德人知道一条秘密通道，可以穿过去！”
“太好了！”话音未落，巴尔和甘达尔就喜形于色地欢呼起来——食人魔和大耳怪控制的区域十分广阔，如能将其征服，自由军的实力将发生本质性的变化，即使正面挑战塔斯曼帝国也没有任何问题！
“不要高兴的太早了！”梅尔彻斯当头泼了一盆冷水，“如果食人魔和大耳怪是好相与的，为什么强悍的兽人王国一直没有征服他们？”
“也许兽人认为哪里太荒凉了！”巴尔信口开河地回答道：“再说，他们人口那么少，要那么多土地干什么！？”
“荒谬！”梅尔彻斯毫不客气地驳斥道：“兽人已经被我们人类挤压在大陆一隅，尽是荒凉、贫瘠之地，哪里还有挑剔的权力！再者，兽人王国的军队中本身就有食人魔和大耳怪这两个兵种，不存在种族融合问题，按道理绝对可以轻松平定西部荒漠，将领土和人口扩大一倍以上，可是他们却偏偏数百年都没有任何动作，其中必有缘故！”
“难道荒漠之中还有令兽人都感到无能为力的东西存在？”凌子风眉头紧皱，“如果有个熟悉内情的人就好了，省的我们只能猜来猜去！”
这时候，凌子风不由自主地想起了自己的导师——狄亚波罗，如果有他在这里，问题肯定迎刃而解！
“有这个可能！”雷蒙点头说道：“另外，我们也要想想兽人王国方面可能的反应——突然从自己的身边冒出一支人类军队，即使没有任何敌对动作也不能不防备！”
“这个问题很容易解决嘛！”巴尔指着凌子风，自信满满地说道：“狂风的相貌比兽人还要怪异，再加上与兽人外形比较接近的雷斯德人配合，完全可以消除他们的戒心，如果处理得当，说不定还能建立互助同盟，共同对付塔斯曼帝国！”
“巴尔，你的这个提议只能用两个字来形容！”凌子风面容严肃地说道：“疯狂！”
“为什么！？”
“因为这样一来，战争的性质就会发生根本性的改变！”凌子风语重心长地解释道：“我们与塔斯曼之间的问题属于人类内部茅盾，大陆其他国家不愿，也不会干涉，但是一旦我们和兽人王国建立同盟，就等于站在全体人类的对立面，接下来的自然是大规模的种族战争了！”
“那怎么办？和谈不行，总不能向兽人宣战吧！？那我们不是自找麻烦！”巴尔双手一摊，懊丧地反问道。
“我的设想是这样的”凌子风缓缓说道：“进入食人魔领地的第一批军队全部由雷斯德人组成，然后再从征服的部落中组建新军，投入战斗，达到以战养战的目的，同时，拓展领土的行动要奉行适可而止的原则，也就是，尽量不要与兽人王国直接接触——我们的目的是利用那里的人力和物力来推翻塔斯曼帝国，没有必要树此强敌。”
“倒是可以试试看！”梅尔彻斯点了点头，说道：“只要有了充足的粮食和武器，我们肯定能从帝国境内征召到足够的兵源，完全不需要食人魔和大耳怪出现在人类世界！”
雷蒙也表示赞同，“我们必须顾忌人类脆弱的心理，不能过分刺激他们！”
凌子风见大家没有了不同意见，马上把自己的计划和盘托出，“我们虽然和雷斯德人建立了战略同盟，但是由于山脉的阻隔，物资和人员的流通都非常困难，所以当务之急是要建立畅通无阻的通道！”
“第一步，把天坑和基地洞窟打穿，用斜坡来取代直上直下的竖井，把基地和‘仙境’之间的路程缩短到一个小时，并且可以非常方便地调动巨蜥骑士；第二步，疏通从仙境到雷斯德人的领地之间的航道，并组建船队；第三步，将塔哈特山脉东麓开凿一条人工河，把绿洲全部联接起来，同时尽可能多地山上的的溪流导入人工河，扩大绿洲的面积；第四，绿洲的防卫由巨蜥骑士和少量骑兵负责，把更多的人手解放出来，从事生产活动。”
“照我估计，等到麦收的时候，前面两步应该可以完成，进军食人魔领地的计划就可以启动了，如果一切顺利，明年春季，不论塔斯曼与奥斯曼两国之间的战争如何发展，我军自由军都有足够的实力走出塔哈特山，正式开始推翻塔斯曼帝国统治的步伐！”
“嗯，不错！”梅尔彻斯面露赞许之色，说道：“其实只要前面完成前面两步，我们就可以立于不败之地，后面的自然水到渠成！”
学识渊博、思虑缜密的子爵都表示赞同，其他人自然没有意见，纷纷表示同意。凌子风正在暗自得意，却没想到在旁边倾听多时的凯瑟琳突然提出了一个尖锐的问题，让他立刻慌了手脚。
“爸爸，阿风，各位大人”凯瑟琳刚一张嘴，小脸就已经涨得通红，不过，她还是坚持把自己的观点表达出来，“我们之所以起来反抗塔斯曼帝国，是因为遭到压迫和陷害，走投无路情况下的无奈之举！可是现在，食人魔和大耳怪既不知道我们的存在，也没有做出任何威胁我们安全的举动，实际上他们也不可能威胁到我们，在这种情况下，我们却断然决定入侵他们的领地，将其征服，这种行为和塔斯曼帝国的所作所为有何不同？”
“小姑娘，你这是妇人之仁！”巴尔把嘴一撇，用不屑一顾的语气说道：“我们势单力薄，自然要想方设法增强实力！另外，食人魔和大耳怪还处于蒙昧之中，没有建立自己的国家，部族种族之间肯定争斗不断，伤亡在所难免，我们将其统一之后，争斗和纷争自然就杜绝了，这样说来，我们其实做了好事！”
巴尔向来看不起女人，要不是看在梅尔彻斯的面子，根本懒得理凯瑟琳，不过，他也没想到自己竟然能讲出这么一番道理，不禁得意洋洋地望着对方，一副你还有什么话说的架势。
“哼，你这是典型的侵略者腔调！”凯瑟琳并不买帐，反驳道：“当初我们人类宣称要把文明的火种散播到兽人心里，比你的说法要冠冕堂皇多了，其实还不是想夺取别人的土地！”
“凯瑟琳！”子爵立刻出声阻止，对留她下来旁听后悔不迭，但是从骑士的准则来说，又无法说她错了，只能苦笑着望着大家。
众人虽然对这个小姑娘的说法不屑一顾，但是却找不出合适的理由来反驳，不由得面面相觑，脸上露出哭笑不得的表情。
雷蒙眼珠一转，大声说道：“凯瑟琳说得也不无道理，反正进军的事情还早，我们改天再好好讨论下，大家认为怎么样？”
众人正想找个台阶下，立刻齐声附和，凌子风也顺水推舟，会议也就到此为止。
-------------------【第十七章 己所不欲】-------------------
“我可以进来吗？”
刚刚回到住处，门外就响起怯生生地女声，凌子风一转身，就看到凯瑟琳羞涩地站在门口，眼帘低垂，左手轻轻抚弄着衣角。
“快进来吧！”凌子风微笑着迎了上去，“咱们才一年多不见，怎么就这么生分！”
进门之后，凯瑟琳飞快地看了凌子风一眼，然后又把头低下，说道：“刚才爸爸妈妈把我骂了一顿，说我不懂事，乱说话，要我过来给你道歉！”
“可是我觉得自己并没有错！”说到这里，凯瑟琳抬起头来，用坚定的眼神望着凌子风，“己所不欲，勿施于人。这句话还是你告诉我的呢，难道你忘了！？我们怎么能因为自己遭到威胁就去伤害无辜的人呢？”
凌子风坦诚地说道：“凯瑟琳，你说得很对，我们的做法确实霸道，完全没有顾及食人魔和大耳怪的感受，整个计划需要重新评估！”
“你说的是真的吗！？”得到肯定之后，凯瑟琳立刻快活地叫了起来，脸上带着难以置信的笑容，“阿风，你可不能骗人家喔！”
“难道连我都不相信！？”凌子风摇了摇头，笑着说道：“我什么时候骗过你？”
“哼，量你也不敢骗我！”凯瑟琳立刻得意洋洋地说道，一副小儿女情状。
望着凯瑟琳天真烂漫的表情，凌子风感觉仿佛回到了一年前的落日城堡，那个安静祥和，让自己重新获得自由和尊严的地方。
“阿风，你发什么呆啊？是不是改变决定让你感到很为难？”凯瑟琳见凌子风目光有些异样，急忙古关切地问了起来。
“这有什么为难的！”凌子风这才回过神来，用轻松的语气回答道：“其实我们需要的只是土地，食人魔和大耳怪生活的荒漠地域辽阔，只要妥善处理，和平共处应该不成问题。”
“那你为什么发呆？害得人家担心死了！”凯瑟琳埋怨道：“我可不想给你添麻烦。”
凌子风自我解嘲地笑了笑，解释道：“我想起以前在城堡里的一些事情。”
“我还以为你已经忘了呢！”凯瑟琳嗔怪地看了他一眼，然后兴冲冲地说道：“我现在就去找爸爸，把你的决定告诉他，看他有什么话说！”
“等等，凯瑟琳！”凌子风的目光突然变得游移不定，用商量的语气说道：“我有些事情想征求下你的意见！”
凯瑟琳立刻乖觉地问道：“是让你感到很为难的事情吧？为什么不找爸爸他们商量呢？”
“他们是成年人，看待问题的角度与你有本质的不同，而我需要的却是最直接的看法！”凌子风用缓慢而坚定的语气说道：“就如同我们刚刚讨论的问题一样：他们认为理所当然的事情，在你这里却是极度不合理的！”
“我明白了！”凯瑟琳点了点头，用鼓励的目光望着凌子风，“把你的问题说出来吧！”
凌子风深吸口气，然后字斟句酌地说道：“子爵大人可能已经告诉过你，我其实不是兽人，而是从另外一个大陆流落到这里陌生种族，我无时无刻都在思念自己的家乡和亲人！现在，我从雷斯德人那里得到了一些宝贵的信息，使回家的幻想成为了可能！”
听到凌子风要回家，凯瑟琳的目光暗淡了一下，随即又热烈起来，柔声说道：“这是好事啊！我替你感到高兴，真的！”
“谢谢你，凯瑟琳！”凌子风报以感激的微笑，接着说道：“但是，如果想把这种可能性转化成现实性，不但需要耗费大量的人力、物力和财力，而且需要相当长的时间，也就是说，单凭我自己的力量根本不可能成功的！”
“我可以帮你啊！”凯瑟琳不假思索地说道：“还有爸爸、妈妈，城堡里所有的人，自由军的同伴，肯定都愿意帮忙的！”
“这些我都知道”凌子风点了点头，说道：“可是你还没有明白事情到底有多难——即使自由军的全部加上雷斯德人，全力以赴地投入进去，仍然需要几年、甚至十几年时间，并且有失败的危险！此时此刻，
我们已经走上了推翻塔斯曼帝国统治的道路，大规模的战争随时都可能爆发，如果把全部精力投入我这里，势必影响到战争的进程和结果！”
“凯瑟琳，你认为这样做值得吗？”凌子风沉声说道：“即使我的朋友、部下、盟友愿意提供无私的帮助，我又于心何安呢？”
听完了凌子风的叙述，凯瑟琳不由自主地长出口气，呆望着门外的参天巨树，陷入沉思之中！
从她的感情来说，自然是希望能帮助凌子风回到家乡，但是想到要用数万人的前途作赌注，内心立刻陷入了激烈的斗争之中！
从金字塔出来之后，凌子风就一直为这个问题所困扰。他知道，雷斯德人出于报恩的目的，肯定会不遗余力地帮忙，而自由军这些一起出生入死的袍泽们出于友情考虑，自然会鼎力相助，但是这样做值得吗？
自己的幸福难道比整个种族、整支军队的安危更重要吗？
“阿风，有没有能够两者兼顾的折衷办法？”凯瑟琳似乎想到了什么，若有所失地问道。
“你的意思是…”
“既然需要的人力、物力和财力都非常巨大，为什么不暂时放一放，先集中全力推翻塔斯曼帝国的统治，等到建立自己的国家之后，可以动用的资源自然不可同日而语，那时候再开始实施回家的计划肯定会容易的多！”凯瑟琳胸有成竹地说道：“我认为，这样做比现在马上启动的成功系数还要高些，你说呢？”
“好主意！”凌子风茅塞顿开，赞服地点了点头，“凯瑟琳，真不简单啊，什么时候变得这么精明啦？”
凯瑟琳自豪地回答道：“你们走了之后没多久，妈妈就生了病，城堡里里外外的大小事情都是我一手操持的！”
凌子风连忙问道：“那让你管理稍微大点的地方有没有问题？”
“当然没有！”
“好”凌子风高兴地说道：“那以后就由你负责‘仙境’的管理工作，我打算把老弱妇孺全部送到那里去。”
“仙境！？”凯瑟琳笑嘻嘻地说道：“我喜欢这个名字！”
-------------------【第十八章 风云再起】-------------------
大陆历186年三月的第一天，普鲁斯河北岸，野蛮人与奥斯曼联军排开了五六公里长的队伍，准备正面强攻塔斯曼军队依为屏障的堡垒群。
五辆巨型投石机在数百匹战马的牵引下，越众而出，在河堤的后面一字儿排开，把自己狰狞的面容展示在守军面前，顿时在碉堡内引起一阵恐慌！
每辆投石机的横梁、支架和投射臂都是由精钢打造，无论长度还是重量，都超过普通的投石机五倍以上，可以非常轻松地将千斤巨石抛出八百米以上。这种投石机人类是不可能使用的，因为它从设计上就已经决定了，只有身高超过两米五的野蛮人，才能拉动巨型齿轮。
“发射！”
“呜…”，普鲁斯河两岸顿时陷入恐怖的宁静，第一块千斤巨石被二十余米长的投射臂高高抛起，在低空中划出完美的弧线，在沉闷的呼啸声中，以无可匹敌的力量砸向堡垒正中央。
“轰隆”
巨石准确地砸在墙壁中间，全部由条石砌成，超过五米宽的墙体被轻易击穿，巨石轰然砸进堡垒内部，一百多米长的一段墙体在冲天而起的烟尘中轰然坍塌下去，守军的阵营中立刻响起惊恐至极的惊叫，旋即又被北岸联军沸腾的欢呼声掩盖下去——普鲁斯河攻防战的结局在第一枚石弹落下的瞬间就已经确定了！
联军用长达两个小时的凶猛轰击，彻底摧毁塔斯曼军队的工事和信心，然后千舟竞渡，发起全线进攻，接着轻松粉碎对方的零星抵抗，顺利占领南岸堡垒。
大军渡河之后，立刻在雪狼骑士和骑兵的导引下向南猛攻，一路穷追猛打，一直追击到马拉卡勒，才停住脚步。至此，塔斯曼远征军又回到了当初起步的地点，所不同的是，非但攻守之势已经互易，兵力也锐减到不足原来的三分之一，并且大部分都是匆忙征召的新军。
已经返回班加罗尔的诺曼三世接到前线的战报之后，毫不犹豫地把手头仅有的两百余名魔法师全部派到马拉卡勒，用来抵消联军巨型投石车所带来的巨大威胁，同时，在帝国内部发布紧急动员令，再次征召新军，并且将年龄限制放宽到十三岁以上，六十五岁以下。
这时候，一直冷眼旁观的玻兹南王国主动伸出援手，源源不断地把塔斯曼帝国迫切需要的武器、铠甲、粮秣、布匹和战马等等战略物资输送过来，然后毫不客气地拿走诺曼三世辛苦积攒下来的黄金、白银等硬通货作为报酬，不足的部分则用大笔的矿产抵押借款来支付。
得到新鲜血液补充的塔斯曼军队终于稳住阵脚，顶住了联军连续几轮凶猛攻击，此时，由于积雪融化，草原变得泥泞不堪，双方军队的后勤补给都出现了困难，于是战线再次僵持下来。
刚刚经历奴隶起义战争严重破坏的草原行省居民面对迫在眉睫的威胁，顿时风声鹤唳，纷纷踏上了逃亡之路，大部分人选择南下，但是也有不少奴隶、贫民和失意贵族向西越过名存实亡的边境，进入自由军控制区域，人口在两个月内激增到八万余人（不包括蜥蜴人），人手不足的问题得到解决，各项建设工作得以顺利进行，同时，粮食和土地的压力也慢慢凸现出来，于是凌子风断然决定出兵食人魔领地，拓展生存空间。
由于对这块陌生的土地知之甚少，自由军也不想轻启战端，故而计划先派出一支短小精悍的小分队，进行侦察和搜索活动，然后再根据搜集回来的情报决定下一步的动作。
按照上述要求，凌子风先从突击队中挑选出来的一百名实力超群的战士，然后又从蜥蜴人中间挑选了五十名巨蜥骑士和两百名神射手，另外还配备了十名龙骑士来传递消息和进行空中侦察，组成了搜索队。
搜索队的指挥官由凌子风亲自担任，巴尔负责指挥人类士兵，巨蜥骑士阿莫统率蜥蜴人士兵，额外担负保护凌子风安全的龙骑士们自然由他直接指挥。
一切准备就绪之后，搜索队从蜥蜴人领地出发，搭乘船只顺流而下，向西进发，大长老阿匹斯亲自担任向导，负责把队伍带到秘密通道的入口处。
经过整整一天的航行之后，船队顺利抵达蜥蜴人沼泽的西部边际，河流一头钻入地底，把搜索队留在地面之上，而在他们的面前，横亘着一道连绵起伏，高耸入云的山峰——山的那一边，就是传说中神秘的食人魔领地！
这里的山势非常险峻，到处都是参天的古树和嶙峋的怪石，阴暗的森林中不时传出野兽的吼叫声，令人不寒而栗。
阿匹斯始终健步如飞地走在队伍的最前面，丝毫看不出是个年近七十的老人，他带领大家翻过一座海拔较低的陡峭山峰，来到一条幽深的峡谷旁边，然后沿着峡谷一侧的山坡缓步前进。
随着地势逐渐升高坡度也越来越大，最后变成几乎完全直立的峭壁，道路也越来越窄，很多地方都仅能让巨蜥勉强通过，稍微不注意，就有失足的危险。
走了两个小时之后，峡谷终于到了尽头，横在队伍面前的是一道直上直下，光滑的石壁，石壁中央赫然是一道五米来宽、十几米高的精钢大门，大门中间靠下，一人高的位置上，竟然有个小小的键盘！
“大人，圣者交待过，只有您才能开启这扇门！”阿匹斯将凌子风引到门前，毕恭毕敬地说道。
凌子风疑惑地望着键盘上闪烁的乳白色光芒，缓缓伸出右手，耳边立刻响起悦耳的女声，“请输入12位密码！”
“12位！？”凌子风下意识地重复一下，自然而然地将自己的出生时间敲击进去——这既然是舅舅的布置，密码自然与自己关系密切！
“密码正确！”钢门无声无息地滑向两边，把一个巨大幽深的通道显露在众人面前，略带霉味的空气也扑面而来。
-------------------【第十九章 狮首鹰身】-------------------
凌子风刚刚迈步，头顶上就亮起几盏柔和的白灯，恰到好处地照亮了五十米左右的距离，同时耳边想起机器启动的嗡嗡声，新鲜的空气立刻从身后喷涌而入，迅速冲淡了那些陈腐的味道。
搜索队员在鱼贯而入，在凌子风身后排成一列长长的队伍，缓缓前进，飞龙合拢双翅，紧紧跟在后面。通道的设计非常合理，不但道路平坦宽阔，而且每前进一段距离，顶灯就次第点亮，人群经过之后，又立刻熄灭，考虑的非常周到。
凌子风知道其中的奥妙，自然不以为意，蜥蜴人早就把付暮秋当作神来崇拜，也没有感到有什么不同寻常，倒是包括巴尔在内的突击队们被这种超出自己理解范围内的非自然力量所震撼，在莫名的恐惧和兴奋中一路走过，等到穿过山体之后，望向凌子风的目光中不由自主地又多了几分敬畏。
通道的长度在五公里左右，出口处同样是一扇密码控制的巨大钢门，开启之后，粉红色的阳光立刻扑面而来，将石壁涂上一层神秘的色彩。
凌子风缓步走出洞口，让双眼慢慢适应外面的光线，然后仔细打量起四周的环境。
出口的位置在半山腰上，位置并不隐秘，只是大门的外侧镶嵌上一层厚厚的石板来伪装。洞口的前后左右都是光秃秃的石壁，上面寸草不生，但是山脚乃至更西的位置却到处都是茂密的灌木和低矮的树丛，甚至远处的荒漠上也长满了三四米高的仙人掌和稀疏的树木，根本没有传说中的那样荒凉！
阿匹斯和几名护卫巨蜥骑士的身影随着缓缓合拢的铁门消失在山体之中，搜索队立刻排成一列纵队，快速向山脚下移动，准备在天黑之前找到理想的宿营地，出于谨慎，凌子风没有让龙骑士升空，而是让他们与巨蜥骑士一起，在队伍的后面戒备。
“狂风，我们这趟是来对了！”巴尔在飞速移动脚步的同时，沾沾自喜地说道：“这里的环境比东边的戈壁滩强多了，照我看，随便挑块地方都能做耕地！”
“就是这样我才觉得奇怪！”凌子风却面色凝重，“人们把这里称为荒漠，应该是有原因的，再者，兽人王国的态度就很值得揣摩！”
“揣摩什么？这里又能有什么？”巴尔不屑一顾地说道：“食人魔谁没见过，强悍倒是强悍，但是还远没有到让我害怕的地步，再说，以咱们这支队伍的战斗力，应付两三百个食人魔也是小菜一碟，有什么好担心的！”
“最让人害怕的就是那些我们根本不知道的事物！”凌子风丝毫没有放松警惕，在四处扫视的同时，提醒道：“还是小心点好！”
仿佛为了验证凌子风的担心，队尾的飞龙和巨蜥不约而同地竖起耳朵，骑士们还没来得及发出警报，天空中就传来一声夺人心魄的厉啸！
“戒备！”凌子风的长剑刚刚出鞘，就感觉一团黑影陡然出现在搜索队上空，还没有看清楚状况，就听到士兵发出的惊叫和翅膀拍打空气的巨大声响！
“狮鹫！”巴尔惊呼一声，反手抄起战斧，脸色煞白地盯着不远处的庞然大物，此刻，袭击者正在缓缓上升，钢铁般锐利的爪下，一名士兵正在徒劳地挣扎着！
这时候，凌子风才看清“狮鹫”的真面目——狮首鹰身，身体表面覆盖着金黄色的羽毛，它的体型比飞龙略小一些，但是翼展也在五六以上，双翅急拍之下，仿佛刮起一阵小型的飓风，身处其下的士兵们被强劲的气流吹得东倒西歪，几乎无法立足。
“阻止它！”眼看狮鹫上升的速度越来越快，士兵的性命悬于一线，凌子风暴喝一声，闪电般地冲了过去，巴尔肩扛巨斧，紧随其后，然而，却为时已晚——狮鹫已经恢复平衡，准备展翅高飞！
“啾…啾…”说时迟，那时快，空气中突然划过数十条淡淡的痕迹，笔直地奔向狮鹫的腹部，原来是蜥蜴射手们发起了首轮攻击。由于长期与野兽搏斗，他们的反应速度和应变能力远非普通人类所能比拟，故而及时伸出援手。
然而，狮鹫的强悍与灵活远远超出了想象！
只见它翅膀飞速颤动几下，超过半数的羽箭立刻被吹歪，偏离了目标，剩下的十几枝刚刚触及狮鹫身上的羽毛，马上就被反弹出来！谁也没有想到，狮鹫的羽毛居然坚逾钢铁！
“给我留下来！”弓箭手的反击使狮鹫的动作出现短暂的停滞，恰好冲到下方的凌子风怒吼一声，身形拔地而起，足足跳起五米多高，紧接着，带着乳白色光芒的长剑脱手而出，笔直地插向狮鹫的翅膀！
“砰”地一声巨响，狮鹫的翅膀笔直地撞在长剑上。
灌注了斗气的长剑被击飞出百余米远，但是狮鹫的翅膀上也留下深可见骨的伤口，沾满血迹的断裂羽毛四散飞舞，空气中随机响起震耳欲聋的惨厉啸叫。
狮鹫爪子一松，士兵的身体从二十余米高的空中笔直地向山坡坠落下去，然后死命拍打着翅膀，向高空遁去，带着愤怒和不甘的鸣叫声，回荡在山野之中！
眼看袍泽就要摔死在坚硬的山体上，搜索队员们发出一阵阵惊叫！
突然，巴尔紧贴地面狂奔而至，双手一探，稳稳当当地抱住虎口脱险的士兵，然后又向前冲出数十步，直到这个时候，巨斧与岩石碰撞的声音才穿出来。
“狂风，他还活着！”巴尔缓缓放下惊魂未定的士兵，冲着凌子风高喊道，脸上带着欣慰的笑容，“雷斯德人的铠甲真不是盖的，居然连伤口都没有留下！”
“你没事吧！？”凌子风仔细察看了猫扑中文
</p>