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“你这样的小孩难道有亲戚住我们这里吗？一看就是跟爹娘去城西庙走丢的。”
“我没有走丢，我是去给我娘送伞的。”
女孩一点不在意，拿着扫帚左右挥来挥去，将积雪扬得漫天飞舞，连自己都落了一身的雪，一个没站稳直接扑倒在雪里。
陈遥赶紧追上去，女孩却恶作剧地抓着一团雪扔到陈遥脸上，咯咯地笑着，从地上爬起来，赶在陈遥反击之前就跑开了。
陈遥的母亲怕他冻着生病，从不让他玩雪，这还是他头一次在雪地里和一个不认识的女孩打雪仗，弄得满身的雪水。
两个孩子在雪里追逐打闹，一直跑到村口才停下来，女孩指着不远处的寺庙塔尖，说：“喏，那里就是城西庙，你快点回去吧，以后不要走错了。”
陈遥见着村口的树下有两个雪人，忽然说：“我们也堆个雪人吧，要比他们的大。”
小孩儿的玩心总是大，女孩觉得有趣，扔了扫帚便跟着陈遥在雪地里推起了大雪人，也是多亏这年的雪下得大，女孩滚了一个巨大的雪球做雪人的身子，陈遥滚了个小一点的做雪人的脑袋，小雪球堆在大雪球旁，等粘起来了，两个孩子就合力把雪人“扶”了起来，女孩这才想起扫帚，捡了回来，插在雪人身上当手。
女孩看着雪人，忽然猫下腰在雪人身上写字，陈遥走上前，问她写什么。
“署名，你也写上你的名字吧。”
陈遥见到女孩写了一个“渄”字，他便在旁边写了一个“遥”。
他抬头，见太阳出来，想着不会下雪了，便撑开伞，插在雪人身后，遮住阳光。
他离开村子，回头看见女孩站在巨大的雪人旁朝他挥手，他也挥挥手，轻声说再见。
原来真的会再见。
……
“徐渄！”陈遥从梦中醒来，脑门上被桃庄主拍了一下。
“叫什么叫，阿璟在睡觉，别瞎嚷嚷。”
“桃庄主，”陈遥揉了揉眼睛，却见房间里点起了蜡烛，桃庄主递了碗奇怪味道的药给他，阿璟则蜷缩着身子睡在躺椅上，桃庄主的外衣盖在上面，栀女飘过来，面有愧色。
“陈公子，对不起……”
“他一个人去阎王殿了？”
“嗯。”
“栀姑娘，十年前半仙到底为什么去阎王殿？”陈遥端起那碗药汤，也不在乎那汤里有什么药，一股脑地灌了下去，似乎没喝到什么味道，他看着碗底一圈淡淡的褐色药渣，喃喃道：“十年前我生了一场病，当时母亲和舅舅都束手无策，母亲每天每夜都坐在我床前哭，忽然有一天我听见她小声地和舅舅说要去求见谁，舅舅不同意，母亲哭着说：‘他就算不看我的份上，也要念着遥儿啊，遥儿还那么小！’后来的事情我就想不起来了，母亲说我睡了很久，好在老天保佑，把我留在她身边。”
在那之后没多久，母亲就去世了。
别人都说，他是母亲用命换回来的，自那以后，舅舅就更加不待见他了，以前跟着母亲的仆人也开始厌弃和疏远他。
“栀姑娘，如果你知道当年的事，能请你告诉我吗？”陈遥爬起来，在栀女面前跪下磕头。
栀女看向桃庄主，桃庄主摆出一脸“不关我的事”，转身拎了张凳子走到阿璟身边坐下来，煞有介事地看着阿璟睡觉。
栀女叹了口气，半仙一早就猜到陈遥这次醒来定会想到十年前的事情，他已下定决心不让陈遥再搅和进来。
那时候徐小仙在栀女手心上写了一段符咒，对她说：“他若问起，你便带他去看吧。”
栀女想扶陈遥起来，无奈她是鬼魂，碰不到陈遥，只好说：“陈公子先起来。”
陈遥见栀女愿意告诉实情，连忙起身，却见栀女化作一缕金色的烟雾直扑进他的眼睛里，他闭上眼，再睁开，却是回到了城西。
此时是开春，街道上的雪还没融尽。
一匹快马从他面前跑过，他来不及躲开，伸手挡，听见马蹄踏过青石街道的声音，却没有碰到他，他回过头，才发现他和栀女一样，碰不到任何东西，也没人看见他们。
栀女带他跟上了那匹快马，他们可以像风一样追着那匹马，马上的人带着斗笠遮着脸，但从身形上看，应该是个女人。
陈遥认出那个人就是他的母亲。
母亲下马的地方是城西村的一间茅草房，开门的人是个中年男子，陈遥也认出来了。
“先生？我母亲见过先生？”他问栀女，栀女摇头不说话，只叫他看。
“遥儿，遥儿生病了，他快要死了，我求你，求你救他，我知道你能求仙问药，不管当年我做了什么对不起你的事情，但遥儿是无辜的，要降罪也应该是我……”女人跪在先生面前哭泣。
先生只是摇头。
“白杨！那也是你儿子，你这么狠心！”
陈遥怔怔地看着那个中年男子，却只听见他冷冷地说：“我不认识你，也没有什么儿子，你走吧。”
“我偿命，我用命换我儿子一命，先生可愿意施法？我可以偿命，没关系，我早该死的，我害死了那对夫妻，我该死的，我用命换我儿子……”
“娘……”陈遥看着女人像发了疯一样拉着先生的衣袖，在先生脚边磕头，眼泪一下子就掉下来了，他走上前想扶起女人，手却从女人身体里穿了过去。
先生铁了心不愿意，将女人推出了屋子，女人绝望地坐在地上哭，忽然从屋后跑出来一个男孩，光着脚轻悄悄地走到女人面前。
“夫人，你真的愿意用自己的命换回你儿子的命吗？”男孩问。
“当然愿意。”
“夫人请起来，我可以帮你。”
女人眨了眨眼睛，看着这个和自己儿子差不多大的男孩，不无怀疑地问：“你怎么帮我？”
“你把命给我，我救你儿子。”
“你比我儿子大不了多少，为什么说这样的话？”
男孩却不理会，只道：“夫人请回吧，三天之内你儿子定会痊愈，十天之内，自有人取你性命，若是夫人不愿意，现在反悔也来得及。”
女人并不十分相信，但如果可以，她不介意用命换回儿子，她擦了擦眼泪，回过神，却不见了那孩子。
陈遥见母亲骑马回去城里，便转过头来找男孩，只见那个孩子从屋后翻墙进了院子，四处瞧瞧没有人，悄悄溜进厨房，从衣袖里掏出一小包白色粉末，撒进一只缺了口的茶碗里，取来茶壶，在架子上找来胡椒、桂皮、八角，用石杵磨成粉末，倒进茶壶里冲泡开来，又倒进茶碗里。
陈遥闻不到味道，下意识觉得这茶一定不好喝，不过肯定能遮住那些粉末的味道。
男孩端着茶碗小心翼翼地穿过走廊，走进先生的房间，将茶碗放在桌上，轻声叫道：“先生，喝茶。”
先生皱着眉头想事情，闻着那茶味眉头拧得更紧了，拍了一下男孩的脑袋，说：“你又搞什么名堂，放这么多胡椒粉这茶怎么喝？”
“先生尝尝嘛，好喝的。”
先生正烦着，没细想就喝下了，味道实在糟糕，先生吐了吐舌头，将空碗递回给男孩，挥手叫他出去，没事别来烦他。
男孩捧着空碗跑出房间，嘴角微微翘起，一蹦一跳地回到厨房。
灶王爷早把男孩的一举一动都看在眼里，见他回来，便探出头来，叫道：“小子，先生待你这么好，你还要害他，太歹毒了吧。”
“灶王爷好，这几天我要出趟远门，那药能够先生睡上两三天了，我怕先生饿着，灶王爷行行好，时不时地给先生肚里填点食？”
“你去哪里？”
“阎王殿。”
“你疯了？那地方死人才去，你去做什么？”
“你管我，反正伺候好先生，我回来天天供你吃鸡腿。”男孩挥了挥手，把灶王爷赶了回去，自己掐算好了时间，马上跑回先生的房间，见先生已在椅子上睡着，便拖着先生的手，将先生背在肩上，费了好大劲，男孩才把先生放到床上，盖好被子，轻手轻脚关上门。
男孩检查好屋子里的门窗，将大门反锁，翻墙跳出了院子，往城西河的下游跑去了。
男孩从左右袖口各捏出两张符纸夹在两手间，嘴里念着陈遥听不懂的话，念完，符纸就烧了起来，火焰是紫红色的，男孩将符纸扔出，四张符纸飞到城西河面上，火焰将四张符纸上下左右连接起来，呈口字形，中央是一条黑色的通道，一朵蓝色的鬼火在面前引路，男孩轻轻一跃，跳进那黑色通道里，陈遥和栀女也赶紧跟了进去。
陈遥回头看，四张符纸烧完，四周的火焰随即熄灭，通道口也关闭了。
“徐渄，你到底要做什么？”陈遥看着那个男孩，心里的不安越来越强烈。
第22章 生死
通道阴森森的，像是走进了什么东西的食道里，地面湿湿黏黏，时而黏住男孩的脚，男孩却是不怕，反倒有些嫌恶地跺了跺脚，有时地面会冒出一只手拽住他的脚，他也会毫不犹豫地将那手带着腐烂的血肉一起踹飞。
陈遥觉得恶心和头晕，却在男孩眼中看到了兴奋，他忽然就明白为什么那时候在那个洞穴里，徐小仙那么肆无忌惮地拿着头骨吓他玩。
通道很长，男孩走了许久才走完，通道的另一端出口是一条河，鬼火到这里就熄灭了，男孩看着河，想也没想就跳了下去，把陈遥吓了一跳，差点也要跳下去救人，被栀女叫住才想起自己现在和鬼魂差不多。
栀女说：“那是忘川河，河水冰冷刺骨却不会结冰，凡人肉体入河不死都会落得一身伤残。”
男孩从河里探出头，挣扎着往河岸上游去，河里有鬼魂拉他，被他揍了一拳打开，一只掉下去，另一只又冒上来拽他，他生气，干脆拽着一只鬼的头发，叫那鬼载着他往河岸去。
陈遥总觉得男孩不似第一次来，太过镇定和轻车熟路。
栀女：“半仙不是凡胎，他就是从这里出生的，这里才是他的家。”
男孩上了岸，折了一朵开得正盛的彼岸花，拎在手里玩，彼岸花丛很大，男孩跑了很远，跑上了花丛中央的一个土堆上，将手里的彼岸花枝插进地里，大地震动，沿着土堆上花落之处裂开一条缝，男孩就往缝里跳下去，陈遥和栀女也跟着跳了下去。
缝隙之下竟就是阎王殿的正中心。