踏上征途 第八章 勇冠三军
(猫扑中文 ) 士兵的身体，确认没有大碍之后，立刻分派其他人照顾，然后大声命令道：“弟兄们，狮鹫还可能回来，注意监视空中的动静，每个人都要刀出鞘，弓上弦！”
话音未落，山野间又传来狮鹫疯狂的鸣叫，与上次不同的是，声音更加嘹亮，并且来自四面八方！
“狂风，你可真是乌鸦嘴！”巴尔望着从远处的山颠急速冲过来的数十个黑点，苦笑着说道，与此同时，双手下意识地握紧战斧的长柄！
“迎战！”凌子风话音未落，搜索队的人类士兵们就高举，组成严密的叠阵，将蜥蜴射手们挡在背后；射手们弯弓搭箭，身形随着目标的高速移动缓缓转动，炯炯有神的目光死死盯住狮鹫的要害；巨蜥在骑士们的带动下，迅速分散开去，抢占有利的攻击位置；战斗力最为强悍的龙骑士们驱动飞龙急速升空，闪光四射的枪尖隐隐指向狮鹫的胸腹之间。
十只飞龙一起升空的场面异常壮观，庞大的躯体将搜索队头顶的天空遮挡的严严实实，龙兽特有的强大气息随着高亢嘹亮的龙吟弥漫在山野之间，在庞大羽翼的强力拍击下，地面上飞沙走石，烟尘弥漫，声势非常惊人。
“这下够它们喝一壶的了！”巴尔望着飞速接近中的两支空中部队，咬牙切齿地说道：“飞龙的体型比狮鹫大，除了尖牙利爪之外，还能喷吐毒液，再加上龙骑士助阵，肯定能把这些可恶的臭鸟全部打下来！”
“未必！”凌子风的目光一直追着龙群，提醒道：“飞龙散发的气息如此强大，狮鹫不可能察觉不到，但是刚才那只狮鹫还是悍然发动了袭击，可见并不害怕飞龙，你的想法过于乐观了！”
果不其然，面对体型超过自己数倍的飞龙，狮鹫非但没有退缩，反而在凄厉的鸣叫声中迅速变幻队形，形成一个巨大的弧形，隐隐将龙群包围起来，然后陡然提速，笔直地迎了上去。
“好！真没想到，这些扁毛畜生居然也懂兵法！”看清楚狮鹫的应对之法，凌子风不禁叫起好来——狮鹫体型较小，速度和灵活性自然要超过飞龙，小范围的近身缠斗不但能有效压制飞龙的致命喷吐，而且可以将自身的优势淋漓尽致地发挥出来。
就在枪尖即将触及身体前的瞬间，狮鹫们突然左右一分，从飞龙的两侧掠过，然后凌空一翻，变成尾追飞龙的架势，生裂虎豹、坚逾精铁的利爪闪电般袭向飞龙的后背！
“当，当…”金铁交鸣的巨大声响几乎要震破士兵们的耳鼓——龙骑士们头也不回地反手挥出龙枪，枪杆异常准确地扫在狮鹫的爪子上！
凄厉的惨嚎立刻响成一片，狮鹫的身体在沛然巨力的猛烈冲撞之下出现短暂的停滞，前面的飞龙反倒加快了速度，迅速掉过头来，杀气腾腾地冲向对手。
负伤的狮鹫凶性大发，怪叫着迎了上来，它们非常狡猾地分成了两队，一上一下，分别攻向龙骑士的头顶和飞龙的腹部，使其首尾不能相顾。
“杀！”龙骑士突然齐声发出惊天动地的暴喝，闪亮的龙枪脱手出，十道锐风有如破碎虚空的闪电，向狮鹫迎面射去，与此同时，飞龙巨大的双翅毫无征兆地合拢在躯体两侧，失去支撑的壮硕身体立刻流星般向下坠落。
龙骑士的反应在狮鹫的预料之外，猝不及防之下，六只被龙枪贯穿身体，在哀号声中，翻滚着跌向地面，两只被飞龙砸中，石块般跌落，在坚硬的山体上摔成血肉模糊的一堆。
得手之后，飞龙的翅膀急速煽动，堪堪在距离地面十几米高的地方稳住身形，可是没等它们展翅高飞，那些侥幸逃脱的狮鹫已经在愤怒的鸣叫声中冲了过来！
“射！”
阿莫冷冷挥动手臂，数十枝利箭立刻攒射而出，直奔狮鹫的眼睛、腹部！
“嘭”气流激荡，箭矢在铁翼的拍击下四散飞去，没有给狮鹫造成任何伤害。
狮鹫刚想稳住身形，以便再次发起攻击，然而，一波又一波的箭矢激射而至，迫使它们不得不全力抵挡，身体在不知不觉中缓慢下降，高度越来越低。
“杀！”巨蜥强壮有力的后肢猛蹬地面，腾空而起，闪电般越过十几米的距离，落向狮鹫四周，数十把长矛编织成一张巨大的致命罗网，将猎物牢牢圈在其中。
长矛贯穿身体，在被巨蜥扑倒在地，随即被蜂拥而上的战士们乱刃砍死，狮鹫们充满恐惧的凄厉鸣叫在山野间回荡，久久不能散去。
最后一只狮鹫浑身沾满鲜血，冲破了巨蜥骑士的拦截，摇摇晃晃地向上飞去，不幸的是，一柄巨大无朋的战斧飞旋而至，将其劈成两半，鲜血和内脏立刻洒满数百米的山体。
“嗷嗬嗬”战士们刀枪并举，发出震耳欲聋的欢呼，刚才还凶猛无比的狮鹫们，已经变成脚下冰冷的尸体。
“巴尔，这些狮鹫究竟是什么东西？居然连飞龙都不怕！”凌子风望着满地的血迹和尸体，心有余悸地说道：“如果不是雷斯德人应付得法，咱们至少要损失三分之一的人手！”
“故老相传，狮鹫是天使们豢养的魔宠，故而从来不知恐惧为何物。”巴尔抹去脸上的污血，沉声说道：“这本来是传说中的生物，居然能在这里看到，确实让人感到意外！”
“难道这就是兽人王国不敢染指这里的原因？”凌子风疑惑地问道。
“绝对不是！”巴尔嘴角向后一翘，露出轻蔑的笑容，“狮鹫虽然强悍，但是与兽人们豢养的雷鸟比起来，还要略微弱上一些，虽然数量不少，也只能添些麻烦而已，不可能让他们望而却步的！”
凌子风哦了一声，不由自主地陷入沉思。
“不用担心什么！”巴尔用怪异的目光看着凌子风，“雷斯德人表现如此出色，你应该感到高兴才对啊，不要再愁眉苦脸的！”
“我不是在发愁”凌子风回答道：“我是在想，咱们能不能把这些狮鹫驯化，组建大规模的空中部队。”
“为什么？”
“飞龙的数量太少，难以起到很大的作用，如果再有相当数量的狮鹫来配合的话，情况就不同了！”凌子风解释道。
“难度太高了！”巴尔立刻大摇其头，“它们的巢穴在哪里？怎么抓？抓回来如何养？怎么训练？想想都让人头痛！”
“怕什么，咱们不是有现成的专家吗！？”凌子风用手一指在头顶上盘旋戒备的龙骑士，胸有成竹地说道：“既然飞龙都能驯化，狮鹫自然也不成问题！”
-------------------【第二十章 洪荒巨虫】-------------------
“与驯化飞龙相比，驯化狮鹫应该不会很难！”龙骑士刀削斧刻般冷峻的脸庞上没有一丝笑容，用几乎没有任何起伏的语调回答凌子风的询问，“狮鹫虽然生性狂野、凶悍，但是智力相对较低，只要选择从幼鸟入手，成功的机会肯定很高。”
说到这里，龙骑士的嘴角挤出一丝笑容，“飞龙的智力与人基本相若，与其说是驯化，不如说是我们在学习如何与它们沟通的过程，因此，飞龙与骑士之间更多的是伙伴间的合作，而不是单纯的役使关系，难度可想而知！”
“休，听了你的话，我信心陡增！不过，你要知道：狮鹫不但强横无比，而且数量不少，为了保护自己的幼鸟，肯定会拼死反抗，我们需要出动多少龙骑士才能实现目标呢？”自信满满的回答引起了凌子风的兴趣，于是开始仔细打量起不卑不亢地站在自己面前的龙骑士首领，同时不漏痕迹地考较起对方来。
“大人，单纯从今天的袭击来看，飞龙由于速度和灵活性都处于劣势，表现不佳，似乎不是狮鹫的对手，故而让您如此担心！”休的面容沉静如旧，侃侃而谈道：“但平心而论，这些并不是飞龙或者我们龙骑士自身的原因造成的：狮鹫是有备而来，又是居高临下，自然占尽优势！实际上，如果处在平等的条件下，一位龙骑士绝对能轻松应付三五只狮鹫！”
“老实说，我对龙骑士的表现非常满意！”凌子风急忙正色说道：“行进中的军队是最脆弱的，狮鹫们的袭击又如此突然，如果没有你们的话，不知道会造成多大的伤亡！”
“休，你们今天的表现大大超过我的预期，好极了！”凌子风由衷地说道：“但是我不想宝贵的龙骑士遭到任何损失！”
“不会有损失的！”休安慰道：“龙群只要飞到狮鹫的巢穴，用毒液将其迷倒就可以了，后面的事情由巨蜥骑兵完成——我们聚而专，狮鹫却是分散的，再加上今天的教训，肯定不会有很多同类敢于去它们的！”
“好，既然你这么有信心，那等搜索回来之后，立即开始捕捉狮鹫幼鸟！”想到在不久的将来，自己就可以拥有由数量庞大的狮鹫和强大的飞龙组成的空中部队，凌子风不禁喜形于色，兴奋地喊道：“弟兄们，加速下山，准备在山脚的树林宿营！”
数十只狮鹫毙命和飞龙的出现，把四周山峰上蠢蠢欲动的狮鹫们给吓住了，从傍晚到黎明，搜索队的营地都异常安静，再也没有遭到任何骚扰，让战士们好好地睡了一觉。
次日清晨，搜索队再次启程，向西进发。
刚刚走出密林不到五公里远，队伍左侧的树丛中突然跃起一道黑影，迅捷地向荒漠深处狂奔而去！
“阿莫”飞龙形体巨大，过于招摇，如果暴露了搜索队的踪迹，一旦方圆数十公里内有食人魔或者大耳怪存在的话，肯定早就做好了准备，所以只好派出目标相对较小的巨蜥骑兵，“追上去，弄清楚对方的身份！注意，只有在确定我们绝对安全的情况下，才能放过这个神秘人物！”
“是！”阿莫躬身施礼，然后翻身爬上巨蜥的背上，与两名部下一起，向远处狂奔而去。
强壮有力的四肢不断蜷起、弹出，地面飞速向后逝去，巨蜥很快就冲到距离黑影不到五百米远的地方，阿莫终于看清了目标的本来面目，一个身高在150厘米左右的、有着淡绿色皮肤和半圆形耳朵的雄性大耳怪！
大耳怪身上裹着一块兽皮，四肢裸露，左手握住一根长矛，右肩扛着猎物，正在聚精会神地赶路。
阿莫用手势示意两名部下向大耳怪的前方迂回，然后用力拍了拍巨蜥的脊背，悄无声息地加快了前进的速度。
巨蜥厚厚的脚掌吸收了大部分的撞击，因此跑起路来特别安静，等到大耳怪发觉不对劲的时候，已经冲到两百米以内！
大耳怪匆匆一瞥之后，立即撒腿狂奔，向荒漠深处逸去！
“站住！”阿莫用刚刚学到的塔斯曼语高喊一声，然后紧紧追了上去。
突然，阿莫在高速奔驰的巨蜥背上发现了一个非常奇怪的现象：尽管与大耳怪之间的距离越来越近，但是对方却没有沿着相对平坦的道路逃跑，而是不停地跳跃着前进，落脚点无一例外都是那些镶嵌在碎石、砂子和泥土之中的巨石！
由于巨石非呈一条直线，这样一来，大耳怪不得不迂回前进，速度自然不能很快，逃跑的希望非常
渺茫！
更加怪异的是，当两块巨石之间的距离较远，无法直接跳过去的时候，大耳怪总是先盯着地面看上一会，然后才跳下去，没命地狂奔起来。
“难道地底下有什么东西不成！？”怪异的举止使阿莫心头疑云丛生，下意识地放慢了速度。
这时候，另外两名巨蜥骑士已经从左右两侧卡断了大耳怪的退路。
突然，大耳怪纵身跳上一块一米多高的巨石，老老实实地蹲下来，然后用怜悯的目光望着巨蜥骑士们，与此同时，地下传来一阵阵接一阵震动！
不好！阿莫有种不祥的预感，立刻高声喊道：“快停下来！”
然而，为时已晚——左侧巨蜥骑士身前的地面突然腾起一团异常厚重的烟雾，紧接着，一个长满十几厘米长牙齿、直径足有一米的血盆大口毫无征兆地从地底探了出来，向巨蜥骑士咬去！
随着一声声令人心寒的骨头碎裂声，只发出一声哀嚎的巨蜥连同骑士一起消失在烟雾之中，不要说反抗，就是连挣扎的机会都没有。
阿莫目瞪口呆地望着塌陷下去的地面，脑子里满是怪物恐怖的形象：巨大而又扁平的身体，硕大无比的头颅，剪刀般的利齿，以及那如同灰黑色的皮肤!
没等阿莫想明白是怎么会事，怪物又出现在右侧骑士身前，只花了不到十几秒钟就将其吞了下去，然后再次钻进地面！
部下惊恐至极的叫声在阿莫耳边回荡，他慌忙策动巨蜥向身旁的一块巨石跳去！
地面再次塌陷下去，飞速蠕动的躯体眼看就要消失在泥土之中，正在为刚刚的怯懦感到羞愧万分的巨蜥骑士突然昂首向天，发出不屈的呐喊，“嗷嗬嗬…”
雪亮的矛尖猛地扎进坐骑的臀部，巨蜥在凄厉的嘶吼声中后腿猛蹬，身体立刻腾起三米多高，向怪虫的位置扑去！
阿莫在蜥背上挺着背脊，用尽全身的力气把两米多长钢矛掷了出去。
“嗖”，阿莫含恨出手，力量超出平时何止一倍，长矛划出一道淡淡的黑线，整根没入地面！
巨蜥的四肢刚刚着地，泥土中就响起一声沉闷而又怪异的惨叫，阿莫顿时感到耳鼓发麻，胸口发闷，如遭锤击，即使已经赶到几百米外的士兵们也不约而同地感到心神激荡。
不好！
阿莫心念方动，一股无可匹敌的力量就以排山倒海之势从胯下涌来，顿时连人带蜥被抛起五米多高，鲜血从他和巨蜥的口中激射而出。
紧接着，怪虫硕大无眼、圆鼓鼓的头颅猛地从漫天的砂石中探了出来，两排刀锋般锐利的牙齿准确地向阿莫与巨蜥的落下的位置咬了过去！
此时的巨蜥骑士已经失去了知觉，而直接承受怪虫大力撞击的巨蜥更惨，仿佛突然被抽掉了骨头一般，与阿莫一起，软绵绵地落向下面的大口。
间不容发之际，一道黑影从侧面高高跃起，在阿莫的双脚触及怪虫上腭的瞬间，把他硬生生拉开五米，落在怪虫的右侧。
“咔嚓”牙齿并拢，巨蜥被咬断的后腿和尾巴在淋漓的鲜血中跌落地面，怪虫的巨嘴随即掉转方向，向阿莫刚刚落下的位置咬了下去。
“怪物，看斧！”左侧暴起一声炸雷，一团白光盘旋而起，闪电般斩向怪虫的脖子！
“昂…”惨叫声中，怪虫的脖子上出现一道半尺深，一米来长的口子，深绿色的液体从里面喷涌而出！
暴怒起来的怪虫立刻改变攻击目标，它猛地向上一挺，在地面上人立而起，然后把暴露在泥土外的五米长的一段身体当作武器，恶狠狠地向巴尔砸了下去。
“快闪开！”凌子风把阿莫抛向一丛蒿草，接着双手持剑，高高跃起，对准怪虫的后背奋力劈下。
“轰隆”臃肿的身体重重地砸在地上，立时溅起铺天盖地的砂石，但是目标却已经闪到了十米以外。
没等怪虫再次腾起，凌子风的剑尖射出一米多长的厉芒，在对方后背炸出一个碗口粗细的窟窿，冰冷的虫血激射而出，足足喷出三米多高！
凌子风和巴尔肩并肩站在怪虫对面，屏气凝神，准备应付对方的疯狂报复。
怪虫先是痛苦地疯狂抖动身体，把无数砂石喷射向四周，然后突然把头一低，再次向地底钻去。
“哪里逃！”战斧和长剑脱手而出，在怪虫的尾部消失之前没入其体内，但是已经意识到不是对手的虫子仅仅发出一声惨叫，然后就不顾一切地往地底钻。
凌子风和巴尔风驰电掣般扑到近前，却只能眼睁睁地看着尖细的尾巴消失得无影无踪，塌陷下去的泥土将洞堵住。
凌子风苦笑着望了巴尔一眼，从对方脸上也看到失望的神色，心里不由感到一阵烦躁和不安——怪虫是通过震动来捕猎，自己又不能到地底追击，怎么应付它那神出鬼没的攻击！
就在这时候，半空中响起一声高过一声高亢的龙吟，举目望去，只见五只飞龙合拢双翅，流星般坠落下来，龙骑士们的左手死死抓住龙鞍，右手龙枪闪烁着森森寒光！
“狂风，他们要干什么！？”巴尔诧异地问道。
“杀虫！”凌子风立刻放松下来，悠闲地欣赏起龙骑士们的表演来。
“杀！”在距离地面只有五十米高的时候，骑士齐声喊杀。
龙枪脱手而出，半空中仿佛划过五道黑色的闪电，以雷霆万钧之力直插地面，刹那间就消失的无影无踪。
巨大的羽翼猛地伸展开来，飞龙下降的速度骤然降低，紧接着，翅膀飞速颤动，把狂暴的气流向地面鼓动，庞大的身体在一片飞沙走石之中冉冉升起。
“呸！”巴尔恶狠狠吐出一口沙子，心有不甘地说道：“老子总有一天也要骑到龙背上威风一下！”
凌子风没有接茬，而是在凝神观察着龙枪集中攻击的位置，脸上露出不可思议地神情！
“咦，怪了！”巴尔也感觉有点不对劲——龙骑士从高空坠落，所以龙枪上除了骑士们本身的力量之外，还加上了飞龙自由落地的恐怖速度，力量增加至少五倍以上，按道理绝对能穿透泥土，攻击到怪虫，可是为什么没有动静呢？
难道五柄龙枪全都落空了？凌子风眉头紧锁，陷入沉思，一旁的巴尔却抬腿就往前走，要就近观察。
“嘣…”
天崩地裂般的巨响从脚下传来，巴尔身前不足十米处突然腾起一条灰龙，数以吨计的泥土、砂石被高高抛起，如同爆炸产生的气浪，向四面八方电射而出，与此同时，一个庞然大物从猛地跳了出来，翻滚着砸向地面，身体表面赫然插着六柄已经变了颜色的矛尾，点点滴滴的绿色血液从创口处喷涌而出！
不等凌子风下令，刚刚冲到跟前的突击队员们挥刀就上，对着还在蠕动的虫体就是一通狂劈乱砍，与此同时，蜥蜴人射手们以近乎极限的速度把一波又一波箭雨倾泻在怪虫高高的脊背上，满是皱褶的皮肤上立刻插满密密麻麻的箭矢。
刚刚饱受重创的怪虫已经没有了反击的能力，只能在越来越小的哀嚎声中翻滚、扭动，却又把身体表面的箭矢、长矛更加深入地压入自己体内，伤势自然越来越重，结果，在滚出几十米远之后，终于停了下来。
望着怪虫慢慢僵硬下来的尸体和满地的血迹，凌子风如释重负，他回身冲着巴尔的后背说道：“虫子死了！”
巴尔没有回答，而是异常缓慢地转过身来，映入凌子风眼帘的是两颗大大的眼珠和一口白牙，其余地方全部是厚厚的泥土！
“哈哈…哈哈”
“不许笑！”巴尔气急败坏地威胁道，然后用力在脸上抹了一把，却让自己彻底变成了花脸！
-------------------【第二十一章 友谊之门】-------------------
当凌子风等人与“地底怪虫”进行殊死搏斗的时候，巨蜥出于对其恐怖的体型和力量本能恐惧，一直在瑟瑟发抖、四肢发软、胆怯地匍匐在地面上，个别特别胆小的，甚至屎尿齐流，任凭骑士如何驱策，都不肯动上一动，使巨蜥骑士们感到颜面尽失。
为了将功补过，挽回自己的勇名，战斗刚刚结束，骑士们不等凌子风下令，就死命地踢打巨蜥的腹部，闪电般越过几百米的距离，将呆若木鸡地站在巨石上的那个年轻大耳怪团团包围，数十柄寒光四射的长矛挺立四周，随时准备发动致命的一击！
然而，处在死亡边缘的大耳怪完全无视身边的致命威胁，失神的双眼死死地盯住怪虫已经被砍得七零八落的庞大躯体，脸上浮现出惊骇至极的表情，口中不停地喃喃自语，不知道在说些什么。
“住手！”凌子风人未到，声先到，生怕巨蜥骑士把这个好不容易抓到的大耳怪杀死，因为这块陌生的土地上隐藏着太多的秘密，迫切需要有知情者来揭开其神秘的面纱。
骑士乖觉地放低矛尖，策动巨蜥让出一条通道，让凌子风通过。
“你们竟然杀死了欧格！你们竟然杀死了欧格…”古怪的语音刚刚传入耳朵，脑部的自动语言识别系统立刻将其翻译过来，并将凌子风的语言转换成和大耳怪相同。
“你好，我叫狂风”，凌子风缓步走到大耳怪身边，尽量用轻柔的语气问道：“欧格就是那条虫吗？”
“你是谁？”听了凌子风的话，大耳怪浑身一震，马上把迷茫的目光投向笑容可掬地站在自己对面的男子，“为什么懂得我们的语言？”
“这点并不重要，我们可以稍候再谈！”凌子风用手指着怪虫的身体，把话题引过去，“你先回答我的问题！”
“那就是欧格——我们荒原居民的噩梦，传说中杀不死的欧格，不知道有多少族人被它吞噬掉！”大耳怪用神经质的语调回答道：“欧格是体型硕大、力量恐怖的肉食动物，依靠锥形的头部钻地前进，能够深入地下数十米深，最高时速可以达到二十五公里左右，它主要凭借皮肤感知地面传来的震动判断猎物的位置，即使在五公里外都能探察到拳头大的石块跌落地面，令人防不胜防！”
凌子风听了也感到后怕，急忙追问道：“欧格的数量很多吗？”
“很多”，大耳怪点了点头，“据我所知，荒原上至少生活着两三千只欧格，刚刚被你们杀死的这只只是一只幼虫而已，成年欧格的体型至少比它大一倍！”
“这怎么可能！？”凌子风发出难以置信的声音，“如果你说的是真的，荒原居民应该早就被吃光了！”
“欧格虽然凶猛，但是我们已经学会了如何适应它的存在！”大耳怪指着脚下的岩石解释起来，“族人们用无数条生命的代价摸清了荒原上的情况，我们知道什么地方有欧格钻不动、掀不反的岩石，也知道怎么迷惑它们。”
“既然欧格钻不动岩石，那你们为什么不搬到山上去住？”凌子风感到很奇怪。
“山上的狮鹫速度惊人，防不胜防，比欧格还要危险”，大耳怪心有余悸地说道，显然曾经有过惨痛的教训。
凌子风马上提出另外一个问题：“我听说这里还居住着相当数量的食人魔，难道他们没有尝试杀死欧格吗？”
“他们的名字叫巨魔，食人魔是人类的叫法”，大耳怪气恼地瞪了凌子风一眼，不满地说道：“巨魔仅仅喜欢吃肉而已，才没有那么无聊专门吃人！再说，到哪里去找那么多的人给他们吃！”
凌子风见对方面色不豫，慌忙道歉，表示自己只是道听途说，这才把对话进行下去。
“巨魔虽然强大，但是却根本对付不了欧格，因为他们的动作太慢了！”大耳怪苦笑着解释道：“其实死在欧格口中的巨魔数量远远超过我们大耳怪，以至于他们的数量一直呈下降趋势，就是这个原因！”
说到这里，大耳怪痴痴地望着翱翔天际的飞龙，用羡慕的语气说道：“如果我们也有龙骑士的话，就可以快快乐乐地生活在蓝天下，再也不用提心吊胆地过日子了！”
凌子风当即接口说道：“如果你们不介意的话，我们愿意提供帮助！”
“真的！？”大耳怪的眼中射出炽烈的光芒，双手猛地握住凌子风的双手。
“当然是真的！”凌子风微笑着回答道，心里泛起一阵狂喜——友谊之门眼看就要打开了！
“可惜！”大耳怪突然叹了口气，眼神也暗淡下去：“我只是名普通战士，在族里说不上话！”
“没关系，你可以把我们引见给你们的族长啊！”凌子风当然不肯放过这个机会，诚恳地说道：“其余的事情由我们来处理就好了。”
大耳怪略微思索之后，轻轻点头，迟迟疑疑地说道：“那就试试看吧！不过，首先你要答应我的两个要求：第一，人数必须限制在十人以内；第二，龙骑士不能跟去！”
“没问题！”凌子风当即非常爽快地答应下来，然后亲切地问道：“这位老兄怎么称呼？”
“风中呼啸”大耳怪骄傲地说道：“因为我跑得很快！”
谈妥条件之后，凌子风立刻安排巴尔率部留守，自己挑选了五名突击队员一同前往——通过与“风中呼啸”的一番交谈，他发现对方似乎没有什么种族观念，所以就直接带上自己的人类直属部队。
在选择营地的时候，“风中呼啸”主动告诉凌子风，虽然方圆数十公里内似乎只有一只欧格生活，但是出于安全考虑，还是尽量选择下面有坚硬岩石地方。另外，他还指出几块合适的地方，以供参考。
离开大队之后，凌子风等人在“风中呼啸”的带领下，向荒原深处走去。
这时候，凌子风才意识到这里的生活条件有多么恶劣——大耳怪总是在岩石之间穿来绕去，但是始终不敢在地面上停留超过两分钟！
不过，等到他们看到大耳怪部落的时候，才真正感到震惊、发自内心震惊，从而间接证明了欧格的利害！
-------------------【第二十二章 睿智巨魔】-------------------
一道深度超过二十米、宽度在十米以上的深沟环绕在部落聚居地的四周，将其隔绝成一个孤岛，吊桥变成了与外界联系的唯一通道；壕沟深褐色的底部和营地那边的墙壁上，密密麻麻插满了无数根尖利的木桩，仿佛一个巨大的刺猬；三米高的垒墙四角，各有一个高达十米的瞭望台，里面有手握标枪的士兵在全身戒备，非常警惕地眺望远处的动静。
“壕沟的底部已经到了岩石层，所以营垒才顶住了欧格的袭击。”“风中呼啸”指着壕沟地步大片的绿色污迹，用自豪的语气说道，“那些都是欧格身上留下的！”
凌子风点了点头，真诚地说道：“能在狮鹫和欧格的双重威胁下生存下来，实属不易，我很佩服你们！”
“但是，我们始终没有摆脱它们的威胁！”“风中呼啸”面色一沉，长长地叹了口气，“连续几次偷袭失败之后，欧格就改变的战术，潜伏在营垒外面，等我们出来寻找食物的时候再下手，实在防不胜防，最后，我们不得不采用化整为零的方式，虽然降低了危害，但是猎获的食物却急剧减少！”
“哦”，凌子风不由得一愣——如此看来，欧格的智商也不低，自己是不是把话说得太满了？
一行人刚刚来到正对吊桥的岩石上，瞭望台上就传来充满喜悦的声音，“风中呼啸回来啦！”紧接着，吊桥在绞盘咯吱咯吱的响声中缓缓下降。
“你们请跟我来！”风中呼啸作了个邀请的姿势，然后径自在前面带路。
凌子风望着风中呼啸的背影，开始对大耳怪这个种族产生浓厚的兴趣和好感——尽管种族明显不同，又来历不明，可是对方非但没有表现出丝毫的敌意和怀疑，反而毫无顾忌地把自己带到了营地，可见其性格非常率直！
进入营垒之后，风中呼啸的猎物马上被接下去，身影旋即被蜂拥而上的战士们淹没，人们纷纷用热烈的拥抱和亲切的话语致以问候，足见其在族人中间非常受欢迎，以至于跟在身后的凌子风等人也被笑脸相对。
寒暄过后，战士们纷纷散去，风中呼啸这才引着凌子风向营垒内部走去。
营地的规模不是很大，长宽都在五百米左右，用木栅栏隔成居住区、工作区和训练场；人口的数量在两千人左右，其中超过三成是战士，但是让凌子风感到奇怪是，里面不但有数十名身材高大、健硕，长得跟猩猩一样的奇特种族，甚至还有不少人类的身影！
满腹疑虑的凌子风被风中呼啸带到营垒东南角的武器作坊，熊熊的火炉旁边，一个巨汉背对门口，正在挥锤猛击通红的铁块，房间里面火花四溅、热气腾腾。
“多瓦夫大叔，我回来了！”风中呼啸大声喊道：“我打到一只麋鹿！”
“你的收获不错啊！”洪亮的嗓音震得人耳鼓发麻，巨汉抬手把铁块扔到火炉，然后慢慢转过身来，用铜铃般的眼睛盯着风中呼啸，非常严肃地说道：“但是也不能抵消擅自晚归的过失——难道你不知道大伙有多担心你吗！？”
“大叔，如果我找到了能杀死欧格的人，并且把他们带回来了的话，是不是可以免于惩罚？”风中呼啸下意识地摸了下屁股，调皮地说道：“上次的伤还没好呢！”
然后他又冲着凌子风飞快地说道：“多瓦夫大叔是我们的头！”
“哦”，巨汉这才注意到站在门外凌子风等人，“你说的就是他们？”
“是的！我亲眼看到他们只损失了两个人就杀死一只欧格！”风中呼啸立刻把发生在荒原上的一场激战原原本本地叙述一遍，最后说道：“这位狂风首领愿意帮助我们对付欧格！”
“狂风首领”巨汉抬腿跨到门外，疑惑的目光投向凌子风，“帮助我们的条件是什么？”
巨汉魁伟的身躯挡住了光线，凌子风眼前一暗，急忙眯起眼睛，仔细打量起对方。
身高在三米左右，浑身筋肉虬结，蕴藏着爆炸性的力量；身体表面覆盖着棕红色的体毛，足有两寸来长，只有面部的毛发较为稀疏，露出红色的皮肤；他的上身**，下身穿条兽皮短裤，外面围着一条皮围裙，上面满是大大小小的烫孔，标准的铁匠打扮——与外面的那些猩猩没有什么两样，应该是传说中的食人魔！
从对方的言谈举止可以看出，这个叫多瓦夫的食人魔思虑缜密，与传说中的愚笨截然不同，所以凌子风不敢怠慢，急忙上前一步说道：“条件非常简单：允许我们在荒原上自由地开垦土地！”
看到多瓦夫的眉头一皱，凌子风马上直视对方的双眼，诚恳地解释道：“我们是反抗塔斯曼帝国暴政的奴隶起义军，仅仅想在这里找到可以维持生存必须的土地，并没有霸占的意图，只要很小的一块土地就能满足我们的要求！”
“无所谓！”出乎意料，多瓦夫对此并不在意，他大手一挥，满不在乎地说道：“荒原的面积很大，只要解决了欧格，就是养活几百万人都没有问题，只要你们不主动攻击其他种族，开多少土地都没有问题！另外，我们巨魔和大耳怪也不是荒原的主人，没有权力决绝后来者！”
“那兽人王国方面呢？他们会不会对我们抱有敌意？”凌子风试探着提出自己最关心的问题，同时想乘机了解对方的立场，“我军虽然与塔斯曼为敌，毕竟主体是人类！”
“王国因为欧格和狮鹫的原因，早就放弃了荒原，而生活在这里的居民又都是酷爱自由、不喜欢约束的人，没有什么侵略性，不会引起他们过度反应的！”多瓦夫想了想，补充道：“虽然王国与荒原接壤地区不是山脉，就是挖出深深的壕沟，但是，如果没有我们的存在，还是很难拦住欧格的！也就是说，荒原居民在间接替王国守卫边境，他们何乐而不为呢？”
听了多瓦夫的话，凌子风这才明白了兽人王国一直没有染指荒原的最终原因，顿时大感放心，急忙说道：“既然如此，那咱们就先集中力量消灭欧格，然后再解决狮鹫的威胁，把荒野变成各种族的乐土。”
“年轻人，不要把事情想象的太简单了！”多瓦夫善意地提醒道：“成年欧格的速度和力量都大大超过幼虫，千万不要等闲视之！”
凌子风点了点头，非常自信地说道：“这个问题我已经考虑过了，其实，只要应付得法，我们完全可以在没有任何伤亡的情况下干掉欧格！不过，这种可能性只有在你们的大力协助下才有机会实现！”
“是吗？”多瓦夫眼睛眯成一条缝，脸上露出怀疑的神色：“把你的计划说来听听——只要计划可行，我们肯定会全力协助！”
“狂风首领”一旁的风中呼啸见多瓦夫脸色不豫，好心提醒道：“大叔最讨厌别人吹牛！”
凌子风微笑着冲他点了点头，表示感谢，然后胸有成竹地把自己刚刚想出来的办法说了出来：“我认为，欧格的可怕之处，既不在庞大的体型，也不在于恐怖的力量和速度，而在于它潜伏在地面之下，令我们无从防备。”
多瓦夫微微颔首，开始凝神倾听；风中呼啸则报以鼓励的眼神。
“因此，只要准确地测定欧格的位置，然后出动以速度见长的龙骑士，从空中进行投射攻击，肯定可以使其完全处与被动挨打的境地！”凌子风看到对方被自己的提议所吸引，立刻信心大增，慢慢提高声音，以增加感染力。
“最好在标枪上面涂抹我们大耳怪密制的毒药，这样就万无一失了！”风中呼啸兴高采烈地补充道。
“狂风首领，你还没有告诉我，如何测定欧格的位置！”多瓦夫仍旧是半信半疑，直指问题的关键。
“大叔的问题非常好！”凌子风赞许地点了点头，然后回答道：“欧格在地底穿行的时候，地面肯定会有轻微的震动，我们可以通过测定震动来将其定位。具体来说，就是在欧格经常活动的区域，那些没有岩石的泥土中每隔一段距离，就埋上一口缸，然后派专人在那里监听，一旦发现异常，立刻发出警报。与此同时，在用事先准备好的动物制造震动，把欧格吸引过去。这时候，在空中待命的龙骑士就可以全速赶到，发起致命攻击！”——中国古代的城市攻防战中，挖地道是极为常见的攻击方式，而用缸来监听地面以下的动静则是最重要的应付手段，因而凌子风可以信手拈来。
“大叔，我看这个办法行！”风中呼啸马上表示。
巨魔眉头一皱，思考了一会儿，然后缓缓摇头，“办法不错，但是可行性太差——荒原如此之大，我们哪里有那么多的人手来监听！”
“大叔，你完全不用担心人手问题”凌子风进一步解释道：“我们可以分步骤进行：第一步，以营垒为中心，肃清方圆十公里左右的区域，确保居民能安全进出；第二步，肃清狩猎区，确保有稳定了食物来源；第三步，向荒原深出拓展，最大限度消灭欧格。”
“如果这样的话，倒是可以试试看。”多瓦夫摸了摸下巴上浓密的胡须，问道：“需要我们怎样配合？”
“你们久居于此，既熟悉地形，也了解欧格的生活习性，所以我希望你们能肩负起选择合适地点和监听的工作”，凌子风回答道：“另外，我们远离基地，武器和补给的消耗也需要你们支援下。”
“没问题！”多瓦夫非常爽快地答应下来，“我会联络其他部落，让他们就近提供支援。”
风中呼啸问道：“我们可不可以参与攻击？我们这些荒原部落，被欧格欺负了好几百年，真想亲手杀了它们，以解心头之恨！”
凌子风报以歉意的笑容，“恐怕不行——为了避免伤亡，攻击都是从空中进行的。”
“咱们不是设伏吗？我们可以站在巨岩上用标枪攻击”，多瓦夫提议道：“这样也能适当减轻龙骑士们的压力，以利于持续作战啊！”
见凌子风面露难色，风中呼啸笑嘻嘻地说道：“狂风首领，你可能还不知道吧，巨魔投掷标枪的技巧和力量在整个大陆都是一绝，从来没有其他种族能够超越，即使与你的龙骑士相比，也绝不逊色！我们的营地深沟高垒，但是仅仅对穿行地底的欧格有效，但是无法抵御狮鹫的空中袭击，可是这些它们却始终不敢过来骚扰，就是因为惧怕巨魔的标枪！”
风中呼啸亲眼目睹过龙骑士猎杀欧格时的威势，他都敢这么说，看来巨魔的实力肯定不可小看！
想到这里，凌子风急忙点头，说道：“那就欢迎巨魔加入捕猎的行列！”
多瓦夫见凌子风的态度有些勉强，立刻闷哼一声，随手从墙边捡起一根标枪，在手中掂量几下之后，很随意地投了出去。
“砰”，远处传来沉闷响声，标枪的前端准确地插入三百米外一块一米见方的岩石。
“好！”凌子风的话音刚刚出口，就看到那块岩石爆裂成一堆碎石，顿时被巨魔恐怖的怪力所深深震慑住。
多瓦夫嘿嘿一笑，意味深长地看了看凌子风，“如果我们巨魔不是速度太慢的话，哪里会让那些爬虫欺负成这样！”
凌子风想，要是你真的具有大耳怪那样的速度，纳尼西亚的其他种族哪里还有的混？
风中呼啸得意洋洋地问道：“狂风首领，可以让我们加入了吧？”
“可以，完全可以！”凌子风发出由衷的赞叹：“大叔的力量即使与野蛮人的狂战士相比也毫不逊色，肯定能在捕猎欧格的行动中发挥重要的作用！”
“狂战士算什么，怎么能跟多瓦夫大叔相提并论！？”风中呼啸把嘴一撇，不屑一顾地说道：“巨魔只要不伤到头部和心脏，即使再重的伤都能自愈，即使砍断了四肢，也可以重生，他们有这个能力吗？”
“啊！？”凌子风顿时目瞪口呆——原来巨魔还有这种恐怖的能力！
尼莫祝书友们中秋快乐！
-------------------【第二十三章 逃亡之人】-------------------
“既然巨魔的战斗力强悍，又近乎不死之身，为什么拥有大量巨魔的兽人军队却抵挡不住人类军队的进攻，被驱逐到大陆一隅呢？”极度震惊之下，凌子风下意识地把自己内心的想法脱口而出。
“加入兽人王**队的那些并不是真正的巨魔”，多瓦夫看凌子风对自己的种族并没有清楚的概念，只好耐心地进行启蒙教育，“准确地说，那些不能重生肢体，智力低下的巨魔应该叫做‘狂魔’，他们性情粗暴，嗜血好杀，人类口中的‘食人魔’说的就是他们。其实，狂魔除了力大无穷、皮糙肉厚之外，在战斗中除了给兽人射手当肉盾之外，几乎没有其他作用，怎么可能改变战争的结局！”
谈到狂魔的时候，多瓦夫满脸的不屑，显然非常鄙视自己的近亲。
风中呼啸连忙向凌子风解释道：“我们脚下的这片土地原本是兽人荒原的一部分，在人类涉足纳尼西亚之前一直是我们大耳怪和巨魔两族的领地。人类西侵之后，我们主动把南面让给兽人王国，然后迁移到这个荒凉而又险恶的地方。狂魔和低等大耳怪不愿意跟我们走，所以就留了下来，加入了兽人王国。”
“巨魔力大无穷、具有强大的再生能力，但是行动迟缓，大耳怪虽然行动迅速，但是面对大型猛兽的时候，基本上束手无策，所以长期以来，两族就形成了一种共生的关系：巨魔为大耳怪提供保护和武器，大耳怪负责捕猎。”
“巨魔都是天生的铁匠！”多瓦夫举起多茧的大手，自豪地说道：“有了我们制作的武器，大耳怪在荒原中就能立于不败之地！”
凌子风点了点头，然后指着忙碌人群中的人类身影，困惑不解地问道：“那你们和那些人类之间是什么关系？难道也是共生吗？”
多瓦夫笑着说道：“他们是我们收留的难民，去年从山那边逃过来！不过，这些人类也给了我们不小的帮助——完善了营地的防御，教会我们种植谷物。”
“那边！？”凌子风看着多瓦夫毛茸茸的手臂指向延绵起伏的塔哈特山脉，禁不住心神摇荡，“你是说塔斯曼帝国吗？”
“是的！”
“那我可以和他们的首领谈谈吗？”凌子风感到口干舌燥，心脏也在加速跳动——如果多瓦夫所言属实，塔哈特山脉不可逾越的历史将正式终结，那么飞龙进入塔斯曼帝国不再是可望而不可及的事情！
“当然可以！”多瓦夫不假思索地答应下来，然后冲着风中呼啸吩咐道：“去，把莫菲奥叫过来。”
几分钟之后，一个身材矮壮，古铜色皮肤的中年男子跟在风中呼啸的身后走了过来，看到凌子风和身后的人类护卫，他的脸上迅速掠过一抹惊异的神色，但是转瞬之间就恢复了平静。
“多瓦夫大叔，你找我？”莫菲奥直面巨魔首领，仅仅用眼角的余光打量凌子风等人。
“不是我，是他！”多瓦夫指着凌子风说道：“这位狂风首领和你一样，是从山那边过来的，他的部下大部分是人类，应该和你有些渊源！”
“渊源！？”莫菲奥森然笑道：“我们这些人在塔斯曼帝国法律中是以财产的形势存在的，怎么可能和‘高贵’的自由民们扯上渊源呢？那些被钉死在木桩上伙伴们的惨状一直在脑海里翻腾，即便是塔哈特山巅的狂风也吹不散刻骨铭心的仇恨，如果可能的话，我希望用刀剑跟奴隶主贵族们搭上渊源！”
“莫菲奥，为什么连时间都无法冲淡你心中的怨念呢？”多瓦夫没有在意莫菲奥的失态，劝解道：“现在你已经生活在一个截然不同的世界，就不要对过去的事情耿耿于怀了！”
说罢，巨魔首领向凌子风报以歉意的笑容。
“我也曾经是个奴隶！”凌子风的思绪不由自主回到斗兽场上那段刀光剑影、危机重重的岁月，语调陡然低沉下来，“不知道你是否听说过一个名叫‘兽人’狂风的角斗士，那就是我！”
凌子风用手一指身后的几名士兵，说道：“他们中间既有奴隶，也有自由民，不过，都是反抗塔斯曼帝国暴政的自由军的一份子！”
“你们也是起义军？”莫菲奥神情愕然！
“是的！”凌子风不无遗憾地说道：“可惜，我们起义的时候，你们早已被镇压下去了！”
“你的军队在哪里？还有多少人？”莫菲奥猛地抓住凌子风的双手，眼中射出炽烈的光芒，用颤抖的声音说道：“你们还能继续战斗吗？”
随后，、凌子风把自由军的情况和自己如何来到荒原的过程大致介绍了一下，只是刻意忽略了两条秘密通道的存在。
“十…万‥人！”莫菲奥的眼神更加炽烈，脸色“唰”地一声变得惨白，“报仇有望了！”
凌子风拍了拍他的肩膀，安慰道：“放心，莫菲奥，那一天终究会来的！”
“既然奥斯曼和塔斯曼正在鏖战不休，自由军为什么不挥师南下，插向塔斯曼的软肋？”莫菲奥情绪稍稍平复之后，立刻又提出了尖锐的问题，“告诉我，你们在等什么？奴隶们的血泪要流到什么时候！？”
凌子风只好耐心地把大陆的形势详详细细地分析一遍，说明不能立即出兵的原因，并把自由军目前的战略部署做了比较详尽的介绍。
趁着莫菲奥陷入沉思的机会，凌子风话锋一转，提出自己最关心的问题，“莫菲奥，你们是如何来到这里的？”
“翻山！”
“翻山？你的意思是翻过塔哈特山？怎么可能呢！”
“这世间本来就没有绝对不可能的事情！”莫菲奥遥望天际群山的剪影，用低沉的语调叙述起来：“巴士底矿被帝**攻陷后，数万弟兄死的死、逃的逃，最终跟着我撤退到塔哈特山脉的不足两千人，不到追兵的十分之一，并且缺衣少食，所以我们只能在靠近雪线的高山密林中躲藏。然而，帝**迟迟不退，粮食眼看就要耗尽，在万不得已的情况下，只好铤而走险，尝试翻越塔哈特山脉，最终以冻死冻伤数十人的代价爬了过来！”
“数十人！？”凌子风感到有点不可思议——缺衣少食都能翻过来，还能算是不可逾越的吗？
“山顶虽然很冷，但是只要有足够的衣物御寒，不断进食补充体力的话，也要不了命”，莫菲奥面带惨色，显然想起了死去的弟兄：“死去的那些基本上都是负伤在身的，体格强壮的人最多也就是冻伤！”
“那其他人哪里去了？”凌子风诧异地问道：“这里的人类最多也就几百人吧！”
“死了！全都死了！”莫菲奥咬牙切齿地说道：“他们不是死在雷鸟的尖牙利爪之下，就是被欧格吞噬掉，如果不是多瓦夫大叔他们出手相救，我们一个也活不下来！”
莫菲奥仰头望着凌子风，一字一顿地说道：“如果自由军想把这里建设成稳固的后勤基地，首先必须除掉这两害！”
风中呼啸接过去回答道：“我们正在商量这个事情呢！”
-------------------【第二十四章 猎杀行动】-------------------
凌子风趴在一块重达百余吨的巨石顶上，焦急的目光不断地扫视着三百米外的一丛灌木，那里拴着三只麋鹿，正在不停地跑跳冲撞，进行徒劳无益的挣扎，妄图摆脱绳索的羁绊。在他的身旁，巨魔首领多瓦夫斜靠在石壁上，全神贯注地打磨标枪的锋刃，在他俩旁边，十五名巨魔猎手和二十名蜥蜴射手们散布在岩石的其他部分，等待猎物上钩。
根据凌子风提出的三部曲计划，首先以营垒为中心，在直径五公里的范围内布下三百多口监听缸和十个伏击点，然后用捕获的猎物作诱饵。为了确保一击必杀，所有的标枪和箭矢都涂抹上大耳怪密制的毒药，另外，还按照凌子风的提议，特意打造了几十枝枪尖带有倒钩，尾部穿上绳子的重型标枪，保证欧格一旦中枪，就再也没有逃脱的机会，这个办法是凌子风从地球人捕捉鲸鱼的方法中学来的。
然而，当信心十足的伏击者们进入了潜伏位置后，往日里异常活跃的欧格们却突然销声匿迹了，整整三天都没有任何动静，仿佛知道这里有危险似的，使众人骄躁异常，其中，作为整个计划的始作俑者，凌子风，更是犹如热锅上的蚂蚁般坐立不安，再加上他少年心性，耐心不足，已经开始怀疑计划的可行性。与之形成鲜明对比的是，巨魔首领却表现出惊人的沉稳，对计划深信不疑，同时掉过头来安慰凌子风。
虽然三月刚过，已经有些闷热：火红的太阳慢慢越过高高的山脉，在荒原的顶部散发无穷的热力，沙粒和碎石在长时间的曝晒下变得滚烫，东一丛、西一束，顶端满了尖刺的植物在岩石的缝隙和地势稍低的地方顽强地生长着；贴近地面的空气在高温的炙烤下散发出隐隐约约的水汽，使远处的景物变得扭曲起来；
作为诱饵的麋鹿早已筋疲力尽，只得在闷热的空气中呼哧呼哧地喘着气，偶尔踢打几下。
凌子风感到铠甲变得滚烫，后背跟火烤似的，脸上仿佛有无数只蚂蚁在爬。他急忙抬手抹去几乎流到眼睛和嘴里的汗水，顿时感觉舒服了很多，然后他凝神向麋鹿处眺望起来。
突然，远处升起一股浓烟，聚而不散，直冲高空！
“来了！”凌子风精神为之一振，慌忙站起身来，然后侧身一看，却发现巨魔首领多瓦夫已经站在身后，右手紧握标枪，随时都可以开始攻击，与此同时，巨魔猎手和弓箭手也准备完毕，飞龙拍打翅膀的声音越来越清晰。
信号越来越近，脚下开始能感受到非常轻微的震动，然后逐渐加强，最后连麋鹿似乎都意识到欧格在不断接近，疯狂地挣扎起来，把那几根灌木拉的东倒西歪、枝叶横飞！
蓦地，麋鹿发出濒临死亡的恐怖鸣叫！
大块的泥土在漫天的烟尘中四处飞扬，欧格沾满泥土的丑陋头颅猛地探了出来，两排牙齿用力合拢，三只麋鹿立刻被齐刷刷咬成两半，鲜血和内脏满地都是，场面显得恶心而又恐怖。
“射！”没等欧格去吃剩下的部分，行动指挥官，巨魔多瓦夫就下达了攻击命令。
凌子风吐气开声，挥手掷出手中的标枪，抬头一看，却发现多瓦夫的第二根标枪正脱手而出，与此同时，远处传来欧格的惨叫：两眼正中的位置，笔直地插着一根标枪，赫然就是巨魔首领一直在打磨的那根，
不但加了毒药，而且结了根绳子。
剧痛刺激下的欧格高高跃起，正在下落的瞬间，随着“扑扑”声响，十几根标枪和箭矢笔直地插在其圆鼓鼓的身体上。
轰然落地之后，欧格不敢恋战，低头就往土里钻，却没想到龙骑士已经来到它的头顶上，用龙枪发动第二轮攻击。
短短几十秒钟的时间，欧格就变成了一个巨大无比的刺猬，在一阵阵的惨叫声中钻进泥土之中，妄图逃跑。
多瓦夫飞身跳下岩石，把标枪上的绳子一端牢牢拴在一块三米见方的石头上，然后又摸起一根标枪，虎视眈眈地盯着欧格消失的地方。
“嘭”绳子猛地绷了起来，石块晃了一下，旋即发出咯吱咯吱的声音。
不好！看到绳子越绷越紧，凌子风忍不住腾身而起，沿着绳子向前狂奔，蜥蜴射手当仁不让地跟了上去，巨人们摇摇晃晃，费力地迈动脚步。
“啪”地一声，绳子断成两截，百余米外的地面突然隆起一块，然后迅速向下塌陷下去。
间不容发之际，标枪和龙枪接踵而至，全部没入泥土之中，震动更加剧烈起来。
突然，欧格高高跃起，庞大的躯体不可思议地转了过来，然后迎着凌子风等人冲了过去——尖尖的头颅向前一拱，躯体入土达到两米，硬生生在地面上犁出一道出来的通道，它的身上虽然还不断渗透出血迹，但是已经看不到标枪和箭矢，显然掉在泥土中！？
这只欧格的体型非常巨大，至少是搜索队之前的捕杀的那只的三倍，滑行起来如同高速奔驰的火车，声势惊人。
凌子风知道不能硬拼，匆忙挥手掷出第二根标枪，然后纵身向侧面跳开，“快闪开！”
蜥蜴射手们动作迅速，全部在欧格冲到之前摆脱了险境，但是跟在后面的巨魔就没有这么幸运，最后面的两名正面撞在欧格的头部，连惨叫声都没有来得及发出，就腾空而起，摔倒在数十米外的岩石上。
欧格余势不衰，继续前冲，两侧的伏击者们含愤出手，标枪、弓箭一股脑地招呼过去，再次把它变成刺猬。
“轰隆”一声巨响，地面一阵颤抖——欧格的头颅笔直地撞在伏击者们刚刚藏身的巨岩上，顿时血花四渐，然后猛烈地抽搐了十几秒钟，慢慢瘫软下来！
“欧格死了！”震耳欲聋的欢呼声回荡在荒原之上，人们纷纷汇集到怪物的旁边，就近观察。
凌子风担心那两个巨魔的安危，径自走了过去，却看到他们慢吞吞地站了起来，刚刚断裂的四肢已经完好如初，如果不是地面上的大滩血迹，肯定会以为他们根本没受伤！
-------------------【第二十五章 欧格巢穴】-------------------
就在凌子风所在的小队成功猎杀一只成年欧格之后，其他小组也捷报频传，被杀死的欧格数量迅速攀升到两位数。等到多瓦夫宣布以营垒为中心，直径五公里的范围为安全区的时候，总共有十五只欧格被诱杀。
随后，多瓦夫与凌子风分头行动，启动第二步猎杀计划：多瓦夫在龙骑士的护送下，深入荒原拜访其他部落，把诱杀欧格的方法告诉他们，并确定联络方式，以便龙骑士进行空中支援；凌子风则指挥搜索队和多瓦夫的部下进入狩猎场，布下一个又一个圈套，继续诱杀欧格。
荒原虽然地域辽阔，但是由于物产丰富的地方大部分在塔哈特山脉的附近，所以超过90%的部落都生活在山脉两百公里的范围内。这些部落也饱受欧格的荼毒之苦，对其有切齿之恨，故而一拍即合，毫不犹豫地表示同意合作，联络行动进行的异常顺利，再加上飞龙速度惊人，原计划要用半个月时间完成的工作，仅仅花了五天。
与此同时同时，随着龙骑士源源不断地蜥蜴人的领地赶来，凌子风的工作也进行的非常顺利，等到多瓦夫返回营垒的时候，部落传统的狩猎区、乃至进出通道都被整理的干干净净，已经在荒原上生活了好几百年的大耳怪和巨魔，头一次享受到了没有欧格威胁的安定生活。
龙骑士全部到位后，荒原上声势浩大的围剿行动宣告开始，在凌子风的地图上，代表欧格控制区域的黑色面积在逐渐减少，代表部落控制区的红色面积则在迅速增大，呈此消彼长的有利态势。
然而，随着欧格死亡数量的飞速攀升，这种在精心挑选有利地点设伏诱杀的模式变得越来越困难，因为此时的狩猎区域已经推进到了荒原腹地，地面上很难再找到那些欧格无法穿越的巨岩，同时，欧格们似乎也变得聪明起来，不再轻易上当，这样一来，部落内部立刻出现了两种截然不同的声音。
部分部落认为，欧格大量死亡，并且被基本上驱逐出聚居区，已经不会对荒原居民构成实质上的威胁，再加上继续追杀的危险和难度都与日俱增，所以应该变更目前以主动进攻为主的计划，改为防御为主——在西部建立警戒线，配备少量兵力，大部分兵力用来在安全区内建立更多的定居点。
以多瓦夫部落为首的一方则坚持除恶务尽的原则，他们认为，为了保证荒原居民后代子孙的安全，必须将欧格彻底铲除，因为到目前为止，人们对欧格的生活习性还知之甚少，根本弄不清这些地底虫子是如何繁殖的，一旦纵虎归山，很有可能酿成大错。
荒原部落之间没有明确的隶属关系，甚至在凌子风率部进入这里之前都没有过如此大规模的合作，因此只能用磋商的方式来解决双方的分歧。由于双方的观点都具是瑕瑜互见，谁也没有办法说服对方，最后的结果只能是不了了之，各自为政，这样一来，整个荒原就呈现出非常危险的战略态势——警戒线没有连贯性，一旦有欧格乘虚而入，后果必定不堪设想！
多瓦夫作为围剿行动的倡议者、发起人、组织者，自然是坚定的进攻派，但是苦于无法说服其他部落，只能把希望寄托在凌子风身上，希望他能提出让人信服的证据。
然而，等多瓦夫从其他部落返回营垒之后，却意外地发现，凌子风每天都骑着飞龙早出晚归，行踪诡秘，似乎在忙一件十分重要的事情，根本没有时间和他面对面地交谈！
“多瓦夫大叔，请你立刻联络其他部落的首领”，就在巨魔首领感到心灰意冷的时候，凌子风突然急匆匆地赶到他的铁匠铺，兴冲冲地说道：“我已经找到了强有力的证据，绝对可以说服他们改变态度，继续追缴欧格！”
“什么证据？快告诉我！”多瓦夫眼前一亮，迫不及待地追问起来。
“暂时保密！”凌子风高深莫测地笑了笑，回答道：“到时候你就知道了！”
在多瓦夫的极力斡旋下，三天之后，有一百二十个巨魔首领参加的部落大会在他的营垒内如期举行，凌子风在龙骑士的簇拥下走上高台，大声说道：“自从开始围剿欧格以来，在我们双方的通力合作下，成绩斐然，但是，当聚居区的欧格被肃清之后，大家在后续的行动上产生了严重分歧，以至于产生战略上的隐患，使我们的行动有功败垂成的危险！”
“危言耸听！”一个坐在前排的巨魔首领用不屑一顾的语气说道：“咱们只要保住东部地区，就能衣食无虑，即使有三五只欧格跑过来，我们也能轻松解决它，绝对不会弄出多大风浪！”
“假如不是三五只，而是三五十只，甚至三五百只呢？”凌子风好不客气地反问道：“你还会这么有把握吗？”
“不可能！绝对不可能有这么多！”巨魔双眼圆睁，信誓旦旦地说道：“被我们杀死的欧格总数已经接近两千，剩下的还能有多少？欧格数量锐减，又分散在荒原广袤的腹地，通过繁殖来恢复数量在短期内也是根本不可能的，哪里会有三五百只一起跑过来！”
“如果欧格的繁殖方式和我们一样的话，这种情况确实不会出现！”凌子风突然冒出惊人之语：“可惜的是，它们的繁殖方式与我们截然不同！”
“那你告诉我们，欧格是怎么繁殖的！”多瓦夫好奇地催促道。
“在过去的半个月内，龙骑士们仔细检查了每具欧格的尸体，令人遗憾的是，没有发现任何生殖器官！也就是说，这些欧格根本没有性别之分！”凌子风在一字一顿地叙述的同时，仔细打量巨魔们的表情，它们的反应与自己的预期非常一致——震惊和怀疑！
“那它们是怎么生出来的？”巨魔首领七嘴八舌地追问起来。
“巨蜥骑士沿着每只欧格的行动路线进行了追踪，却非常意外地发现，始终没有发现它们的巢穴！同时，当追踪到荒原腹地之后，路线都呈发射性分布，隐隐约约指向同一个方向！”凌子风的声音陡然低沉下来，给会场增加了一层诡异的气氛，“据我分析，所有的欧格都来自同一个地方，它们有共同的巢穴，是由同一个母体繁殖出来的！只要母体依然存在，欧格仍然会被源源不断地生产出来，恢复数量并不是什么难事！”
“既然这样，那以前荒原上欧格的数量一直没有持续增加，而是维持在一定的数量呢？”部分聪明些的巨魔立刻提出了问题。
凌子风早有准备，胸有成竹地回答道：“因为荒原上只能养活这么多！再多的话，猎食就会发生困难！”
-------------------【第二十六章 直捣黄龙】-------------------
按照凌子风的推测，欧格的母体应当具有不亚于人类、兽人、巨魔等种族的智慧，因而知道根据猎食环境所能提供的食物总量来控制繁殖的速度，使其总数始终保持在一个十分合理的水平上。
刚有巨魔对此提出疑问，多瓦夫就拿出了非常有力的证据：荒原与兽人王国之间的边境线绵延上千公里，最西端的比蒙高原又是无人戍守的真空地带，但是数百年来大规模的袭击事件却罕有发生，这难道不是畏惧对方的强大吗？——比蒙的破坏力与欧格相比有过之而无不及，而王国方面则是兵种齐全，军队战斗力惊人！
正当与会的巨魔们被说得半信半疑的时候，凌子风又投下了一枚重磅炸弹：龙骑士的空中支援只能再维持一个月的时间，因为自由军要开始大规模捕捉、驯化狮鹫，必须依靠飞龙来压制对方的反击。
这样一来，会议的进程陡然加快，巨魔们毫不犹豫地表示同意向西追剿欧格，直到将其母体找到并杀死为止。
五天之后，由两百名龙骑士、五百名巨蜥骑士、两千名巨魔、一万五千名大耳怪和三千名人类士兵组成的联合搜索队浩浩荡荡开出部落聚居区，然后兵分十路，相互之间以二十公里的间隔，向西挺进。一时间，天空中飞龙盘旋，地面上巨蜥嘶声不断、各种族组成的联军人声鼎沸，场面蔚为壮观。
仿佛为了验证凌子风的说法，进入荒原腹地五十公里左右，欧格的袭击频率陡增，整个搜索队在不到两天的时间里就遇到三十余起，马上让那些还有些摇摆不定的巨魔坚定了立场，全心全意地投入了追剿之中。
不过，袭击的次数虽然很多，但是却没有给搜索队遭成很大的伤害，因为欧格的体型明显偏小，只有五六米长，一米来粗，明显处于幼年期，它们的攻击模式都是完全相同，基本上都是单一：从地底跃起之后，不管附近有没有目标，张嘴就是一通乱咬，遭到攻击之后也不知道钻地逃跑，有点疯狂的味道。
针对这种情况，被部落大会任命为正副队长的多瓦夫和凌子风一致认定，欧格的反应非常反常，它们巢穴肯定已经近在咫尺，所以提醒各分队慢慢向一起靠拢，并加强戒备。
巨蜥循着欧格幼虫留下的新鲜气味，把搜索队带到一个山间盆地边缘，盆地四周环绕着仅仅七八十米高的小山，山坡上林木葱茏，野草繁茂，盆地内布更是密密麻麻长满了低矮的灌木，中间是个数十亩见方的湖泊。盆地与外界通过一条十几米深的峡谷相连，由于小山的屏蔽作用，盆地里面的气温比外面要高上很多，非常温暖、湿润。
“统领大人，这里应该就是欧格的巢穴！”龙骑士首领休用手一指盆地，沉声说道：“虫类的孵化一般需要温暖潮湿的环境，此处既有充足的水源，温度又高，最合适不过。”
“我看也差不多”，凌子风点了点头，说道：“荒原上的确很难找到这么好的地方。”
多瓦夫恶狠狠地啐了声，“这些畜生倒是很会挑地方！咱们今天就给他来个一锅端。”
“大叔，咱们现在手头有多少人？”凌子风在凝神观察地形的同时，轻声说道：“盆地的面积足有十几公里，再加上四周的山头，全部搜索下来需要不少时间，人越多越好。”
“到目前为止，只有三支分队赶过来，其他的都还在途中”，多瓦夫说道：“龙骑士的速度快，已经全部赶到，人手应该够用了！”
“这里既然是欧格的巢穴，咱们还是小心为妙！”说到这里，凌子风回转身体，冲着阿莫吩咐道：“马上发信号，让巨蜥脱离队伍，全速赶来！”
“是，大人！”阿莫躬身答应，退了下去。
多瓦夫挥手叫过一名巨魔，命令道：“带上三百名猎者（巨魔）、一千名大耳怪，登上山顶，控制盆地。”
“龙骑士轮番升空，监视盆地内部的动静，其他人跟在巨蜥后面，入谷！”凌子风大手一挥，下达了出击的命令，数千人的队伍立刻缓缓蠕动起来。
“敌袭，戒备！”队伍刚刚走了一半，峡谷上空就传来龙骑士高亢的警报，紧接着，他们纷纷绰起龙枪，向峡谷内侧俯冲下去。
搜索队刚刚摆出防御阵型，就听到四周传来一片噼噼啪啪的乱响，灌木和杂草纷纷倒伏在地，数以百计的黑虫突然涌现出来！
这些虫子的形状与甲虫有些类似，但是体型却要大上百倍、千倍，它们通体乌黑，长着四条强劲有力两米来长的细腿，圆鼓鼓的头颅前端是两只粗短有力的钳状触手，随意挥舞一下，手腕粗细的灌木就应声而断，显然力量惊人，再配上斜长的眼珠、刀锋般锐利的牙齿和厚厚的虫壳，浑身上下，散发出逼人的煞气。
“***，这是什么怪东西！？”担任前锋指挥官的巴尔惊奇地睁大牛眼，说道：“看起来很强啊，弟兄们小心了！”
话音未落，战斧就盘旋飞起，重重劈向冲在最前面的一只巨甲虫。
“噗”地一声，虫体断成两截，黑色的液体喷涌而出，四周立刻弥漫着一股浓烈的腥臭之气。
“不过如此！”巴尔接住飞回来的战斧，不屑一顾地说道。
话音刚落，巴尔又发出震耳欲聋的惊叫，“虫子有毒！”
原来，刚刚与虫体直接接触的斧刃上沾上了一滩黑色的虫血，上面气泡翻涌，青烟弥漫，精钢打造的武器表面以肉眼看得见的速度坑坑洼洼的缺口！
士兵们刚刚举起盾牌，冲到面前的十几只巨甲虫纷纷喷出一股黑色液体，然后腾身而起，用巨大的触手发动攻击。
黑色液体的作用堪比强酸，盾牌上青烟直冒，几名被直接喷到面部的士兵发出撕心裂肺的惨叫，死命抓挠自己的面孔。
“枪兵上前，挡住它们！”巴尔挥斧挡住喷向自己的液体，怒不可遏地下达反击命令：“弓箭手，给我狠狠地射！”
雨点般的箭矢瞬间就破空而去，准确没入巨甲虫的体内。
然而，攻击的效果却让人大跌眼镜，除了六七只被射成刺猬的虫子当即毙命之外，其余的竟然拖着半尺长的箭杆，若无其事地冲了上来，个别厉害的甚至直接用触手将利箭击飞！
巨甲虫的速度也快的惊人，弓箭手刚刚发射两轮，它们就冲到了面前，两只铁钳贴地横扫，将盾牌敲打的铿锵有声。
士兵们感到一股股沛然巨力如同浪涛般汹涌而来，连绵不绝，顿时虎口发麻、双臂酸痛，踉跄着向两侧摔倒，让出中间的通道。
巨甲虫得理不让人，立刻从缺口处蜂拥而入。
“杀！”
沉闷的呐喊声中，枪兵猛地向前跨出一大步，寒光四射的长矛齐刷刷地戮向前方。
惨叫声起，黑液喷涌而出，巨甲虫疯狂地挣扎起来，把枪兵拖得东倒西歪；铁钳乱舞，将躲闪不及的枪兵砸得骨断筋折，恰好处在攻击范围内的同类也是血肉横飞。
后面的巨甲虫乘机连续喷吐，一股股毒液越过同伴的躯体，落入人群之中，将兀自死战不退的枪兵毒倒一片，然后直接撞出一条通道，掩杀过来。
由于地形狭窄，搜索队徒有数量上的优势，却苦于无法迅速展开队形，反倒被总数不足五百的巨甲虫压制住，眼看就要溃不成军，甚至有冲撞后队的苗头！
“巨蜥骑士，跟我上！”阿莫怒吼一声越众而出，以人蜥合一之势，凶猛地撞在一只巨甲虫的胸腹之间。
巨蜥体重超过千斤，加上骑士和全套铠甲，全部重量怕不下一千五百多斤，再加上跳跃的速度，撞击的力度大的超出想象，巨甲虫顿时四脚朝天摔倒在地，露出黝黑的肚皮。
“嗖”，长矛脱手而出，将虫子死死钉在坚硬的岩石上，巨蜥落地的瞬间，阿莫已经握刀在手，闪电般切下虫子的四肢，然后大呼狂吼冲下个目标。
“对，砍它们的腿！”巴尔从阿莫身上得到启发，马上下达了新的命令，接着飞身冲到一只虫子身前，运斧如风，将其砍成圆球。
在形势危急的时刻，主将的所作所为，就是全军将士的榜样，而他所指的方向，就是全军突击的方向！
阿莫和巴尔如同一道犀利的闪电，勇猛无匹地楔入虫子们中间，而在他们身后，巨蜥骑士和人类战士纷纷举起武器，义无反顾地加入战团！
他们刚才因为惊骇过度，在虫子们突如其来的打击下，乱了阵脚而被迫后退。现在得到两位猛将的全力增援，又有最精锐的士兵加入到他们的行列当中，一个个顿时勇气倍增，奋力搏杀起来。
刹那间，峡谷中黑影重重，绞杀在一起；杀声震天，与嘶吼惨叫声响成一片，红黑两色液体迅速浸透了冰冷的岩石。
面对越来越强的反击，依靠本能战斗的巨甲虫兀自死战不退，反而用近乎疯狂的速度挥舞触手、喷吐毒液。
已经适应了它们攻击方式的战士们则依靠默契的配合来应战：巨蜥发挥速度的优势，用强有力的冲撞打乱虫子的队形、将其掀翻在地；剑士在规避对方攻击的同时，寻找机会猛砍其四肢；枪兵们则三五成群，用迅猛的突刺进行攻击；弓箭手连环攒射，目标直指巨甲虫的眼睛。
战局逆转的瞬间，数十根标枪突然从空中呼啸而下，轻而易举地贯穿巨甲虫的身体，没入岩石之中——巨魔已经到达了攻击位置！
紧接着，龙骑士从队伍的尾部一路杀了过来。
锋利的龙枪如同叉鱼一样挑起甲虫巨大的躯壳，然后猛地直掼出去，将其他甲虫撞翻，毫发无损的龙枪随即指向下一个目标。
落入重围之中的巨甲虫虽然奋力抵抗，但是却无力回天，接二连三地被击毙，峡谷里面满是黑色的虫血和令人作呕的腥臭味道。
“统领大人，发现一个洞窟！”凌子风刚刚进入山谷，先期到达的龙骑士就赶过来报告道：“那些虫子就是从这里爬出来的！”
凌子风仔细打量了一下这个隐藏在山脚下、灌木丛中的洞穴：洞口宽度在赛三米以上，高约两米，呈椭圆形，以非常微小的斜角向山体内部延伸；洞壁上粘满了深绿色的粘液，散发着浓烈异常的腥臭味，里面腥风阵阵、怪声不断，不知道有多深。
“狂风，怎么办？”巴尔眉头紧皱，满脸都是厌恶的神色，“这个洞恶心死了，最好不要进去！”
“我也不想进去”，凌子风苦笑着说道：“咱们先用烟熏，看能否把它们熏出来。”
然而，特意加上了飞龙毒液的浓烟没有起到任何作用，使凌子风等人面面相觑，不得不调配人手，准备深入洞窟内部搜索。
巨蜥当仁不让地取代了飞龙的前锋位置，凌子风等人率领战斗力强大的龙骑士紧随其后，行动迟缓的巨魔来压阵，整个队伍的总人数虽然只有两百人，但是如果以战斗力来计算的话，绝对要超过一个标准的步兵大队。
为了防止出现异常情况，巴尔留在外面统帅其余的部队，进行策应。
出发之前，凌子风特意给每个人都配备了清水和湿巾，以防中毒。
进入洞窟后，队伍一直走了二十几分钟都没有发现任何状况，只是感觉地势在不断向下，空气变得越来越沉闷、潮湿、温热。
大约深入地下百余米之后，火把的光芒变得暗淡起来，似乎随时都有熄灭的危险，凌子风意识到，这里的氧气已经非常稀薄，继续前进的话随时都有窒息的危险，于是马上和多瓦夫交换意见，决定再前进两百米，如果没有新的发现，就立即返回，然后再想其他办法来解决问题。
然而，就在这个时候，探路的巨蜥骑士传来消息，前面发现了一个巨大的洞厅，里面似乎有些不同寻常的东西！
消息传来，众人心头一凛，精神为之一振，当即决定加速前进，去一看究竟！
一个深邃空旷的洞穴突兀地出现在众人面前：黑乎乎的弧形顶部距离洞底足有三四十米高，星星点点满是奇形怪状的地底植物，散发出淡淡的磷光；洞穴正中间是个圆鼓鼓的肉山，周身都是乳白色的鳞片，但是却没有眼睛、鼻子，也没有四肢，只是前端有一张大的出奇的嘴巴，里面长着两排两尺来长的尖利牙齿，一团团粘液不停地从齿缝间流出，散发出浓烈的腥臭味；肉山尾部附近矗立着三四十个三米来高，直径在两米左右的乳白色卵状物。
通道和肉山之间的距离在五十米左右，中间是数百棵暗红色的植物，主干的高度普遍在五米左右、十几厘米粗，从顶部到根部都长满了海藻样的宽大叶片，上面覆盖着细密的尖刺。这些植物静静地矗立在沉闷的空气中，尽力伸展着枝叶，纵横交错，形成一个密不透风的地底森林，挡在人们面前。
先期赶到的巨蜥骑士们没有贸然进入，而是停在森林的边缘仔细观察，胯下的巨蜥似乎嗅出了危险的味道，不时发出焦躁不安的嘶叫，长尾和头部则不停地左右摇摆。
“这就是欧格的母体吧？”刚刚进入洞窟，凌子风的目光就被中间的肉山牢牢吸引住，再也无法移动分毫，“如果我没有猜错的话，尾部的那些卵状物应该是还没有孵化出来的欧格幼虫。”
“差不多”，多瓦夫点了点头，“但是这里的气氛有些诡异！”
“大叔，你指的是那些植物吗？”凌子风问道。
“不全是”，多瓦夫的声音充满了疑惑，“这里既然是欧格的老巢，母体的繁殖地，应当戒备森严才对，怎么可能没有一只成虫在守卫呢？”
“刚刚被我们干掉的那些巨甲虫应该就是母体的守卫！”凌子风不假思索地回答道：“你看，这个山洞深入地下一两百米，已经处于岩石层，欧格体型太大，又不能直接穿行，并不适合做守卫，反倒是那些巨甲虫要灵活些！”
“有道理！”多瓦夫补充道：“母体也要进食，欧格的体型完全不适合这项工作。”
凌子风目测了与肉山之间的距离之后，说道：“大叔，从这里到母体只有五六十米远，为了安全起见，是不是先让巨魔用标枪试探下？”
“好，和我想到一块去了！”多瓦夫大手一挥，提高声音喊道：“巨魔们，标枪三轮，射！”
呼啸声中，五十根标枪划过幽暗的空间，准确地落在目标的身上，随着“扑，扑”的响声，连根没入肉山之中。
“嗷…”
一声惊天动地的痛吼在洞穴中炸开，仿佛在地底刮起一阵飓风，拳头大小的碎石纷纷从石壁和洞顶扑簌簌落下，连绵不断的巨大回响如同千钧重锤，反复敲打着耳鼓，人们顿时感到胸中气血翻涌，内脏似乎全部纠缠挤压成一团，少数武技较弱的士兵甚至张口喷出一道血箭，然后萎顿在地。
“再射！”凌子风望着正在痛苦抽搐的欧格母体，猛然一声暴喝，降低声波的危害。
标枪再次命中目标，母体的虽然还在垂死挣扎，但是惨叫声却明显低了下去，四周也没有任何异乎寻常的变化。
“巨魔继续攻击，巨蜥骑士原地戒备，龙骑士跟我上！”凌子风拎起长刀，一马当先走向洞穴中间，八十名龙骑士排成锋矢阵型紧随其后，与此同时，一波又一波标枪接连不断地越过头顶，没入肉山体内。
突然，十三枚虫卵一分为二，刚刚成形的五只欧格和八只甲虫从粘液中跳了出来，飞速穿过“森林”，没头没脑地向凌子风等人冲了过来。
“杀”，不待凌子风下令，数十根龙枪脱手而出，将虫子们悉数钉住。
刚刚步入“森林”，凌子风背上陡然有虫子爬过的古怪感觉，内心警兆顿生：“大家小心，这些植物可能有古怪！”
话音未落，数十枚叶片就无声无息地迎面袭来，与此同时，四周响起一阵阵怒吼。
凌子风一声冷笑，掌中长刀行云流水般舞动起来，无数枝叶的碎片伴随着绚烂的刀光满天飞舞，空中落下星星点点暗红色的液体，被切掉大半的叶片仿佛怕痛一般，退了回去。
这时候，凌子风环顾左右，发现大部分龙骑士都击退了叶片的袭击，但是也有少数不幸中招，被枝叶团团裹住，发出痛苦的吼叫。
凌子风身形一晃，出现在最近的一名受害者身前，长刀毫无征兆地飞速旋转起来，将叶片绞成碎片，龙骑士“扑通”一声掉了下来，头脸上满是一道道深深的血痕，铠甲表面也满是坑坑洼洼——植物的毒性非同一般，要是再晚上一两分钟，肯定就要死于非命。
“可恶！”凌子风含怒出手，一刀将这种毒树连根砍断。
正在与这种怪异植物鏖战的龙骑士们突然看到一个怪异至极的景象：它们竟然从根部裂出两条腿，向洞窟的另外一端退去，只是速度异常缓慢！
“弟兄们还没有救出来，千万不要让它们跑了！”凌子风在瞬间把速度提升到极限，洞窟中出现无数残像和炽烈的刀光，而声音却仿佛停留在原地！
龙骑士们在凌子风的鼓舞下，立刻将功力提升到极至，龙枪化作一团团黑雾，向前笼罩而去，在他们身后，巨蜥骑士左右一分，发动两翼包抄。
与此同时，巨魔暂时放过了已经奄奄一息的欧格母体，标枪越过宽阔的洞窟，封锁住毒树们的退路。
退无可退，只有负隅顽抗了！
这种介于植物和动物之间的古怪物种似乎也有不低的智商，立刻以严密的队形扑了上来，然而，已经有了防备的龙骑士如何能让它们再次得手，龙枪横扫竖挑，不一会儿就将它们尽数掀翻在地，然后又用腰刀把枝叶削个干干净净，彻底消除隐患。
凌子风和多瓦夫并肩站在欧格母体面前，用复杂的目光望着面前的庞然大物，心中涌起无限感慨：如果不是亲眼所见，谁能相信荒原上会有如此强大而又智慧的生命？它从何而来？还有没有其他同类？漏网的欧格会不会变成新的母体？
“统领大人，这些虫卵怎么处理？”休躬身问道。
“还能怎么办！”凌子风苦笑着回答道：“当然是全部销毁喽！我可不想再和这些虫子打交道了！”
“大人不是很快就要向塔斯曼帝国开战吗？欧格可是个强力武器啊！”休仿佛在说一件简单的不能再简单的事情：“只有在敌后找个地方，让它们孵化出来，绝对是个噩梦！”
“你有办法让它们停止孵化进程，保持虫卵的状态？”多瓦夫好奇地问道。
“是的，我认为只要把虫卵冰冻起来就能达到目的！”
“可是我们没有魔法师呀！”凌子风说道。
“龙骑士愿意效劳！”休难得地露齿一笑，“前提是统领大人同意这么做。”
“有备无患！”凌子风想了想，把心一横，斩钉截铁地说道：“把虫卵全部带回基地，妥善保管！”
-------------------【第二十七章 力量之源】-------------------
龙骑士在休的指挥下，有条不紊地围成一圈，将剩下的二十余枚虫卵包围起来，然后向中间竖起了双掌。
龙骑士的手掌心慢慢腾起一阵淡淡的白雾，凝聚成线，缓缓向虫卵推进，所过之处的空气中立刻出现雪花状的凝结物，作为目标的虫卵表面随即结上一层严霜。
尽管距离龙骑士有五六米远，凌子风还是能感到身侧传来阵阵寒气，四周的气温随之急剧降低，闷热潮湿的感觉迅速消失的无影无踪，周身一片清爽。
凌子风惊奇地发现，龙骑士掌心的白雾越来越浓、有若实质，从细细的丝线变成了手腕粗细的圆柱，虫卵则以肉眼可以分辨出来的速度迅速冻结起来。与此同时，大颗的汗珠从龙骑士的额头滚落下来，脸上青气逐渐加重。
“扑通”一声，三名龙骑士体力透支，萎顿在地，这时候，最后一枚虫卵也恰好被冻成了冰块，艰难的工作终于告一段落。
“骑士们，你们辛苦了！”凌子风急步上前，搀扶起一名骑士，用带着深深歉意的语调，诚恳地说道：“可惜我不懂魔法，爱莫能助。”
“多谢统领大人的关心”，休的脸色虽然也有些反常，但是声音依然中气十足，“其实这只是个开头而已，还有更加艰巨的工作在后面！”
“什么意思？”凌子风困惑地问道。
“虫卵体积和重量又都超过飞龙的承载能力，故而只能通过陆路运输，此处深入荒原将近三百公里，又没有现成的道路可以利用，势必要花费相当长的时间。在目前的气候条件下，必须不断释放冻气，才能维持虫卵外面的冰层。”休非常耐心地解释给凌子风听，“即使返回基地之后，送到雪线之上也还要好几天时间，难度可想而知。”
“原来如此！”凌子风微微颔首，表示会意，然后低头想了想，说道：“其实，如果保温得当，并不需要频繁地补充冻气。”
随后，凌子风根据热量传播的三种途径，结合地球上采用的一些简易保温手段，提出了自己的建议：“我们可以用动物皮毛将这些虫卵里三层，外三层地严密包裹起来，从而使其与外界环境隔绝，避免热量传入。同时，在运输过程中，尽量采用昼伏夜行的方式，避开荒原酷热的白天，这样一来，应该可以大大降低你们的负担。”
“大人的智慧和圣者一样深远，吾等望尘莫及！”休不由自主地张大了嘴，露出惊骇的神情。
“雕虫小技而已！”凌子风脸上发烫，慌忙转移话题，“其实，要是能释放冻气的人再多上一倍的话，问题也能迎刃而解，用不着这么麻烦了。可惜的是，自由军目前最缺乏的恰恰就是魔法师。”
“龙骑士释放的冻气，是由体内的‘龙力’转换而来的，和魔法一点关系都没有！”听到凌子风混淆了两者之间的关系，休不得不再次给他进行魔法知识的扫盲，“我认为，大人体内的‘斗气’应该也具有同样的效果，关键是要弄清楚两者之间的关系！”
“龙力！？什么是龙力？”既然闻所未闻，当然只有打破沙锅问到底了！
“简单地说，‘龙力’就是雷斯德武者锤炼出来的一种内在力量，可以大幅度激发体内的潜能，与人类的‘斗气’非常相似”，休娓娓道来，显然对此有相当的了解：“我们长期与飞龙生活在一起，对其无可匹敌的力量深有体会，然后通过连续几代人的摸索、实践，终于掌握了龙力的本源，创立适合雷斯德人身体特点的武技。”
“令人遗憾的是，无论我们如何努力，却始终不能领悟魔法的奥秘，于是族中的有识之士开始尝试另外一种方式：直接用龙力来实现魔法的功效！”休的语气中带着强烈的自豪，“故老相传，双足飞龙的祖先，那些真正的龙族，就能随心所欲地在两者之间进行转换，从而实现仅仅依靠‘龙力’无法做到的事情：例如，在魔法的帮助下，它们可以非常轻松地飞越雪山！”
“十年探究，十年实践，我们终于如愿以偿！”休嘴角露出一丝苦笑，“但是，转换的效率却非常低，这就是骑士们疲惫不堪的原因！”
“这个倒不难理解”，凌子风不假思索地说道：“龙的**力量非常强大，根本不用顾忌效率的高低，你们照搬过来，却没有它们那样强横的**，出现这种结果是非常自然的。”
“想不到长老们百思不解的问题竟然如此简单！”休心潮澎湃、感慨万千：“大人要是能早来几百年的话，我们肯定能发明高效率的方法。”
“未必”，凌子风立刻大摇其头：“我自己连怎么把‘斗气’转换成魔力都搞不明白！”
“大人过谦了！”休语气坚定地说道：“只要掌握了两者的本质，绝对难不倒您！何况这两种表面上看起来截然不同的力量都是人类创造出来的，两者之间怎么可能没有联系呢？”
一语惊醒梦中人！
休的话仿佛划过黑夜的一道闪电，将凌子风的思绪引到他以前从来没考虑过的地方，似乎看到了解决难题的方向——魔法师通过冥想来提高魔力，再用自身的魔力来召唤魔法精灵，借助它们的力量来释放魔法；武者则通过不断锤炼**和精神来增强斗气，然后在战斗中直接释放出来，但是为什么魔法师的身体普遍羸弱，武者普遍强悍呢？
魔法精灵愿意响应召唤，自然是有好处，而魔法师施法恰好要消耗掉魔力，是不是说明魔力是精灵的食物！？如果是真的，就能很好地解释魔法师的身体羸弱的原因！
凌子风用现代人的思维慢慢分析起来：斗气激发的是身体内部固有的力量，需要持续不断的锻炼肢体和经脉，是身体和斗气同步强大，与魔法截然相反，那么魔力蕴含在身体的哪部分，才会造成这种局面？
血液！？凌子风眼前一亮，险些要喊出声来：肯定是血液！只有血液才能完美地解释上面的问题。
弄懂了其中的奥秘，凌子风恍然大悟地说道：“只要斗气能进入血液，或者血液里的魔力可以转换成斗气，问题自然能够迎刃而解，魔武双修将不再是梦想！”
-------------------【第二十八章 高山之巅】-------------------
欧格母体被猎杀之后，侥幸脱逃的欧格似乎有所感应，不约而同地逃往荒原的各个角落之中，从此销声匿迹，再也无法威胁到荒原居民的生命安全，食人魔和大耳怪终于可以过上“脚踏实地”的生活。
自由军在整个围剿行动中的中流砥柱作用和卓越的贡献得到了各部落的肯定，酋长会议一致同意接纳这个后来者进入荒原屯垦。
为了避免与兽人王国直接接触，同时也为了获取各部落的信任，凌子风提出把自由军的屯垦区域限定在以秘密通道为中心，南北长一百公里、东西宽五十公里的范围内，并且不限制其他种族在上述区域内活动。
凌子风的承诺使酋长们意识到自由军对并没有独霸荒原的野心，作为回报，经多瓦夫提议，荒原部落一致决定与自由军建立友好互助关系：自由军可以通过贸易的形势，向各部落采购包括军需品在内的各项物资（在不与兽人王国为敌的情况下）；自由军可以在食人魔和大耳怪中间招募士兵，部落不干涉他们以个人名义加入军队；自由军免费提供技术和指导人员，把人类先进的农耕技术传授给荒原部落，并以有偿的形式来提供农作物种子。
这种关系一经确立，就等于把自由军的后勤问题全部解决掉了——巨魔都是天生的铁匠，又力大无穷，只要有优质的钢材，绝对可以提供足够数量的武器和铠甲；消除欧格威胁之后的荒原将不再是真正意义上的荒原，光是毗邻塔哈特山脉的广阔区域就能提供近千万亩肥沃的土地和辽阔的猎场，生产出来的粮食和肉类数量绝对非常可观；允许自由招募士兵，从理论上来说，荒原上的近百万人口都变成了自由军的兵源！
当然，睿智的巨魔们在做出这项决定之前，也是经过反复考虑的！
经过围剿欧格的行动后，荒原各部落开始有了联合起来建立国家的想法，但是不管与兽人王国还是人类国家相比，实力上都有很大的差距，并且主要集中在两个方面：第一，农业生产技术；第二，组建军队和战争经验。而这两个问题都可以通过与自由军的合作得到妥善解决，从而为建立国家打下坚实的基础。
互助协议签署后的第十八天，在巨魔、大耳怪的鼎力帮助下，自由军在荒原上的第一个定居点宣告完工，居民全部是莫菲奥率领的奴隶起义军残部，位置在秘密通道正西五公里左右，算是第一道外围屏障。
随后，自由军正式启动屯垦计划，将第一批八千居民和大量的物资从基地输送到荒原之上，并把百余名技术人员派到了部落里面。
屯垦计划正进行得如火如荼的时候，凌子风开始考虑着手消除狮鹫造成的威胁，并尝试捕捉、驯化一批，以建立数量可观的空中部队，来弥补飞龙数量上的不足。
根据龙骑士搜集来的情报，整个塔哈特山脉西麓栖息的狮鹫总数在一万左右，散布在长达千余公里的群山顶上，可能对自由军定居点构成威胁的大概有两千左右。这些狮鹫本身凶悍无比，又喜欢集体行动，再加上其巢穴都在海拔两千米以上、险峻异常的山峰上，以飞龙的数量来看，应付起来肯定相当吃力，捕捉的难度自然更大。
听了休的报告之后，凌子风经过反复推敲，决定采取牛刀杀鸡的战术来解决狮鹫问题！
首先，凌子风命令休把全部的两百名龙骑士都调过来，作为空中压制力量；其次，调集两千五百名突击队员，担负捕捉狮鹫雏鸟的任务；再次，向多瓦夫借用五百名巨魔标枪手，与五百名蜥蜴神射手相配合，掩护突击队的行动；最后，让战具军制作五十个结实的铁笼子，用来关猎物。
准备就绪之后，凌子风与好事的巴尔一起，率领浩浩荡荡的大军向最近的一个狮鹫巢穴杀了过去，情报显示，该处有七十余只成年狮鹫栖息，大约有十几只幼鸟。
前锋刚刚从山脚下的密林中钻出来，机警的狮鹫就察觉出了异常，立刻从高空俯冲下来，发动试探性的攻击。
早有准备的捕猎队立刻摆出严密的防御队形，再由蜥蜴射手进行对空射击，阻止猛禽的袭击，等到巨魔高大的身影出现在队伍尾部之后，狮鹫随即放弃了攻击，展翅高飞，返回自己的巢穴。
就在狮鹫攻击地面部队的时候，飞龙军在休的率领下悄悄从山峰的一侧飞到山顶，接着用飞龙的毒雾将留在巢穴里面的幼鸟尽数毒倒，然后再凭借数量庞大和居高临下的优势，对正在冉冉上升的狮鹫群发动突然袭击。
猝不及防之下，狮鹫一下子就被打落十几只，还有七八只负伤，失去了三分之一的战斗力，更加无法抵御龙骑士的集团冲锋，很快被从这块空域驱逐出去，只能远远地望着自己的巢穴和幼鸟，发出痛苦的鸣叫。
这时候，狮鹫还没有摸清对方的意图，故而没有采取进一步的行动。然而，当突击队员抬着笼子爬到半山腰的时候，狮鹫群立刻疯狂了！
长大的羽翼飞速颤动，在身侧掀起一阵飓风，激荡的气流立刻向四周喷涌而出，庞大的身躯以不可思议的速度向山巅飞去，与此同时，狮鹫同时鸣叫，声震四野！
嘹亮、悲恸的嘶鸣伴随呼啸的狂风在高山峡谷间穿行回荡，竟有一阵难以言喻的凌厉气氛！
面对疯狂的对手，正面的龙骑士边打边退，用持续不断的阻击消耗狮鹫的锐气，等到它们冲到巢穴附近的时候，却悲哀地发现，上下左右全部是飞龙庞大的身体，密密麻麻的枪尖封锁住自己的去路！
凌子风的战术非常成功：七十三只成年狮鹫只有九只带伤逃遁，其余的全部被龙骑士格杀当场，突击队员从巢穴中抓到十八只昏睡过去的幼鸟。
在接下来的一个月时间内，捕猎队自南向北，横扫狮鹫的巢穴，共猎杀成年狮鹫四百七十余只，捕获幼鸟一百六十只。那些侥幸脱逃的狮鹫只好带上幼鸟，把巢穴搬到更北的地方，再也不敢涉足自由军的控制区域，从而使行动圆满结束。
-------------------【第二十九章 泼辣管家】-------------------
当一百六十个大铁笼被运送到“仙境”码头上的时候，立刻在居民中间引起了巨大的轰动，他们立刻围拢过来，从守卫之间的缝隙好奇地打量这种前所未见的古怪生物。
那些大人倒还好办，仅仅站在外围指指点点，品头论足，可是那些调皮的孩童们，则干脆直接从守卫的臂弯处钻了进去，站在铁笼边上望里看，个别胆子较大的竟然把手伸了进去，抚摸狮鹫的身体！
好在狮鹫刚刚在蜥蜴人的领地解完毒，仍然处在昏昏沉沉、萎靡不振的状态，再加上置身陌生的环境，几日不曾进食，其本身固有的凶悍之气已经消失的无影无踪，面对儿童的骚扰，只能发出几声微弱的哀鸣，连躲避的力气都没有，更不用说攻击了！
大量战争难民和逃亡奴隶的加盟，改变了自由军的结构，原来清一色的男人世界中，老弱妇孺的比例在不断增加。虽然从从长远来看对自由军的发展是非常有利的，但是从管理的角度来说，却带来了很多问题，让这些习惯了令行禁止的军官感到颇为不适应。
“走开，快走开！”卫兵们威吓性地挥舞手中的武器，极力装出一副严肃的表情，想把孩子们从铁笼边赶开。
然而，这些孩子们差不多都有父兄在军队服役，有见惯了军人，哪里会被轻易吓倒，不过是嬉笑着从一个铁笼跑到另一个铁笼而已，让守卫们束手无策。
凌子风是最后一批上岸的，看到眼前嘈杂的场面，不禁有些恼火，他挥手叫过当值的军官，沉声问道：“这里是怎么回事？为什么不把孩子赶开？你难道不知道这些狮鹫有多宝贵吗？它们野性未退，伤到孩子怎么办？”
“大人，我们一直在赶他们”，军官感到有些委屈，指着在人群中钻来绕去的孩童说道：“可是这些孩子根本就不怕我们，总不能真的动他们吧？”
“为什么不能？”巴尔牛眼一瞪，接过了话头，“让这些小兔崽子马上走开，否则就用鞭子把他们的屁股抽开花！”
“统领大人…”军官没有马上答应，而是把求助的目光投向凌子风，等待他做出最后的决定。
凌子风自己都没有二十岁，对少年心性非常理解，有些不忍心下手，正在踌躇的时候，突然听到人群外面传来一个严厉的声音：“阿都克、阿吞、赛特，你们这些捣蛋鬼，在这里干什么？全都给我回去念书！”
“不好，凯瑟琳姐姐来了！”刚才还神气活现的少年立刻发出惊恐的叫声，然后乖乖地离开铁笼子，垂头丧气地在守卫面前站成一排。
“我刚刚走开几分钟，你们就跑到这儿来了，胆子不小啊！”凯瑟琳越众而出，走到少年面前，狠狠在他们头上敲了几下。
“姐姐，我们从来没见过狮鹫，一时好奇，就跑出来了！”领头的少年壮着胆子替自己辩解，然后把手向四周的人群一指，大声说道：“连这些大人都跑过来了，我们小孩子自然更管不住自己啦！”
凯瑟琳两道细眉一竖，凌厉的眼神向前横扫过去，被她看到的成年人不由自主露出胆怯和羞惭的神色。
“汤姆，我们不是还要去砍木头吗？”一个络腮胡子的大叔猛地拍了下脑袋，恍然大悟地说道。
身旁的同伴立刻大声说道：“我差点忘了，咱们这就是走！”
说罢抬腿就跑，自始至终都没有看凯瑟琳一眼。
“我的地还没有犁完！”，“我还要到田里锄草！”，“寨门该好好补补了！”……
被凯瑟琳杀气腾腾的目光一扫，众人的脑筋突然灵光起来，马上想起了自己手头正在进行的工作，不到一会儿工夫就走得干干净净，让不胜其烦的守卫们大跌眼镜！
“你们还在这里等什么？”凯瑟琳慢慢回转身体，笑嘻嘻地望着面前的十几个少年，温柔地说道：“难道想姐姐送你们回去吗？”
“不用啦！”少年异口同声地回答道，然后撒腿向营地的大门狂奔而去。
“乖乖！这个小姑娘可真厉害！”巴尔把嘴巴悄悄靠到凌子风耳朵边，不怀好意地说道：“我听说仙境里的人都叫凯瑟琳‘管家婆’！今日一见，果然名不虚传，兄弟，以后可有你受的了！”
“巴尔大哥，你们在说什么呢？”
听到凯瑟琳温柔的声音，巴尔下意识地离开凌子风，大声回答道：“没，没说什么。”
“巴尔正在夸奖你呢！”凌子风没有理会巴尔杀人的目光，笑嘻嘻地说道：“他说你把仙境管理得很好：这里的居民似乎都很听你的话！”
凯瑟琳脸上微微一红，快步走到凌子风身旁，低声问道：“他们是不是在背后叫我管家婆？”
凌子风用爱怜的目光望着凯瑟琳略显消瘦的脸庞和被阳光晒黑的皮肤，轻轻点了点头，然后问道：“是不是你管的太严了！”
凯瑟琳把嘴一撅，委屈地说道：“基地的人口越来越多，粮食和住房的压力自然越来越大，只要稍微放松一点，就可能有人挨饿、受冻，我只能像个管家婆样不停地督促他们。”
“我明白！”凌子风悄悄抓起凯瑟琳的双手，紧紧握住，柔声说道：“这些人成分复杂，里面肯定不乏好逸恶劳之徒，管好他们的确不是件容易的事情！辛苦你了！”
凯瑟琳露出羞涩的笑容，轻声说道：“为了你，为了爸爸，为了我们自友军，再苦再累，我也不怕！只希望你不要把我当作蛮不讲理的坏女人就好了！”
“怎么会呢！”凌子风急忙安慰道：“你在我眼中始终是原来的凯瑟琳！”
“对你，我当然放心”，凯瑟琳狡黠地笑了笑，说道：“可是就怕有人在你耳边说我的坏话，尤其是那些好朋友！”
“凯瑟琳，我投降，我认错，好不好！？”巴尔高举双手，苦笑着说道：“你只要给这些狮鹫安排好地方，我马上带人送过去，免得在这里碍眼，让你们继续卿卿我我！”
-------------------【第三十章 智力之辩】-------------------
“这些大鸟就是你们抓到的狮鹫啊？”在巴尔和凌子风面前，凯瑟琳很快就恢复了天真活泼的个性，丝毫不掩饰自己的好奇心，“它们怎么全都是病歪歪的？好可怜喔！”
“可怜！？”巴尔的眼珠几乎要瞪出眼眶，用不可思议的语调说道：“狮鹫的羽毛和爪子都坚逾精铁，很多凶悍的野兽、魔物，甚至人类都是它们的猎物，你居然还说它们可怜！”
“巴尔说的是真的，狮鹫确实非常凶悍！”凌子风补充道：“进入荒原之初，我们就有一名士兵险些丧生在狮鹫的利爪之下。”
“是吗？”凯瑟琳慢慢走向附近的一个铁笼子，半信半疑地问道：“那你们为什么不直接杀掉，反而不辞辛劳地运回来？”
“因为我想驯化狮鹫，将其变成坐骑，组建相当规模的飞行部队，以抵消塔斯曼帝国魔法师的优势！”凌子风解释道：“龙骑士虽然战力强大，但是限于数量过少，很难在大规模战争中发挥决定性的作用，如果有了狮鹫来配合，情况就会发生根本性的变化。”
凯瑟琳会意地点了点头，“我明白了：你想把驯化基地设在仙境。”
“是的”，接着，凌子风把自己的考虑和盘托出：“仙境四周的山峰都非常高，即使以狮鹫的飞行能力，也未必能逾越，是个绝佳的驯化场。”
“为什么不设在雷斯德人领地呢？那里的地形不是更加合适吗？何况雷斯德人还有驯化飞龙的经验可以借鉴！”凯瑟琳看了看在四周戒备的龙骑士护卫，疑惑地问道。
“雷斯德人身形魁伟，体重较大，我担心狮鹫承载不了。”其实，凌子风心里还有另外一层考虑，不方便说出来——两支由不同种族组成的飞行部队，远比把所有的空中力量都集中在雷斯德人手中要安全得多！
“但是我们没有任何驯化野兽的经验啊！”凯瑟琳在铁笼面前缓缓蹲下来，凝神望着里面的囚徒。
“驯化狮鹫其实很简单，你根本不用担心”，巴尔立刻自信满满地说道：“休说过，像狮鹫这种智力低下的猛禽，只要狠狠地饿上一段时间，然后再给点食物，它很快就会对你言听计从。当然，为了磨去它们体内的野性，最好先把翅膀剪掉。”
凯瑟琳没有出声，而是无意识地把手伸进铁笼，抚摸着雏鸟光滑的羽毛，脸上满是疑惑的神情。
狮鹫缓缓转动身体，用自己的脖子摩擦着凯瑟琳的手臂，了无生气的大眼睛直勾勾地看着她。那是一双美丽的大眼睛，漆黑而又深邃、辽远，充满了迷茫和恐惧，一直向里面望进去，会有一种迷失其中的感觉。
“巴尔大哥，雷斯德人肯定弄错了！”凯瑟琳望向雏鸟的目光变得爱怜起来，充满了母性的味道，她的声音低沉而又坚定，“狮鹫的智力肯定比他们想象中要高，那种野蛮的驯化方式绝对是行不通的！”
“为什么？”巴尔与凌子风异口同声地问道。
“因为它能听懂我们的话”，凯瑟琳的话语充满了神秘的味道，“我也可以感受到它的恐惧和不安！”
仿佛为了验证凯瑟琳的说法，狮鹫把头扭向凌子风和巴尔，嘴里发出低沉的鸣叫，把两人搞得面面相觑，不知道该说什么好。
“我反对用任何残忍的手段来驯化狮鹫”，凯瑟琳轻轻拍了拍雏鸟的头顶，以示安慰，然后站起来说道：“阿风，你快下令，让人拿些食物和饮水来——我不忍心看它们继续遭受这种折磨！”
巴尔对凯瑟琳的说法很不以为然，急忙抢着说道：“基地设在仙境，并不表示要你来负责驯化！小姑娘，当好你的管家就行了，这种猛禽可不时你能应付的，万一出了什么事情，可不是闹着玩的！”
“凯瑟琳，冷静一下！”凌子风虽然感觉她说的有点道理，但是出于安全考虑，哪敢贸然下令，只得安抚道：“仙境有很多老弱妇孺，冒不得半点风险！”
“哼，连你也不相信人家！”凯瑟琳狠狠跺了下脚，用嗔怪的目光望着凌子风。
巴尔急忙替凌子风解围：“凯瑟琳，你要体谅狂风的难处——他是全军首脑，在涉及部下生命安全的事情上，不得不谨慎行事。”
“只要让我参加驯化工作，我就有办法让你们相信我是对的！”凯瑟琳信誓旦旦地说道。
凌子风如释重负，笑着说道：“只要你忙得过来，我这里没有任何问题。”
“不过，我还有个条件。”
“什么条件？”
“狮鹫骑士的人选由我来定？”
“开什么玩笑！？”巴尔气呼呼地说道：“骑士要从身经百战的士兵中间挑选，你既没有从过军，又没有打过仗，怎么挑？”如果不是碍于凌子风和梅尔彻斯的面子，巴尔早就要发作了！
“巴尔大哥，你又错了！”
“好，好，好”，巴尔被凯瑟琳搞得哭笑不得，“大小姐，你说说，我到底错在哪里？”
“我认为，成为狮鹫骑士的首要条件是能够很好地与狮鹫沟通，而不是武技的强弱，经验的多少！”凯瑟琳侃侃而谈，说出一套理论来：“雏鸟正处在非常敏感的生长期，需要细心的照料与关怀，最好能与骑士们一起成长起来。”
“战士们由于已经成年，难以对雏鸟保持足够的耐心和好感，更不可能当作伙伴来平等对待，所以不是最佳人选。与之相反，少年们好奇心重，喜好探索，又没有成见，恰好可以胜任这项工作。”
“你的意思是从少年中间挑选骑士？”凌子风问道。
“是的！”
“我曾经听休说过驯化双足飞龙的经过，沟通能力的确非常重要，但前提条件是狮鹫的智力可以达到飞龙的水平！”凌子风边说边斟酌字句，以免挫伤了凯瑟琳的积极性，“当然，与其一起成长的话，配合起来要默契的多，确实是个优点。”
巴尔点头表示附和：“就是这个道理。”
“只要把这只狮鹫交给我，再给我三天时间，我绝对能证明给你们看！”凯瑟琳胸有成竹地提出了挑战。
“没有问题。”凌子风顺水推舟答应下来，然后提醒道：“但是，一定要注意安全！”
“知道…啦，统领大人！”凯瑟琳不耐烦地答应一声，然后回转身体，冲着笼子里面说道：“闪电，你可一定要争气哦！”
-------------------【第三十一章 王子驾到】-------------------
“小闪，蹲下。”，“小闪，站起来。”，“小闪，前进。”……
凯瑟琳连续不断地发出一条条简单而又清晰的指令，覆盖着金黄色羽毛的狮鹫幼鸟准确无误地做出相应的动作，让校场四周围观的人群发出阵阵赞叹。
“小闪，你好乖喔！”完成十几个动作之后，凯瑟琳走到狮鹫身旁，轻言细语地鼓励起来。
“闪电”马上低下头，用颈子摩擦她的身体，凯瑟琳随即环抱住狮鹫的脖子，把脸在紧贴在猛禽毛茸茸的脸颊上。
狮鹫体型高大，即使站在地面上也有两米多高，凯瑟琳站在旁边，赫然一副“小人依鸟”的图景，再加上狮鹫白森森的牙齿和血盆大口，让围观的人们捏了把汗，凌子风的右手更是始终没有离开剑柄，双眼死死盯住狮鹫的一举一动，随时准备出手救人。
“阿风，巴尔大哥”，凯瑟琳快步走到两人面前，白里透红的脸庞洋溢着自豪的笑容，“小闪的表现你们都看见了，还认为它智力低下吗？”
“能在三天时间内把狮鹫训练到这种程度，确实匪夷所思！看来我和巴尔真的错了，以后的训练工作就由你来主导。”凌子风坦然自若地承认自己的错误，巴尔则是兴趣盎然地盯着十几米外的雏鸟，脸上一副跃跃欲试的表情。
“阿风，你说错了！”凯瑟琳摇了摇头，表情严肃地说道：“过去三天里，我仅仅是与小闪进行心灵上的沟通，使彼此能够明白对方的想法而已，并没有进行你所说的‘训练’！其实，以狮鹫的智力而言，也不可能接受居高临下的训练方式。”
“我才不信有这么神奇！”巴尔露出怀疑的神色，“咱们就随便找只狮鹫来试试，看能不能让它明白我的想法。”
凌子风略一思索之后，说道：“我看不如这样：让有意成为狮鹫骑士的少年和士兵们混杂在一起，分别尝试与这些鸟儿建立联系，凡是顺利通过的就入选，失败的直接淘汰。”
接着他笑嘻嘻地望着巴尔，用调侃的语气说道：“你既然有兴趣，那就一起试试看吧。不过，你这副凶神恶煞的样子，成功的机会肯定不高，要有心理准备！”
“切！你以为是贵妇挑情人，专拣小白脸！”巴尔斜瞟了凌子风一眼，用不屑一顾的语气说道：“像狮鹫这种猛禽，只有我这样威风凛凛的男子汉才配骑！”
说罢，巴尔大步流星向校场角落走去，囚禁狮鹫的铁笼在那里一字排开。
不出所料，巴尔和超过九成的成年战士惨遭淘汰，少年们却几乎全部通过，校场上顿时呈现截然不同的情景：成年战士个个灰头土脸，尴尬地站在校场中间；少年们则聚集在笼子前，兴高采烈地与选中自己的狮鹫联络感情。
看到巴尔垂头丧气地向自己走来，凌子风立刻幸灾乐祸地笑了起来，正准备再调侃几句，耳边却响起奥西里斯急促的声音：“奥斯曼帝国王太子，阿努比斯在昨天晚上赶到基地，说有要事相商！”
当风尘仆仆的凌子风来到阿努比斯王子下榻处的时候，就看见他那身着轻便皮甲的魁伟身影在房间里不停地走来走去，显得焦灼不安。
“王子殿下，好久不见了！怎么有空到我们这蛮荒之地做客啊！”客套两句之后，凌子风立刻笑容满面地说道：“多亏你送的那些牛羊，让我们顺利渡过最艰难的日子，自由军上下对此深表感谢。”
说罢，凌子风右手抚胸，恭恭敬敬地行礼致谢。
“狂风首领，您实在太客气了！”阿努比斯慌忙拦住凌子风，用感激的语气说道：“与活命之恩相比，区区几头牛羊算得了什么！”
寒暄已毕，凌子风望着阿努比斯越发黑瘦的脸庞，旁敲侧击道：“王子殿下，您的身体似乎大不如从前啊，是不是遇到什么不顺心的事情？”
“唉！”阿努比斯长叹一声，开门见山地说道：“不瞒你说，仗打得很艰难，几乎到了无以为继的地步！”
“哦”，凌子风双眉一挑，沉声问道：“怎么会这样呢？”
“战线推进到马拉卡勒之后，塔斯曼军队凭借深沟高垒和大量魔法师的支援，采取消极防守的战略，始终龟缩不出，与此同时，诺曼三世通过与玻兹南王国的贸易，源源不断地输入大量的物资，不断装备新军，增援前线，使马拉卡勒的守军数量逐步上升，慢慢扳回劣势。”阿努比斯性格直爽，凌子风又放过自己一条命，所以他老老实实地把战场的形势详细叙述一遍，“联军方面：夏季的到来使雪狼骑兵没有了用武之地，野蛮人的兵力使用也达到了极限；我们奥斯曼虽然还可以提供相当数量的兵源，但是由于武器和铠甲极度缺乏，补充的速度远远比不上敌军。总体上来说，联军暂时仍然拥有数量和质量上的优势，但是正在慢慢减弱，如果不立即采取措施的话，这种优势地位绝对维持不了三个月的时间。”
凌子风下意识地点了点头，问道：“你的意思是说，在秋季到来之前，塔斯曼帝国将重新掌握战场的主动权？”
“是的”，阿努比斯用非常肯定的语气回答道：“情况可能更糟——我国的大部分地区都遭到了战争的破坏，牧群和粮食都损失惨重，再加上青壮年男子几乎都到军队里面服役，所以秋季很可能会爆发饥荒，倒是别说继续打仗，就是维持国民的生计都有问题！”
阿努比斯凝视着凌子风眼睛，用缓慢而低沉的声音说道：“经过与父皇、托尔酋长反复商量，我们决定在秋天到来之前发动决战，彻底歼灭塔斯曼帝**的主力，这也是我来到这里的原因！”
凌子风用怪异的目光望着对方，问道：“王子殿下的意思是……”
阿努比斯一字一顿地说道：“邀请你们自由军加入联军的行列，对付我们共同的敌人，塔斯曼帝国！”
凌子风顿时恍然大悟，说道：“如果我没有记错的话，借道谈判的时候，梅尔彻斯子爵曾经明确表示了我军的立场，现在…”
“狂风首领，请原谅我的无礼！”阿努比斯先为自己打断对方的话致歉，接着说道：“我们并不是老调重弹，而是随着时间的推移和形势的演变，你们当初所担心的那些问题已经不复存在了，合作有了坚实的基础。”
凌子风不置可否地说道：“是吗！？”，然后就摆出洗耳恭听的架势。
阿努比斯说道：“当初你们是担心己方没有足够的实力来保障既得利益，害怕遭到觊觎、背弃，乃至暗算，数月之后的现在，交战双方的实力都严重削弱，而自由军的声势却越来越盛，虽然暂时还没有鼎足而立的实力，但是差距已经缩小很多，具备了盟友的实力——其实野蛮人的总数也只有数十万而已，但是却和我们奥斯曼合作的非常愉快，我相信与自由军的合作会更加容易。”
凌子风没有立刻作答，而是低头陷入沉思，显然在做通盘考虑。
阿努比斯急忙趁热打铁，把合作条件摆了出来，“征服塔斯曼之后，其财富由三方平均分配，至于土地方面，我们奥斯曼只要北部的五个行省，野蛮人仍然占据靠近冰原的那块土地，富庶的南方和矿藏丰富的东部行省全部交给你们。”
凌子风沉吟良久之后，长长地出了口气，然后用不容置疑的语气说道：“王子殿下，你开出的条件非常优厚，我也相信奥斯曼人与野蛮人的诚意，以及你们信守承诺的决心！但是，我非常遗憾的告诉你，自由军暂时还是不能加入这场战争！”
“为什么！？”阿努比斯猛地从椅子上站了起来，脸上带着难以置信的表情，“狂风首领，你是我们提出的条件不满意吗？没关系，你可以把要求提出来，我们再谈啊！”
“王子殿下，不是条件的问题，你千万不要误会！”凌子风急忙解释道：“你也知道，以玻兹南王国为首的沿海诸国，实际上已经以物资援助的形势站到了塔斯曼帝国一方，之所以没有直接派军队参战，一方面是因为不想打破战场的均衡，另一方面则是想最大限度地削弱你们双方。一旦自由军加入联军阵营，直接参战，玻兹南王国肯定会毫不犹豫地加入，这样一来，非但不能对联军有所帮助，反倒会带来相反的结果。因此，继续保持中立才是最佳选择。”
阿努比斯不假思索地反驳道：“狂风首领，你所说的这些我们早就考虑过了！其实，玻兹南想先坐山观虎斗，让交战双方互相削弱，然后再乘机夺取大陆霸权的狼子野心我们也非常清楚。但是，只要我们三方联合起来，以迅雷不及掩耳之势歼灭塔斯曼军主力，然后在最短的时间内将塔斯曼大部分领土收归囊中，让玻兹南来不及做出反应，到时候，无论是领土面积，还是人口数量，都将全面超越沿海诸国的总和，绝对可以让其知难而退！”
“这个计划过于理想化，甚至有些疯狂的味道，成功率非常低！”凌子风立刻直言不讳地指出对方的疏漏：“塔斯曼中南部地区全部是丘陵和山地，根本不适合大队骑兵机动作战，各地守军只要稍做抵抗，就能拖上一年半载，怎么可能抢在玻兹南插手之前结束战争呢！？”
“当然有可能！”阿努比斯有些不高兴，声音陡然高了八度：“此前的奴隶起义已经动摇了塔斯曼统治的根基，只要自由军的旗帜一到，绝对应者云集，地方政权立刻土崩瓦解，取得事半功倍的效果。”
“哪里有这么容易！”凌子风苦笑着说道：“起义仅仅波及了一个行省而已，中南部地区影响不大，再加上原本就是塔斯曼统治的核心，成功的可能性微乎其微。”
“狂风首领，我这次来，是诚心诚意地寻求合作，可是你为什么总是用些似是而非的理由来推托我？”阿努比斯恼羞成怒，大声斥责道：“我算看透了，你们自由军和玻兹南的出发点是一样的：乘我们两国征战不休的机会壮大自己的力量，等我们打得两败俱伤的时候，再坐收渔利，轻松取得大陆霸权！”
“告辞了！”
话音未落，阿努比斯就猛地转身，准备离开，会谈眼看就要不欢而散。
“王子殿下，请留步。”
凌子风不动声色地说道：“在离开之前，能否回答我一个问题。”
“说！”阿努比斯从牙缝里挤出这个字。
“如果塔斯曼获胜，下场最凄惨的是谁？”凌子风心平气和地问道。
“这还用问，当然是我们奥斯曼和野蛮人！”阿努比斯不假思索地回答道：“还有你们自由军。”
“如果玻兹南掌握大陆霸权，会放过我们吗？”
“不会！”
“既然如此，王子殿下，你还认为我们别有用心吗？”凌子风的问题直指核心，迫使对方不得不坐下来思考。
阿努比斯缓缓转身，用迷惑不解的眼神望着凌子风，“那你为什么不同意合作？”
“为了在不刺激玻兹南王国的前提下，尽快发展壮大自己，以便将来与塔斯曼决战！”凌子风微笑着解释道：“当然，这并不表示我们不能以其他形式对联军进行帮助。”
“你的意思是…？”阿努比斯被立场的飞速变幻搞得有点不知所措！
凌子风回答道：“把武器、铠甲和粮食卖给你们，像玻兹南对塔斯曼所作的那样，这些物资不正是你们所缺乏的吗！”
“原来如此！”阿努比斯顿时喜形于色，埋怨道：“你怎么不早说！害得我差点发火！”
“哈哈，是你太着急了！”
阿努比斯突然拍了下脑袋，懊丧地说道：“我们的财富都被塔斯曼军队劫掠一空，战马也因为战争的持续进行而日趋紧张——既没有钱也没有物，拿什么来和你们买物资啊！？”
“不用担心，我已经替你想好了！”凌子风胸有成竹地说道。
“用什么？”阿努比斯感到非常好奇，“怎么可能连我自己都想不出来的东西，你反倒想得到？”
“俘虏！你可以用被俘的塔斯曼人来交换物资啊！”一语惊醒梦中人！
“对啊，我怎么没有想到呢？”阿努比斯忍不住又拍了下后脑勺，“这些俘虏放了等于助敌，杀了有违天和，养着又消耗粮食，我正在发愁呢！既然你想要，就全部给你得了！”
“好，成交！”四条有力的臂膀紧紧拥抱在一起，屋内传出愉快的笑声。
-------------------【第三十二章 俘虏归心】-------------------
“塔斯曼士兵弟兄们，欢迎来到塔哈特山！”凌子风昂首挺立在校场中间的高台之上，运足气力将雄浑有力的声音送到每个角落：“从今天起，阶下囚的苦难生活宣告结束了！，你们不再是奥斯曼帝国的俘虏，恢复了自由人的身份！”
三千名衣衫褴褛、蓬头垢面、面黄肌瘦的原塔斯曼士兵，在排成一个巨大的方阵，虽然长期的俘虏生涯还没有让他们忘记基本的军事动作，但是对绝大多数人而言，作为军人的锐气和精神却已经被消磨的差不多了，故而只是木雕泥塑般站在队列当中，对高台上热情洋溢的讲话没有多大反应。
根据与阿努比斯达成的协议，奥斯曼帝国将在六个月的时间内，分期分批把俘虏的四万七千余名塔斯曼士兵送到塔哈特山东麓，作为交换条件，自由军将同步提供可供两万人使用的武器、铠甲，两百万枝箭。而在后续战争中获得的俘虏，也将全部交付自由军，以交换联军方面急需的物资。
此时此刻，站在校场上的三千名塔斯曼士兵，就是按照协议送达的第一批俘虏。由于俘虏数量庞大，如果不加甄别就全部吸收到自由军当中的话，肯定会留下安全的隐患，因此，经过反复商讨，自由军领导层决定首先对其进行分化，然后再根据不同情况区别对待，如果效果比较好，以后将全部照此办理，否则，只能另谋高招。
“但是，为了使你们获得自由，我们向奥斯曼帝国支付了数量不菲的金钱，作为补偿，自由军有权力向你们提出一些要求！”凌子风话锋一转，用不容置疑的语气说道：“现在，有四条路可供选择：第一，服两年的劳役，期满之后，我们发放路费回家；第二，支付十枚金币，或者同等价值的粮食之后，自行返乡；第三，加入我们的军队，但是要接受严格的审查；第四，留下来定居，但是不加入军队，我们则无偿提供一百亩土地和农具种子等必须物资。”
“这也叫重获自由？绑票还差不多！”人群中突然响起激愤的喊声，一个满脸刀疤的猫扑中文
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