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旁边一个师弟月红笑他："你怎么知道人家军爷就捧戏子打茶围？你是被捧过啊，还是被打过啊？哎，我说，这肥水不流外人田啊，我这刚好有点闲钱儿，师兄来赏脸陪我打一打茶围？"
千叶赶着他笑骂："好！我今日就来陪你打一打！好好打打你这个小戏子！"
徐淮宣正烦得慌，呵斥他们道："要打就出去！整天天的在后台油腔滑调，说的都是什么话儿？这是戏班子后台，不是那下三烂的欢馆，搁这儿开什么黄腔！"
那两人笑嘻嘻道："这哪儿能是黄腔了，碍着白先生在，谁敢开黄腔呢。"
徐淮宣冷哼一声，不再理睬他们。
千叶和月红嘻嘻哈哈地又闹了一会儿，便掀了后台帘子径直从后门口走出去。
这后台共两个进出口，一个是戏院前门，可以一直从通道走到后台来，另一个便是后台另开的一个小后门。
后门外是一个顶宽阔的露天大落院子，东边墙角安了一个铁锈水龙头，供伶人们用卸妆油卸完脸上彩妆后清水净脸。
乍一看这院子，空空荡荡的，显得有些荒凉，但平时有后台里的各位伶人在这院子进进出出，练跷、唱念、做打，戏服上洒金的大红色，头面上水钻的闪光，西边墙上靠着的一溜长剑大刀和红缨枪……
声色光影重重，这院子竟不是荒凉，反倒有几分喧闹了。
院子一个小门通着后台，临近街边又有一个大铁门，这就是院子正门了，平常锁起来，门口两侧写着后台重地，闲人免进四个大字，一般只在红伶名角儿拍门要进来，或者后台伶人们散了戏要走的时候才开。
眼下后台里千叶月红两个人溜出来，只见院子铁门闭得紧紧的，看门的老头撅着屁股蹲在院子角落里烤着火。
天刚过了立春，天气还未回暖，两人又都从暖烘烘的后台走出来，乍一下只觉遍体生寒，空气中风刮着，气息都是干冷干冷的。
月红受不住寒，转头想回后台去，可空气中又弥漫着一股烤红薯的香甜气味，让他舍不得移开脚步了。
千叶是师兄，此时看师弟一副眼巴巴模样儿，拽了他的手就朝他挤眉弄眼，笑道："嘿！小二愣子，师兄今晚请你吃烤红薯！"
说着就拉着月红跑到那看门老头旁边蹲着，这老人穿一身青布棉袍，面前堆了几大块石头围成一个小圆圈，圆圈里都是烧着的木柴，簇红火焰映在人眼里也是红彤彤的，却把石头的一侧熏成了焦黑色。
烤红薯的香味就是从那木柴下面发出来的，月红深深吸了吸鼻子，长而弯的睫毛在火焰的映照下，自眼角下方斜斜投上长长一小弯半弧影，更衬得他那一双细长丹凤眼魅惑。
戏子脸都漂亮，月红的尤甚。
看门的老头看两个小戏子跑来烤火，不以为意地拨了拨木柴，说道："哎，你们那老班主不叫你们走，我这看门的今晚倒自在，也不用开门锁门了，嘿，两小子眼巴巴看什么呢？"
说着老头就把一个红薯从火堆里翻出来丢给千叶，起身伸了个懒腰，打着哈欠说："得！你俩师兄弟先烤着，我去方便方便！"说完便走了。
千叶喜滋滋地把红薯接在手里，他也不怕烫，只顾着把烤红薯一掰为二，看对面师弟还在低头烤火，把红薯递过去，叫了他一句："月红，接着。"
月红抬头，赤红色火焰映在他瞳孔，显得他整个人有一种妖冶的漂亮，千叶一愣，随即心中弥漫起一股没来由的泛泛难过。
一个漂亮的戏子，如果不是出生伊始就有徐老板那样的梨园家世和严厉家风，在这戏班子、在这人间里、在这世道上，他的命运以后如何，实在是显而易见的。
千叶把红薯递给他，心里一阵怅然。
吃完了红薯，千叶问他："月红，下月班主是不是叫你去登台唱戏？"
月红点点头儿，"下月的紫钗记阳关一折，班主叫我扮霍小玉。"
千叶伸出手烤火，说道："哎，也好，这折戏身段不多，你嗓子又好，这第一次登台献唱，其实也不怕什么。"
顿了顿又说道："师弟，虽说戏院不比戏园子，男旦用不着站台，但既是登了台亮了相，便总免不了被台下哪个富商大贾看上要去陪酒，你……你心里怎么想？"
月红低着头不言语，良久，深深叹一声："没什么好想的，师兄，我不比徐老板。"
千叶抿紧嘴唇，他想再给师弟说些什么，可又不知道说什么，唱戏这碗饭，尤其是旦角儿，一旦端着了就难保干净。
月红只是认命，不是自贱。
又起风了，千叶一声不吭，沉默着给快要熄灭的火焰上又加了些木柴。
两人正沉默着烤火，突然看门的老头子走过来，大大咧咧招呼他们道："哎！起来吧起来吧，你们班主叫开了铁门，让你们这些小戏子都回去睡觉呢！"
千叶连忙起身，抬头看着那老头，半信半疑说："真的？您老人家可不要骗我们，拿我们寻开心。"
月红也附和道："就是，班主不是说今晚都不许走么？"
那老头哈哈大笑，说道："真的！谁骗你们？你们老班主说啊，那白先生一个文人，脾气就是死倔，说了叫他走，偏偏要死等着徐老板，怎么说？难道还真让白先生一等一夜？哎，这哪好意思？从来也没有这规矩的，你们班主没法子，叫我给开了门，大伙儿一起散了回家去。"
正说着，从后台小后门里已三三两两出来了好多人，男男女女的，都朝开着的院子铁门外走去。
千叶笑起来，拍了拍月红肩膀："能走了，走！师兄请你吃酒酿圆子去！"
☆、高兴
月红很高兴地应了一声，拉着千叶便飞也快地跑出去了。
两人出了院子铁门便一直往北走，沿路上有卖冰糖葫芦的，有卖煎饼果子的，还有摆摊卖熟食的，街上熙熙攘攘，到处是叫卖声。
月红只顾盯着那路边摊面糊的老人家，千叶看了笑道："怎么，想吃呀？"
月红摇摇头，"晚上吃那个太腻了，不如桂花糕好吃。"
千叶拍了拍他肩膀，很豪气地："师兄带你吃去！"
买了一包桂花糕，两人又到了卖酒酿圆子的地方，千叶掏出四枚铜钱，刚要开口要两碗酒酿圆子，忽然又迟疑着顿住了，扭头看向一旁月红。
月红不明所以，呆呆看着师兄。
千叶皱着眉头看看酒酿圆子，又看看月红，末了挠了挠头，有些不好意思，说道："我忘了你下月要登台，酒酿圆子平常吃几碗不碍事，现在这种时候……"
月红啊了一声，也才记起来自己下月要登台，为照顾嗓子，是该要忌酒的，不由得扫兴起来，低着头嘀咕道："可是酒酿圆子好吃啊，就一碗，应该不碍事的……"
千叶笑着拍了拍他头，"下月你第一次登台亮相，又是唱的阳关一折，最考唱功的，这次就不吃了吧，我带你买甜梨水喝去。"
月红还是有些扫兴，跟在千叶身后，嘟囔起来："唱戏真烦，好吃的也不能吃。"
千叶笑着安慰他："好了，又不是只有一样好吃的，师兄给你买些大红果吃，不许再不高兴了啊。"
月红听到大红果就忘了酒酿圆子，使劲点点头，一双丹凤眼亮亮的，说道："嗯！"
两人正走着，忽然旁边一个中年男人过来，看着月红搭茬问道："小孩，你手里的桂花糕哪里买的？"
月红抱着桂花糕答他："后面摊子上买的。"
那男人只顾拿一双眼紧瞅着月红，"我不知道是哪个摊子，你带我去买吧。"
月红愣了愣，刚要答应，旁边千叶忙拽着他就走，路上数落他道："你怎么这么没眼色？那人一看就不是什么正经人家子弟，再说桂花糕的摊子就摆在那，用得着你带他去么？"
月红只低头跟着千叶走，那男人又追上来，只顾缠着月红，调笑道："小美人，你叫什么名字呀？"
月红涨红了脸，心中有些害怕，紧拽着旁边师兄的衣角，千叶眼看那男人跟着他们不肯走，心里也有些慌张，一直到了十字路口，那男人还不肯走。
偏偏这种时候，又遇上不知哪家的送殡队伍长长堵了一路，按照老规矩，朝送殡队伍借路是很不吉利的，而且戴孝的人家也会很不高兴，千叶和月红被困在十字路口，心中急得没法儿。
那男人得了意，只顾拿些话来调笑月红，到了后来渐渐放肆起来，拉了月红的手臂就想拽他走。
千叶一把推开他，四下望了望，只见旁边停了一辆黑色汽车，连忙拉着月红就朝车子跑过去，使劲拍着车窗子。
车子里坐着的人正是顾寒瑞，因为方才在街上吃宵夜误了点时间，现在要回去的路上，偏偏又碰到了送殡的队伍堵着，车子开不过去，只好停在一旁等着送殡的人过去，顾寒瑞心中气闷，觉得实在晦气。
抽了支烟，顾寒瑞靠在车座上坐着闭眼休息，心中正没好气，忽然车窗外乒乓响，一睁眼一扭头，只见两个男孩子正拍着车窗。
他不耐烦，只当是淘气的，嘟囔了一句小屁孩，正要叫副官把车子开远些，忽然看见那两孩子背后来了个中年男人，拉着其中一个孩子就要走，那孩子满脸惊惶不安，只是不肯走。
顾寒瑞当即开了车门下车，一脚冲着那中年男人踢过去，力道极狠戾，这男人哎哟一声，正被踢中了心口窝，连连后退了几步倒在地上，顾寒瑞走过去，右脚踩上他的胸口，叼着烟嗤笑着偏头看他。
"干什么，这大庭广众的，抢人呢？"
顾寒瑞说着，又狠踢了一脚那男人。
副官这时候也下了车，忙招呼着两个孩子上车坐着，又冲着顾寒瑞喊："军座儿，行了，上车吧。"
顾寒瑞高声答应了一声，脚下劲又使了几分，地上那男人呼痛不止，连连求饶。
顾寒瑞嗤笑着把手中烟灰抖在那人脸上，骂道："下流东西，滚！"
上了车，顾寒瑞坐在后座上，旁边两个男孩子都还有些心有余悸，好容易定了定心神，千叶小心翼翼地伸手去推了推顾寒瑞。
顾寒瑞扭头看他。
千叶把手中大红果递过去，带着点感激和讨好的笑，"给你。"
"嗬！正好我渴了。"顾寒瑞也不客气，接过大红果就是一口咬下去，点头道："甜。"
千叶笑起来，"我认识你。"
"你认识我？"
千叶点点头，"今晚在后台子里的时候，我看见你和白先生进来了。"
顾寒瑞一愣，待把今晚的事情仔细想了想，笑起来说，"哦，你们是戏院里的小戏子是吧？我说刚刚怎么有点眼熟儿。"